Yume Irido - Hanya Satu Senjata, Hanya Satu Koneksi
Melewati “Aqua Room”, pencahayaan langsung meredup, mengubah pengunjung lain di sekitarnya menjadi sosok bayangan. Dalam kegelapan, spesimen cumi-cumi raksasa tetap menyala, menyambutku. Kulitnya yang putih dan tentakelnya yang memanjang, diterangi cahaya, tampak lebih seperti monster daripada makhluk hidup.
Di luar titik ini terdapat wilayah yang disebut “Laut Dalam”. Dalam kegelapan yang gelap gulita, cahaya biru redup dari masing-masing tangki air dan cahaya buatan dari panel penjelasan ditempatkan secara merata.
Karena ada banyak orang di sekitar, rasanya tidak seseram rumah berhantu. Namun, berjalan sendirian di jalan setapak yang remang-remang, bersama keluarga dan pasangan, terasa seperti menjauhkan diri dari aktivitas orang banyak—seperti sensasi kehilangan permukaan laut secara bertahap, seolah turun ke dalamnya.
Saat aku bergerak melewati kegelapan, kenangan itu muncul kembali. Sebelumnya, saat aku bertanya pada Asuhain-san, “Kenapa kau begitu ingin mengalahkanku?” dia menjawab dengan sesuatu seperti “Karena tidak ada jalan lain.” Belajar adalah satu-satunya cara dia harus melawan orang-orang yang mengejeknya. Itulah satu-satunya cara dia bisa menunjukkannya.
“—Di depan orang sepertiku, kau muncul, Irido-san”
Aku bertanya-tanya sejak kapan aku lupa intensitas matanya yang tertuju padaku saat itu. Dia telah menatapku dengan mata itu selama ini. Mengambil satu-satunya senjata dari musuh bebuyutannya, menjadikanku saingan seumur hidupnya.
Di sisi lain, aku mengingat reaksi acuh tak acuhnya ketika Asou-senpai dan aku membicarakan masalah romantis. Apakah dia selalu berpikir bahwa dia tidak bisa seperti itu? Bahwa dia tidak bisa mengikuti pembicaraan gadis biasa karena jika dia bisa, tidak perlu bergantung pada studinya untuk mempertahankan diri?
Sejak kapan aku menjadi seperti ini—berada di sisi ini?
Aku juga dulunya seperti Asuhain-san. Ketergantunganku satu-satunya adalah pada hal-hal yang serius. Aku bahkan kesal saat aku kalah darinya dalam ujian matematika saat itu, sama seperti dia. Namun lambat laun, semakin banyak hal yang menjadi penting bagiku, dan aku tidak perlu lagi bergantung pada satu hal saja.
Aku ingat lelucon Mizuto. “Kau menjadi sangat mengesankan” Sungguh... Aku telah menjadi hebat. Meskipun hampir tidak ada yang kupahami sendiri, aku mendapatkan segalanya berkat Mizuto. Aku tanpa sadar telah kehilangan kemampuan untuk memahami perasaan seseorang yang tidak memiliki apa-apa.
Aku hanyalah seorang debutan SMA yang hampa. Aku mungkin bilang diriku sudah tumbuh, tapi apakah aku benar-benar tumbuh ketika aku tidak bisa memahami diriku di masa lalu?
Mungkinkah aku lari begitu saja dari orang yang bernama “diriku sendiri”? Bagaimanapun juga, aku adalah diriku yang sejati, pemalu, murung, dan berpikiran sempit. Jika menyebut tindakan berpura-pura melupakan hal itu dan hidup seolah-olah aku sudah dewasa dianggap sebagai pertumbuhan, maka itu adalah hal yang agak menyedihkan.
Semakin Kau tumbuh, semakin banyak hal yang tidak Kau pahami...
Aku merasa mengerti mengapa Mizuto dan Higashira-san tidak melakukan apa pun karena kurangnya teman. Mereka menghargai diri mereka saat ini. Mereka menegaskan dan percaya bahwa hidup dengan diri mereka saat ini adalah salah satu bentuk kebahagiaan yang luar biasa.
