Bab 1 – Kelas Pasca-liburan, Pesona Seksi!
“Bagaimana kalian semua menghabiskan liburan musim panas?”
Liburan musim panas yang panjang telah berakhir, tapi itu tidak berarti musim gugur atau udara dingin telah tiba. Upacara yang menandai awal semester kedua berlangsung di gimnasium sekolah yang sangat panas.
Baru-baru ini ada seruan untuk melakukan tindakan lebih untuk menghindari serangan panas, dan gimnasium telah dilengkapi dengan unit AC baru yang fantastis. Sangat disayangkan bahwa sistem pendidikan Jepang belum menyadari kalau tidak mengumpulkan seluruh siswa dalam satu ruangan adalah cara yang baik untuk membantu mencegah serangan panas juga. Sebagai pria yang menghargai efisiensi, alangkah baiknya jika sekolah mengadopsi metode pertemuan jarak jauh — dan lebih cepat lebih baik.
“Kalian semua adalah siswa di sekolah dengan tradisi yang panjang dan terhormat ini, jadi aku percaya kalian menjaga semua kesenangan dalam batas yang sesuai.”
Kageishi Midori, siswi terbaik di tahun kedua, berbicara tentang panas yang menyesakkan dan lesu. Dalam upacara penutupan setiap semester, seorang siswa dari setiap tahun ajaran akan naik ke atas panggung dan menyampaikan pidato. Untuk upacara pembukaan semester ini, hanya perwakilan dari tahun kedua yang akan melakukannya. Rupanya, itu untuk mempersiapkan perwakilan itu untuk memimpin seluruh siswa. Plus, itu memberi ruang tahun ketiga untuk fokus pada ujian masuk mereka.
Sejujurnya, aku menduga alasan yang lebih mungkin adalah karena mereka tahu semua orang masih akan dalam suasana liburan musim panas dan tidak akan memiliki perhatian untuk mendengarkan tiga pidato berturut-turut. Jika begitu, itu adalah cara berpikir yang sangat efisien yang dapat kusetujui.
"Mungkin ada saat-saat di mana naluri manusia mengambil alih dan kau mulai lupa diri, namun..."
Memikirkan itu sekarang, mayoritas siswa bahkan tidak mendengarkan pidato yang satu ini. Beberapa dari mereka tertidur sementara yang lain berbisik-bisik dengan tetangga mereka. Ada suasana kemalasan yang umum di sini.
“Mereka mengatakan kalau sekitar tiga belas persen lalu lintas internet adalah orang-orang yang mengakses konten dewasa...”
Aku membiarkan suaranya memudar ke latar belakang saat aku mulai memikirkan beberapa kekhawatiran lain. Untuk sesaat kupikir aku mendengar kata-kata aneh di sana, tapi mungkin itu hanya imajinasiku. Ada beberapa anak di kelas atas yang benar-benar mendengarkan, dan aku merasa seperti memperhatikan mereka bergumam, tapi saat ini aku tidak cukup peduli untuk memperhatikan mereka—karena aku sedang fokus ke tempat lain.
“Tidakkah menurutmu Tsukinomori bertingkah aneh?”
“Aku tidak yakin apakah itu aneh. Kupikir dia jadi lebih ... dewasa. Aku merasa ... lucu ketika aku melihatnya sekarang.”
“Hei, bodoh. Dia pacar Ooboshi. Jangan bicara begitu, ya?”
“Aku tahu, oke? Aku hanya mengatakan, dia memang cantik, tapi sekarang dia seperti, lima puluh persen lebih cantik. Apa menurutmu mungkin dia dan Ooboshi melakukan itu selama liburan?”
“Bisakah kalian para orang bodoh menutup mulut? Kageishi-san mencoba berbicara tentang... uh, sesuatu yang penting, mungkin.”
“Tapi memang benar Tsukinomori-san semakin cantik. Riasannya juga jadi lebih baik.”
“Apakah hanya aku, atau dadanya sedikit lebih besar sekarang? Seperti dia melepaskan lebih banyak feromon. Dia pasti sudah naik tingkat jauh dengan Ooboshi-kun! Apa menurutmu aku harus bertanya padanya nanti?”
"Tidak mungkin. Itu menjijikkan!"
“Berhentilah bertingkah seperti siswa teladan. Apa yang sebenarnya kau pikirkan?”
"Kurasa aku sangat penasaran tentang itu!"
"Benarkan?!"
Semua keributan itu tentang gadis yang duduk di sebelahku. Ada banyak tatapan penasaran yang terpusat padanya: Tsukinomori Mashiro, sepupuku dan pacar palsuku.
Aku melirik wajahnya. Rambutnya yang berwarna cerah. Kulitnya pucat, hampir seperti orang yang sakit-sakitan. Telinga kecilnya menyembul dari celah di rambutnya dan anting-antingnya yang berbentuk cangkang. Dia masih terlihat sederhana dan pendiam, tapi dia jelas sangat memperhatikan penampilannya. Kecantikannya selalu terletak di antara sopan dan menggemaskan. Karena cangkangnya pecah selama liburan musim panas memberinya kesan yang jauh lebih menawan daripada sebelumnya.
Teman sekelas kami tidak salah. Sulit untuk mengatakan dengan tepat apa itu atau dari mana asalnya, tapi seolah ada aroma memikat tertentu yang keluar dari Mashiro sekarang, yang membuatku gugup saat aku duduk di sebelahnya.
Mashiro sendiri tampaknya sama sekali tidak terpengaruh. Perhatian itu tampaknya tidak mengganggunya, seolah-olah dia bahkan tidak menyadarinya; tatapan seriusnya terfokus pada Midori di atas panggung.
“Wah, aku tidak tahu itu. Midori-san tahu banyak hal ya, Aki?”
"Hah? Oh, benar,” jawabku setengah hati.
Aku tidak memiliki satu petunjuk pun tentang apa yang Midori bicarakan. Aku mencari di antara kata-kata yang sempat kudengar. Ada "internet", sesuatu yang dimulai dengan tr...eh, "truck"? Truck-kun? Apakah dia berencana untuk menerbitkan serial web novel atau semacamnya? Aku tidak tahu...
“Sepertinya kau agak melamun. Ada apa?" Mashiro memiringkan kepalanya.
“Oh, er... Tidak ada. Benar. Tidak ada apa-apa.”
Bahkan ada sesuatu yang memikat dari bahasa tubuhnya ketika dia mengajukan pertanyaan polos itu, dan aku tidak yakin bagaimana menanganinya.
Wajar jika teman sekelas kami mengira Mashiro dan aku telah melakukan sesuatu selama liburan musim panas seolah aku adalah bajingan dan dia adalah ratu tidak senonohku. Jika itu tidak masuk akal bagimu, jangan khawatir, karena aku juga tidak mengerti apa yang baru saja kukatakan.
Aku tidak bisa menyalahkan mereka. Karena sebenarnya, aku juga terpengaruh oleh kilau baru yang menarik dari Mashiro, bahkan sebagai seseorang yang benar-benar tahu dari mana asalnya. Hanya dengan melihatnya membuatku berpikir kalau mungkin kami telah melakukannya, dan pemikiran satu detik itu hampir cukup untuk membuatku menulis ulang ingatanku sendiri.
“Hm?”
"Aku akan memperhatikan pidato Midori-san sekarang, oke?" Aku segera mengalihkan pandanganku dari Mashiro yang memiringkan kepalanya penasaran.
Ini tidak baik. Bahkan, ini sangat tidak baik. Aku tahu semua orang memelototi kami, dan itu membuat jantungku berdebar kencang dan menghancurkan konsentrasiku.
Apakah ini salah satu hal remaja itu? Canary, senpai-ku dalam segala hal yang berhubungan dengan produser, mengatakan kalau melepaskan diri di masa remajamu adalah kunci untuk pertumbuhan, jadi aku mencoba untuk memasukkan beberapa rasa kesenangan itu ke dalam hidupku. Sekarang aku khawatir kalau aku telah membiarkannya lepas terlalu jauh.
“P*rnhub, XV*deos, Fa*za. Kuharap kalian akan menghindari mengakses situs-situs itu, bahkan secara tidak sengaja, dan menjaga sikap disiplin yang diharapkan dari siswa SMA seperti kalian saat kalian mempersiapkan diri dan bekerja keras selama semester kedua ini.”
Pada akhirnya, kehangatan yang datang dari lengan Mashiro yang menyentuh bahuku dengan santai dan aroma racun manis yang keluar darinya cukup merusak otakku hingga aku tidak bisa mencerna apa yang dikatakan Midori.
+×+×+×+
Setelah cobaan berat yang disebut upacara pembukaan semester, kami kembali ke ruang kelas kami.
Tatapan dari teman sekelas kami berlanjut saat kami berjalan dari gimnasium dan melewati koridor. Aku melirik ke samping ke arah Mashiro. Ekspresinya dingin, dan dia terus mengeluarkan feromon sambil bersenandung dan mengetuk smartphone-nya.
Mungkin saat inilah suasana hati terbaik yang pernah dia alami sepanjang hidupnya. Aku mengerutkan kening saat aku merenungkan semua ketidakadilan itu. Kenapa dia tidak merasa canggung sepertiku?