Oleh karena itu, mereka tidak berusaha secara paksa untuk dipahami. Jika itu terjadi dalam perjalanan mereka, maka mereka beruntung, dan jika mereka kebetulan bertemu orang seperti itu, mereka akan menyayanginya. Hanya itu saja.
Jadi, bagaimana dengan Asuhain-san...?
Dulu, itulah yang aku inginkan. Aku ingin seseorang memahami aku. Bisa jadi itu teman atau kekasih. Aku ingin bukti bahwa aku tidak sendirian.
Jika begitu, maka Asuhain-san—
Saat aku melewati kegelapan di antara masing-masing tangki air, sebuah jalan muncul di sebelah kananku. Di ujung jalan itu, terdapat dinding melengkung yang berbelok ke kiri, dengan tangki air kecil berbentuk persegi tertanam di dinding dalam dua baris, satu di atas yang lain. Cahaya biru redup di dekat langit-langit menyinari tanda bertuliskan “Makhluk Kecil di Laut Dalam”.
Jumlah orang di sini lebih sedikit. Melewati empat atau lima pengunjung yang sedang melihat tangki air mini di sepanjang dinding melengkung, sebuah tangki berukuran cukup besar, menyerupai dua papan tulis yang diletakkan berdampingan, muncul di dinding kanan.
Di depannya berdiri seorang gadis.
Dalam cahaya biru yang redup, dia menatap kosong ke dunia laut dalam, tempat ikan dengan mata melotot berenang. Wajahnya dari samping sangat indah.
Meskipun dia memiliki memang sudah cantik sejak awal, kegelapan koridor dan cahaya yang keluar dari tangki air mewarnai dirinya, memberinya keindahan yang luar biasa, menyerupai patung yang diukir oleh seniman terkenal.
Semakin sedikit emosi dalam ekspresinya, semakin cantik penampilannya—suatu perubahan ironis dalam rasa estetika manusia.
Ah, aku menyadarinya sekarang.
Aku mungkin... belum pernah melihat Asuhain-san tersenyum.
“Asuhain-san.”
Saat aku memanggil dengan tegas, Asuhain-san perlahan menoleh untuk melihatku.
“Jika kau setuju, apakah kau ingin menjelajah bersama?”
Asuhain-san merespons seperti robot, mempertahankan ekspresi dinginnya.
“Tapi ini sudah berakhir. Saat kita melewati ini, pintu keluarnya ada di sana.”
“Kalau begitu, bagaimana dengan pantai di luar? Mereka sepertinya menjual oleh-oleh di lantai pertama, jadi kita bisa melihat-lihat.”
“Apakah kau berencana menyeretku dengan paksa lagi, seolah-olah mengatakan sesuatu seperti ‘Ayo selamatkan gadis malang ini’? Sampai kapan kau berniat melanjutkan sikap sombong itu?”
“…Ya, mungkin aku sombong.”
Aku rela menerima kata-kata tajam yang dilontarkan langsung ke arahku. Tentunya, bahkan sikap bermartabat seperti itu tidak akan cocok dengan Asuhain-san saat ini. Aku tahu sebanyak itu. Dan pada saat itu—
Aku tiba-tiba mengerti.
Namun tidak melalui pendekatan empiris yang sering dilakukan Mizuto.
Dengan intuisi yang berlawanan dengan kemahiranku dalam matematika, entah bagaimana aku memahami hal-hal yang belum pernah kupahami sebelumnya.
“Asuhain-san, tanpa aku melakukan apa pun, kau telah bekerja keras untuk memahamiku, kan?”
Asuhain-san melirikku sebentar.
“Memilih Mizuto sebagai target laki- yang akan kau tembak adalah karena tidak ada pilihan lain, kan?”
Asuhain-san tetap diam.