Tiba-tiba aku merasakan tepukan di bahuku. Aku berbalik untuk melihat Kohinata Ozuma yang tampan berdiri di belakangku. Dia adalah OZ, satu-satunya temanku dan programmer jenius dari tim pengembang indie kami, Aliansi Lantai 05. Senyumnya yang konstan terlihat seperti "pangeran" menurut gadis-gadis di kelas kami, di mana dia adalah salah satu anak laki-laki paling populer. Dia juga cukup beruntung untuk bertemu gadis-gadis cantik di tempat-tempat seperti ruang OSIS dan di jalan, jadi dia lebih seperti protagonis dari dating sim daripada seorang pangeran. Masalahnya, dia sendiri tidak menyadarinya, dan hampir tidak membuat kemajuan dalam urusan romantis sejak aku bertemu dengannya, itu agak sia-sia.
Bagaimanapun, untuk sekali ini Kohinata Ozuma tidak tersenyum. Dia merendahkan suaranya, seolah-olah ada sesuatu yang membuatnya khawatir.
"Apakah kau ... kau tahu ... dengan Tsukinomori-san?"
“Kau juga, Ozu? Tentu saja tidak.”
“Kurasa tidak. Itu masuk akal. Tapi...” Ozu melirik Mashiro. “Dia jelas mengeluarkan lebih banyak hormon kewanitaan daripada biasanya. Kau harus melihat hasil yang dia dapatkan di penghitung hormon yang kubuat. ”
“Kau ingin mengungkap paten terbarumu. Untuk apa kau butuh sesuatu seperti itu?”
"Tidak ada, aku bercanda."
“Jangan bercanda tentang hal-hal seperti itu. Sebagai orang yang tahu tentang dirimu, kau mungkin bisa dan akan menemukan hal semacam itu. ”
Manusia lebih cenderung mempercayai ide-ide yang disajikan kepada mereka dengan bahasa ilmiah atau matematika. Rupanya itulah kenapa sekte yang mencurigakan lebih cenderung berbicara tentang "gelombang elektromagnetik" atau konsep ilmiah daripada topik okultisme, dan itu alasan kenapa harus waspada terhadap hal-hal seperti itu.
“Ngomong-ngomong, kuharap ini bukan apa-apa, tapi Iroha bertingkah agak aneh pagi ini.”
“Iroha?”
"Dia tidak menerobos masuk ke apartemenmu seperti biasanya, ‘kan?"
“Sekarang setelah kau menyebutkannya, tidak, dia tidak menerobos. Aku hanya berpikir itu mungkin karena dia punya banyak urusan, seperti soal semester baru dan jadi perwakilan kelasnya.”
“Setidaknya itu benar. Rupanya wali kelasnya meminta bantuannya dengan sesuatu. ” Ozu menghela nafas dan mengangkat bahu. “Tapi biasanya dia akan pergi ke tempatmu, entah dia sibuk atau tidak.”
"Ya, kau benar."
Kuingat, itu sama sepanjang liburan musim panas. Ketika Iroha harus pergi ke sekolah untuk membantu persiapan festival, dia memintaku untuk berjalan bersamanya. Alasannya tidak masuk akal: dia bilang dia marah memikirkanku duduk-duduk di kamarku yang ber-AC sambil membaca manga sementara dia bekerja keras di hari yang panas terik. Kupikir itu hanya dia yang biasa yang menjengkelkan.
Intinya dia tetap datang ke kamarku meskipun dia sibuk hari itu.
“Aku berpikir mungkin itu karena kau melangkah lebih jauh dengan Tsukinomori-san.”
"Bagaimana cara kerjanya? Bukannya kami ‘melangkah lebih jauh.' Aku hanya bingung, kenapa itu akan memengaruhi Iroha jika kami melakukannya?”
"Aku lebih terkejut kau tidak menyadari hubungannya."
Aku benar-benar tidak tahu apa yang dia bicarakan.
Karena pengawasan pamanku, aku harus menolak undangan Iroha sebelumnya agar aku bisa pergi ke festival musim panas bersama Mashiro. Aku akhirnya bertemu Iroha di festival, dan dia tampak cukup ceria. Dia tampak seperti sedang bersenang-senang dengan teman-teman sekolahnya juga.
Aku tidak melihatnya lagi setelah itu, tapi meskipun begitu, sulit untuk berpikir kalau Mashiro adalah penyebab langsung dari— Tunggu, kecuali...
"Tunggu sebentar. Kupikir aku mengerti.”
"Akhirnya itu menembus tengkorak tebalmu, ya?"
“Iroha menjaga jarak untuk menghormati hubungan palsuku dengan Mashiro! Dia dulu berpura-pura menggodaku sepanjang waktu karena dia tahu itu membuatku merasa canggung, tapi karena dia menyadari kalau hal-hal semacam itu tidak menyenangkan lagi, apalagi dengan pamanku yang mengawasi semuanya, dia—”
"Kau mendapat nilai C."
“Hei, beri aku sedikit kelonggaran. Apa yang kulewatkan hingga tidak mendapat nilai A?”
“Kau bilang kau menyadari sisi menjengkelkan Iroha itu imut, tapi kau hampir tidak membuat kemajuan apa pun sejak saat itu. Ini bahkan lebih membuat frustrasi daripada men-debug program paling terkutuk yang pernah ada. Pengalamanku mungkin berasal dari bermain dating sim, tapi bahkan aku tahu orang-orang memiliki emosi yang disebut 'kecemburuan.'”
“Aku lebih frustasi membuatmu daripada men-debug? Hey..."
Apakah itu berarti Ozu mengira Iroha kesulitan menghadapiku sekarang karena dia cemburu?
Memang benar kalau aku sekarang menyadari kalau menjengkelkan (dalam kasus tertentu) dan imut tidak saling terasing. Aku telah menetapkan teori kalau mengganggu seseorang yang kau sukai belum tentu merupakan perilaku yang tidak efisien atau tidak pantas.
Apakah itu berarti perasaan Iroha padaku adalah cinta? Hmm.
Ketika aku berbicara dengannya di festival kemarin, dia adalah dirinya yang biasa. Aku tidak yakin dia bertingkah begitu karena dia cemburu karena Mashiro dan aku semakin dekat.
Namun, alasannya tidak penting; reaksiku tetap akan sama.
"Aku akan mengawasinya."
"Terima kasih. Itu membuatku merasa lebih baik, sebagai kakaknya.”
"Tidak masalah."
Mudah-mudahan Ozu hanya terlalu overthinking, tapi jika ada sesuatu yang mengganggu pikiran Iroha, entah itu kecemburuan atau tidak, maka tentu saja aku akan khawatir. Aku memutuskan untuk bertanya padanya tentang hal itu saat aku bertemu dengannya lagi.
Saat itu, pintu geser terbuka dengan suara keras, dan ruang kelas yang bising langsung jadi sunyi.
Itu adalah Kageishi Sumire, diktator kelas, juga dikenal sebagai Ratu Berbisa. Tumitnya membuat suara klik dengan tegas saat dia berjalan ke meja guru dan mengambil posisinya sebagai tuan yang gagah, kuncir kuda ungunya berkibar di belakangnya dan tatapan dinginnya mengejek para siswa di depannya. Tidak ada bisikan yang terdengar saat dia mengalihkan pandangannya ke subjeknya dan kemudian memunggungi kami tanpa ekspresi hanya berkedut. Kami mengecilkan volume hingga di bawah satu desibel, dan dia begitu saja mengambil kapur dan mulai menulis di papan tulis, seolah-olah dia tidak menganggap upaya kami layak dipuji.
Acara Spesial Festival Nevermore: Kontes Raja dan Ratu.
Sumire memukul papan dengan keras seolah-olah untuk menekankan huruf-huruf besar itu, lalu berbalik ke arah kami.
“Kontes kecantikan tradisi sekolah kita untuk menobatkan Raja dan Ratu Nevermore sekali lagi akan jadi acara utama festival budaya tahun ini,” Sumire mengumumkan. “Jika kalian berpikir kalian memiliki penampilan untuk menang, maka aku mendorong kalian untuk jadi sukarelawan.”
Bahkan kehadiran Sumire tidak bisa menghentikan keributan yang terjadi di ruang kelas saat itu. Ini adalah peristiwa langka. Biasanya, dia hanya menyuruh kami belajar—memarahi kami karena terlalu banyak bersenang-senang padahal kami bisa saja menghabiskan waktu itu untuk mengasah diri demi masa depan kami. Sekarang, bagaimanapun, dia mendorong kami untuk terlibat dalam sesuatu yang merupakan puncak kesembronoan dan seharusnya dilewatkan saja.
Tak satu pun dari siswa itu yang memperhatikan sorot matanya, tapi aku mengenali kilauan menyeramkan itu. Sumire pasti memakai kacamata pengirimannya!
Aku tahu seperti apa Murasaki Shikibu-sensei sebenarnya, itulah sebabnya ini tidak mengejutkan bagiku. Kontes raja dan ratu hanyalah jenis hal yang dia coba jual kepada para siswa. Terutama mengingat nasib yang akan menimpa pemenang kami yang menarik (dengan asumsi aku tidak salah ingat sesuatu).
“Pemenang kontes raja dan ratu akan berpasangan satu sama lain untuk dansa selama pesta setelah festival. Itu akan jadi pemandangan yang indah untuk dilihat: kecantikan sekolah—tentu saja, aku mengacu pada sudut pandang anggota masyarakat, tipe orang yang menghargai mengejar keindahan dan apresiasinya.”