“Anak laki-laki yang paling dekat denganmu, Asuhain-san, adalah orang-orang yang pergi bersamamu dalam perjalanan bersama ke Kobe tahun lalu. Orang-orang yang berhubungan dengan OSIS itu merepotkan, dan Kawanami-kun sepertinya tipe yang tidak kau sukai. Tentu saja, hanya Mizuto yang tersisa. Dan dia bukan tipe orang yang suka membual tentang ditembak atau menyebarkan berita semacam itu dengan sia-sia.”
Asuhain-san tetap diam.
“Asuhain-san, kau hanya ingin mencoba menembak kan? Kau hanya ingin mengetahui perubahan yang akan terjadi padamu melalui percobaan itu. Mizuto adalah yang paling aman untuk eksperimen itu. Bagimu, Mizuto punya potensi tertinggi untuk membuatmu jatuh cinta.”
Asuhain-san tetap diam.
Tapi aku menyampaikan jawabannya.
“Kau ingin belajar cinta… demi aku.”
Asuhain-san—tanpa menjawab apa pun, hanya mengalihkan pandangannya, terlihat agak malu.
Dia mendapat nilai lebih tinggi dariku dalam ujian yang adil dan jujur, tapi aku tidak menunjukkan rasa frustrasiku karena aku sudah begitu asyik dengan urusan cinta... Jadi dia memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri dan mengubah dirinya sendiri. Dia membuat resolusi untuk memahami apa yang aku katakan. Untuk melakukan percakapan yang dapat aku nikmati. Hanya menggunakan satu senjata. Dia mencoba memahami betapa indahnya romansa.
“Aku tidak tahu hasilnya, tapi menurutku Mizuto mungkin menerimamu, meskipun dia tidak sepenuhnya memahami niatmu... Dia memiliki sedikit kemiripan denganmu, Asuhain-san.”
Di satu sisi, segala sesuatu tampak jauh, dan reaksi terhadap rangsangannya lemah.
Namun, ketika ada sesuatu yang membuat kita bersemangat, kita akan kehilangan pandangan terhadap lingkungan sekitar.
Dalam beberapa hal, aku iri... Asuhain-san sepertinya memiliki sesuatu yang dekat dengan Mizuto.
“Tetapi sesuatu terjadi di penghujung hari pertama... Kau mengabaikan eksperimen itu. Apakah kau menyadari itu sia-sia... atau tiba-tiba kau mulai membenci dirimu sendiri?”
Aku tidak tahu, tapi mungkin yang terakhir, menurutku. Jika itu Asuhain-san, bersikap tegas pada dirinya sendiri, merenungkan apa yang dia lakukan, dan tiba-tiba tidak menyukai dirinya sendiri... Bukankah itu mungkin?
“Jadi, kau menjauhkan diri dari Mizuto dan aku, tapi aku, yang masih tidak mengerti apa-apa, mengejarmu... Awalnya, kau berpura-pura tidak memperhatikan apapun dan mencoba untuk kembali ke keadaan semula, tapi kau sadar kau masih belum mengerti apa-apa, dan kau berubah pikiran, berpikir tidak perlu memaksakannya... Bagaimana menurutmu? Jika itu berbeda dari kenyataan, katakan saja… Aku ingin kau memberitahuku.”
Bahkan detektif hebat dalam novel pun tidak bisa secara akurat menunjukkan pemikiran pelakunya. Jadi, imajinasiku, paling-paling, hanya bisa membuatku merasa seperti aku telah memahami sesuatu.
Aku pikir aku akan dimarahi. Aku pikir dia akan mengatakan bahwa aku benar-benar tidak mengerti apa pun. Meski begitu, aku merasa ada kemajuan. Daripada tidak memahami sesuatu tanpa menyadarinya, aku merasa seperti aku mengerti bahwa aku tidak mengerti, dan entah bagaimana, aku merasa seperti aku bisa mendengar perasaan Asuhain-san yang sebenarnya.
Tapi untuk Asuhain-san—
“Kau tidak salah.”
Dia tidak marah.
Dia menjawab pelan, seolah tenggelam ke laut dalam.