Dia baru saja berhasil menyelamatkan dirinya dari mengungkapkan pemikirannya yang sebenarnya tentang ini. Retakan di topengnya mulai mengungkapkan kebobrokan di dalamnya, tapi tidak ada siswa lain yang menyadarinya.
“Mengejar keindahan... Itu sangat dalam! Sekarang aku ingin belajar lebih menghargai keindahan otot!”
"Keindahan fisik ... Apakah ada yang lebih manis?"
Para siswa laki-laki itu bergantung padanya setiap katanya. Sudah terlambat bagi mereka; Sumire telah melatih mereka seperti monyet.
Aku harus mengatakan sekarang kalau aku tidak tertarik dengan kontes ini, dan aku jauh dari target audiens. Satu-satunya ingatanku tentang itu tahun lalu adalah betapa bersemangatnya anggota kelas yang suka bersosialisasi.
Tapi tahun ini benar-benar berbeda dari tahun lalu. Tahun ini, ada seorang kecantikan di kelas kami yang langsung jadi top pick untuk pemenangnya. Dan kecantikan itu—Mashiro—adalah pacarku (sejauh yang diketahui semua orang). Libur panjang hanya membuatnya jadi lebih cantik dan memperkuat daya pikat femininnya.
"Aku yakin Tsukinomori-san akan menang jika dia ikut!"
"Ya. Dia memang imut, tapi sekarang dia juga agak seksi!”
Gadis-gadis itu sudah bersiap untuk mendukungnya. Sepertinya tidak ada jalan keluar dari ini sekarang.
"Kamu benar-benar harus ikut, Tsukinomori-san!"
“A-Aku? U-Um... aku tidak yakin...” Mashiro menjawab dengan malu-malu; dorongan gadis-gadis itu telah memicu rasa malunya.
Tidak seperti sebelumnya, dia mampu memberikan jawaban yang tepat, bahkan jika dia masih merasa sulit untuk mempertahankan kontak mata dengan gadis-gadis itu. Mashiro sama sepertiku: tidak ramah. Dia telah tumbuh banyak, tapi dia masih belum pada tahap di mana dia siap jadi pusat perhatian setiap siswa di sekolah, itulah sebabnya dia melirikku sekarang.
"Apakah kau akan ikut yang raja, Aki?"
"Kenapa kau bertanya padaku?"
“Apakah kau mendengar apa hadiahnya? Dansa. Aku tidak ingin berdansa dengan siapa pun kecuali kau. ”
"Benar."
Cukup adil. Kami secara teknis pacaran, dan Mashiro memiliki perasaan untukku. Dia mungkin tidak ingin berdansa dengan raja sembarangan, dan lebih buruk dari itu, itu bisa menyebabkan masalah—hal terakhir yang kami butuhkan.
Untuk sekali ini, siswa lain di kelas menatapku dengan ramah. Seringkali tatapan tidak nyaman mereka dipenuhi dengan rasa iri karena hubunganku dengan Mashiro. Lebih sering, mereka memperlakukanku sebagai bagian dari wallpaper, seolah-olah mereka bahkan tidak tahu apakah aku ada di sana atau tidak. Kenapa harus ketika hal-hal canggung seperti ini muncul sehingga mereka tiba-tiba mulai memperhatikanku?
“Jadi, Aki?”
“Kau seharusnya sudah tahu apa yang akan kukatakan. Tidak mungkin aku ikut."
Aku tidak tertarik sedikit pun. Aku memang mempertimbangkan saran Canary untuk lebih menikmati masa mudaku, tapi meskipun begitu, acara seperti itu terlalu liar bagiku.
“Bahkan jika aku ikut, aku tidak akan pernah menang,” kataku.
"Hah? Begitukah?”
“Iya, begitu. Laki-laki yang mengikuti kontes itu tampan, jagoan klub olahraga, atau populer di kalangan perempuan. Seseorang seperti Ozu mungkin punya kesempatan, tapi aku akan kalah di putaran pertama.”
“Aku tidak setuju.”
“Kau seharusnya tidak meremehkan seberapa banyak orang tidak memperhatikanku. Orang-orang hanya tahu siapa aku sekarang karena aku pacaran denganmu, tapi sebelum itu mereka benar-benar tidak memperhatikanku. Aku tahu aku sama sekali tidak menarik. Aku tidak bisa memaksa diriku untuk berpikir kalau aku lebih dari itu—walaupun kau... jatuh cinta padaku.” Suaraku jadi serak karena malu saat aku menyelesaikan kalimatku.
Wajah Mashiro memerah sampai ke telinganya dan dia mundur. Dia dengan cepat mengalihkan pandangannya kembali ke gadis-gadis dengan mata berbinar itu.
“Aki bilang dia tidak akan ikut. Jadi aku juga tidak. Maafkan aku..." dia tergagap, malu-malu.
Tidak mengherankan kalau dia merasa sulit untuk memberikan penolakan yang tegas, mengingat apa yang telah terjadi padanya sebelum dia datang ke sekolah kami. Menolak teman sekelasnya adalah sesuatu yang akan memunculkan trauma masa lalunya, di mana dia menjadi korban perundungan. Dia mungkin khawatir menyinggung perasaan mereka, takut mereka tiba-tiba berhenti menjilatnya dan mulai memperlakukannya sebagai orang buangan.
Namun sekarang, Mashiro lebih kuat. Dia memiliki keberanian untuk menolak orang—untuk dibenci, keberanian yang dia tunjukkan sekarang.
"Aw, kamu malu-malu."
“Kupikir kamu pasti bisa menang! Oh baiklah."
“Tapi itu seberapa besar kamu menghargai waktumu dengan Ooboshi-kun, ‘kan? Aww, aku berharap aku juga akan jatuh cinta!”
Semakin Mashiro memanfaatkan keberanian barunya, semakin dia menyadari kalau dunia bisa sangat baik.
Aku merenungkan itu juga. Orang-orang ini menyia-nyiakan masa muda dan waktu mereka yang berharga dengan mengikuti tren yang tidak efisien. Tapi aku telah belajar dengan melihat norma dan tipe sosial ini dengan lensa yang lebih luas bahwa banyak dari mereka adalah orang yang cukup baik. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah kusadari pada hari-hari saat aku menjaga jarak dari mereka.
Aku ingin mengatakan kalau ketenangan kembali ke kelas setelah keributan tentang Mashiro mereda, tapi itu terlalu cepat untuk itu.
“Kau akan ikut kontes raja, ‘kan, Kohinata-kun?”
“Hei, kita harus benar-benar mendorongnya! Maka dia harus ikut!"
“Kohinata-kun pasti menang!”
Itu benar, kami tidak hanya memiliki kecantikan baru di kelas kami. Kami juga memiliki Kohinata Ozuma yang tampan, andalan kelas kami yang dapat diandalkan dengan rekam jejak popularitas yang terbukti.
"Hm... aku tidak terlalu tertarik." Ozuma tertawa gugup sementara para gadis berteriak padanya. “Bagaimana menurutmu, Aki? Haruskah aku ikut? ”
"Kenapa kau juga bertanya padaku?"
"Aku berpikir aku akan ikut jika kau ingin aku ikut."
“Kenapa?”
Kenapa semua orang menyerahkan semua pengambilan keputusan kepadaku?
Mashiro cukup adil: kami adalah sepasang kekasih sejauh menyangkut dunia luar, tapi Ozu hanyalah seorang teman. Meskipun, aku telah membantunya memperbaiki kekurangan kepribadiannya di masa lalu, jadi dalam beberapa hal kau bisa mengatakan kami memiliki hubungan yang lebih dalam daripada kekasih. Atau mungkin akan lebih akurat untuk mengatakan aku seperti ayahnya, sejauh menyangkut komunikasi.
Bagaimanapun, ini bisa jadi peristiwa besar di masa muda sahabatku. Setidaknya aku harus memikirkannya dengan serius. Aku pasti akan mengatakan gangguan itu terlalu tidak efisien sebelumnya, bahkan tanpa berpikir dua kali.
“Kenapa kau tidak mencobanya? Kupikir kau memiliki peluang bagus untuk menang, dan itu mungkin sebenarnya sangat menyenangkan. ” Aku memberinya sedikit dorongan.
Matanya melebar karena terkejut selama sepersekian detik, tapi kemudian dia mengangguk.
“Jika kau berkata begitu, Aki, maka aku tidak meragukannya. Baiklah, aku akan ikut.”
Gadis-gadis mengeluarkan paduan suara sorak-sorai bernada tinggi. Bahkan anak laki-laki menerimanya, dengan beberapa dari mereka ikut-ikutan.
"Apa?! Kohinata akan jadi raja?! ”
“Aku tidak akan membiarkan tahtaku dicuri oleh seorang anak laki-laki kurus yang cantik! Aku akan mengajarinya kalau pria tanpa otot adalah pria tanpa pesona!”
"Ya! Tunjukkan padaku, bung!”
Rupanya, latihan otot telah jadi sesuatu di antara kelompok pria itu, yang sekarang melenturkan bisep mereka dan jadi gaduh karena keinginan mereka untuk berpartisipasi. Salah satu alasan kenapa kontes Raja dan Ratu Festival Nevermore begitu populer adalah karena beberapa orang dari satu kelas diizinkan ikut.