“Aku hanya merasa putus asa… Aku menjadi seperti anak yang kesepian dan sedih yang hanya bisa marah karena tidak mendapatkan apa yang diinginkannya. Bukannya aku menyerah karena berpikir tidak perlu memaksakan diri... Sebaliknya, aku pikir aku menyerah untuk menyerah.”
Menyerah untuk menyerah... Alih-alih membuang kesepian dan kesedihan, dia menyeretnya seperti beban.
"Jadi begitu."
Aku ragu-ragu sejenak tetapi tetap mengatakannya.
“Itu sulit.”
“Itu adalah kata-kata yang ringan.”
Asuhain-san memalingkan wajahnya ke arahku.
Aku tersenyum kecil dan mengangguk.
“Tapi tetap saja, itu lebih baik daripada tidak mengatakan apapun. Kata-kata tidak nyaman untuk menyampaikan perasaan, tapi… hanya itu yang bisa kita lakukan.”
Jika Kau tidak dapat merasakannya, yang dapat Kau lakukan hanyalah berbicara.
Bahkan kata-katamu yang tidak bernuansa emosional, atau jika terlalu lugas, kikuk, dan ringan hati, itu lebih baik daripada tidak menyampaikan apa pun.
"Jadi begitu..."
Asuhain-san melihat ke arah cahaya yang merembes dari atas akuarium seperti tangga.
“Sebagus apapun kau dalam menggunakan kata-kata yang berat… Kau tidak terlalu fasih.”
“Meski begitu, aku sudah membaik, tahu? Dibandingkan saat aku masih SMP!”
Aku bercanda, dan Asuhain-san kembali menatap mataku—
Agak.
Sedikit saja, dia mengangkat sudut mulutnya.
“Aku bisa membayangkannya. Bagaimanapun."
Itu adalah senyuman tulus pertama yang kulihat dari Asuhain-san.
+×+×+×+
Saat semakin banyak orang berkumpul, Asuhain-san dan aku meninggalkan akuarium. Berjalan menyusuri jalan setapak dari pintu keluar, kami sampai di pantai, sebagian terlihat dari pintu masuk. Pantai berpasir putih yang luas dan luas tempat banyak orang berenang, menggali pasir, dan bermain, terhampar di depan kami. Tidak semua orang mengenakan pakaian renang; sekitar setengah dari mereka tampaknya mengenakan pakaian biasa. Kalau dipikir-pikir, aku ingat pernah melihat di video atau sesuatu bahwa orang-orang di Okinawa belum tentu mengenakan pakaian renang saat berenang.
Saat Asuhain-san dan aku melangkah ke pasir putih lembut, kami memandangi laut hijau zamrud.
“Ini mengejutkan, hanya ada sedikit orang…” kata Asuhain-san.
Memang benar, dibandingkan dengan resor pantai yang ramai saat musim liburan, jumlah orang di sini mungkin jauh lebih sedikit. Rasanya ada lebih banyak orang di dalam Akuarium Churaumi.
“Apakah kau pernah ke sini sebelumnya, Asuhain-san? Ke laut.”
“Kami bukanlah tipe keluarga yang melakukan perjalanan keluarga... Aku hanya pergi ke laut untuk kegiatan ekstrakurikuler sekolah.”
“Kalau dipikir-pikir, mungkin sama bagiku…”
Tentu saja, ayahku (yang kandung) tidak perlu disebutkan, dan bahkan setelah tinggal hanya berdua dengan ibuku, aku tidak punya kenangan melakukan perjalanan. Mau bagaimana lagi karena dia sering sibuk.
“Kalau begitu…”
Aku mengintip ke wajah Asuhain-san.
“Mau mencobanya?”
"Hah? ...Maksudmu melangkah ke laut?”
"Ya."
Asuhain-san melihat pakaiannya. Dia mengenakan tunik putih yang diikat dengan ikat pinggang dan celana skinny sepanjang pergelangan kaki, memberikan kesan musim panas yang khas.