Semua orang bersorak dan jadi bersemangat, sepertinya mereka lupa kalau ini adalah jam wali kelas pagi. Sumire memperhatikan kelas dengan tatapan tajam, dan untuk sekali ini dia tidak menunjukkan keinginan untuk menenangkan mereka. Itu bukan pilihan sadarnya. Aku tahu kalau, di balik topeng itu, dia sibuk berfantasi tentang Ozu sebagai Raja Nevermore berikutnya. Akhirnya, matanya melebar seperti dia baru sadar, dan ekspresinya menegang tanpa ada yang memperhatikan.
"Diam! Apakah ini kebun binatang atau ruang kelas?! Sebenarnya, aku sudah tahu jawabannya.” Dia membersihkan tenggorokannya. Senyum ramah muncul di wajahnya, sesuatu yang normal bagi Murasaki Shikibu-sensei, tapi sangat aneh datang dari Ratu Berbisa, Kageishi Sumire. “Aku akan membiarkanmu bertingkah seperti monyet selama Festival Nevermore. Kalian dapat memanfaatkan akar biadab kalian sebanyak yang kalian suka sampai semuanya berakhir. ”
Ruang kelas meledak menjadi sorakan yang memekakkan telinga, dan Sumire mendapati dirinya berada di tengah tepuk tangan meriah.
Aku menahan napas dan bertanya-tanya apakah aku pernah menyaksikan penampilan kontraproduktif yang begitu ekstrem. Aku tidak membenci mereka atau apa pun. Aku merasa seperti bocah SD yang menonton temanku memainkan video game yang menyenangkan. Sayangnya, sebagai seseorang yang penampilannya sama sekali tidak berperan dalam kehidupan, aku tidak bisa begitu bersemangat tentang kontes Raja dan Ratu seperti mereka.
Ketika bel berbunyi menandakan berakhirnya wali kelas, aku membuka ponselku. Aku mengecilkan volume ke nol sebelum membuka game: Koyagi: When They Cry, tentu saja. Debut, representasi, (dan satu-satunya) karya Aliansi Lantai 05. Dalam beberapa hal, game ini adalah masa mudaku sendiri. Aku teringat kembali pada siswa SMP yang kami temui di festival musim panas yang berbagi pendapatnya tentang game ini.
Namanya Tomosaka Chatarou-kun, dan dia mengaku sebagai penggemar game ini, serta adik dari Tomosaka Sasara, seorang gadis mencurigakan yang menyatakan dirinya sebagai saingan Iroha. Aku tidak pernah mencari pendapat penggemar kami tentang Koyagi, karena aku tidak ingin mereka memengaruhiku, jadi sampai saat itu, aku hanya fokus pada angka. Umpan baliknya yang penuh semangat tentang game itu seperti angin segar yang menyenangkan bagiku.
Mungkin pemikiran baru yang kuterima untuk menikmati masa mudaku yang membuat aku bisa menghargai pendapatnya. Sejak saat itu, aku membiarkan diriku mencari umpan balik tentang game saat ini dan kemudian.
“Kokuryuuin Kugetsu...menjengkelkan...imut...”
Aku mengetik empat kata itu ke dalam kotak pencarian jejaring sosial. Ini adalah metode mencari hal-hal tentang karyamu sendiri yang Sumire ajarkan padaku. Kau perlu menempatkan spasi yang tepat di antara kata-kata alih-alih merangkai karakter yang menyatu seperti dalam teks Jepang biasa, dan hanya mencari kata sifat positif.
Kau lebih mungkin mendapatkan hasil positif dengan cara ini, meskipun jika kau adalah tipe orang yang mudah terluka oleh komentar kasar yang tidak terkendali di internet, kusarankan kau tidak mencari tentang diri sendiri atau karyamu untuk permulaan.
Oh, hei. Ada cukup banyak orang yang membicarakan Kokuryuuin Kugetsu di internet.
Kami menggunakan beberapa sampel suara untuk pengumuman karakter, dan merangkum cerita baru agar terdengar semenarik mungkin. Semua kerja keras kami terbayar sekarang dalam bentuk komentar di internet, yang sangat memuaskan. Aku tahu akan ada beberapa pengguna yang tidak menuliskan pemikiran mereka di internet tapi lebih memilih diam dalam menikmatinya. Mengabaikan bagian dari basis pemain kami itu sangat bodoh, jadi aku memastikan untuk mengawasi statistik kami juga.
“Statistik... Hah?! Tunggu... Tidak mungkin!”
Kegelisahan muncul di dalam diriku saat aku melihat apa yang ada di bagian admin toko aplikasi.
“Ada apa, Aki?” Ozu bertanya dari meja di belakang; dia pasti mendengar helaan napasku.
“Sesuatu yang buruk telah terjadi. Sepertinya, sangat buruk...”
"Oh?"
“Tim pengembang kita yang sederhana tidak akan pernah melihat ini terjadi setahun yang lalu!”
"Oke?"
“Bagaimana aku harus bereaksi terhadap kebenaran yang mengejutkan ini di hadapanku?!”
“Kau bisa menjelaskannya sekarang. Ini mulai membuatku kesal, ”kata Ozu dengan senyum manis yang menakutkan.
“B-Benar, oke. Yah..."
Aku bisa mengerti kenapa Ozu marah. Jika Iroha mencoba bertingkah begitu padaku, seseorang yang membenci membuang-buang waktu, titik tekananku akan berada pada baris kedua. Ozu melakukannya dengan baik untuk tiga terakhir.
Namun, kali ini, aku ingin dia memberiku sedikit ruang ketidakefisienan. Maksudku, ini adalah sesuatu yang lain. Kau tidak bisa memintaku untuk tidak bersemangat dengan angka-angka semacam ini.
“Koyagi mencapai lebih dari dua juta unduhan!”
“Whoa!” Ozu terkesiap.
"Benarkah?!" Itu adalah Mashiro, yang rupanya mendengar kami.
Sebagian besar kelas semakin panas karena festival yang akan datang. Tapi Ozu, Mashiro, dan aku saling mengacungkan jempol untuk alasan yang benar-benar berbeda. Yang tak seorang pun selain kami tahu.
+×+×+×+
“Dua juta adalah lompatan besar dari satu juta. Kerja bagus, Aki.”
“Ini semua berkat game luar biasa yang kalian buat. Aku merasa agak tidak enak, kau tahu, karena tidak dapat mengiklankan dengan benar atau meluncurkannya dengan meriah. Tapi aku sangat senang kita terus mengerjakannya.”
“Kau tahu hari seperti ini membutuhkan apa?”
"Yup! Pesta!"
+×+×+×+
+ Aliansi Lantai 05 (4) +
AKI: Kita akan mengadakan pesta malam ini untuk merayakan lebih dari dua juta unduhan dan pengumuman update Kokuryuuin Kogetsu.
Murasaki Shikibu-sensei: YAHOOOOO!!
OZ: Kedengarannya menyenangkan.
OZ: Tidak hanya jumlah unduhannya. DAU juga meningkat.
Murasaki Shikibu-sensei: Nice.
Murasaki Shikibu-sensei: Jadi apa itu dau?
OZ: Daily active user.
Murasaki Shikibu-sensei: huh
OZ: Aku terkejut kau bergabung dengan tim pengembang game mobile dan tidak tahu itu.
Makigai Namako: Sama.
AKI: Itu tidak masalah. Dia lebih berspesilisasi pada ilustrasi.
AKI: Selama dia menggambar ilustrasi yang luar biasa, itu tidak masalah.
Murasaki Shikibu-sensei: Kau dengar bung! Aku ini seorang spesialis!
AKI: Bagaimana denganmu, Makigai-sensei? Apakah kamu bisa ikut?
Makigai Namako: Uh...
AKI: Kamu belakangan ini sibuk, sudah lama sejak terakhir kali kamu ikut pesta.
AKI: Ini hari yang besar untuk kita. Akan menyenangkan jika kita bisa mengobrol lagi.
Murasaki Shikibu-sensei: um.
Murasaki Shikibu-sensei: um! um! Bukankah makigai-sensei sedang benar-benar sibuk?!
OZ: Kenapa kau bicara untuknya?
Murasaki Shikibu-sensei: oh, kau tahu, kami sudah kenal sejak lama...
OZ: ?
Murasaki Shikibu-sensei: Aku hanya berpikir, aku mengerti perasaanmu aki, tapi jika makigai-sensei sedang sibuk tidak ada yang bisa kita lakukan!
Makigai Namako: Tidak apa-apa, Shikibu. Terima kasih atas pertimbangannya.
Makigai Namako: Aku akan ikut. Tentu saja via daring, seperti biasanya.
AKI: Baiklah!
Murasaki Shikibu-sensei: Huh? Kau yakin?
Makigai Namako: Ya.
Murasaki Shikibu-sensei: oke. Jika kau mengatakan itu tidak masalah.
Murasaki Shikibu-sensei: aku akan menerimanya.
Makigai Namako: Aku punya sedikit lebih banyak waktu akhir-akhir ini, bisa dibilang begitu.
Makigai Namako: Bukan hanya waktu.
AKI: aku mengerti?
AKI: Sebenarnya tidak, tapi akan lebih baik untuk mengobrol dengan benar lagi.
AKI: Aku menantikannya.
Makigai Namako: Ya.
OZ: Jadi malam ini di tempatmu, Aki? Sama seperti biasanya?
Murasaki Shikibu-sensei: setuju!
Translator: Janaka