“Tapi aku tidak membawa baju renang…”
“Tidak apa-apa jika kau hanya bertelanjang kaki.”
Mengatakan itu, aku melepas satu sandal dan menginjakkan satu kaki telanjang di pantai berpasir.
"Aduh!"
Wajar saja, telapak kakiku langsung memanas, dan aku dibiarkan melompat dengan satu kaki dengan sandal yang masih terpasang.
Melihat wajah Asuhain-san, aku tertawa canggung dan malu-malu.
“Jika kita berada di tepian air, mungkin akan sejuk. Benar?"
“…Aku kira.”
Mengatakan itu dengan ekspresi agak jengkel, Asuhain-san lalu menatap ke arah laut yang luas.
“Sesekali mungkin tidak terlalu buruk.”
Aku memakai kembali sandalku, dan di samping Asuhain-san, kami berjalan ke tepi air. Kali ini, aku memegang sandal aku yang sudah dilepas dengan kedua tangan dan berdiri tanpa alas kaki di atas pasir.
Aku merasakan perasaan yang membebaskan dari kakiku yang biasanya tertutup, kini terpapar pada sentuhan alam yang asing melalui sensasi sejuk dan basah dari pasir. Mengikutinya, Asuhain-san juga melepas sepatunya. Sambil menggulung kaus kakinya dan memasukkannya ke dalam sepatunya, dia dengan hati-hati melihat ke bawah ke kakinya sambil menginjak pasir tanpa alas kaki beberapa kali seolah-olah sedang menguji suhu kolam renang.
Tepat setelah itu, gelombang menyapu pasir. Air laut dengan lembut membelai kaki kami, dan pada saat itu,
"Dingin!"
Asuhain-san berseru pelan, meraih bahuku dan melompat ringan.
“Kau baik-baik saja?”
Aku bertanya, dan Asuhain-san menatap wajahku, lalu menundukkan kepalanya seolah malu.
Mungkin ini pertama kalinya aku melihat reaksi alami seperti itu. Meskipun kami menghabiskan begitu banyak waktu bersama di ruang OSIS, masih banyak hal pertama yang belum kami alami bersama—itu membuatku merasa sentimental.
Setelah bermain ombak beberapa kali, Asuhain-san berkata pelan,
“…Aku melihatnya.”
"Eh?"
Mengangkat kepalaku karena suara kecilnya, Asuhain-san menjawab, masih menatap ombak.
“Pada malam pertama—di kolam renang hotel. Aku... bersembunyi di semak-semak. Tapi bukan tentang cerita sekitar jam 9 malam yang membuatmu penasaran.”
Mizuto mengatakan kalau Asuhain-san bukanlah pelaku yang mengintip pertemuan rahasia kami, tapi memang benar ada luka di pahanya. Sekarang, Asuhain-san sepertinya mencoba menjawab. Menjawab pertanyaanku tadi malam—dan kepadaku, yang dengan tulus memikirkan Asuhain-san.
Mengatur informasi di kepalaku, aku berkata,
“Itu berarti Kau tidak terlibat dalam apa yang terjadi setelah jam 9 malam.”
Karena Mizuto dan aku memastikan noda darah di dahan semak, Asuhain-san pasti bersembunyi sebelum itu.
“Tapi kau sudah sampai di sana sebelum jam 9 malam, kan?”
"Ya. Aku kira saat itu sekitar jam 8:30 malam... Aku sedang berjalan di lantai dekat kolam, mencari tempat yang tidak terlalu ramai. Tapi kemudian aku melihat dua orang memasuki kolam dan merasa penasaran—aku mengikuti mereka.”
"...Kemudian?"
“Awalnya, aku mendengar suara-suara... Sesuatu seperti 'Aku ingin berada di kelompok yang sama jika memungkinkan'—Aku rasa itulah yang mereka bicarakan. Karena nada suaranya berbeda dari biasanya, aku secara naluriah bersembunyi di semak-semak dekat pintu masuk… dan kemudian…”
"Kemudian...?"
“…Aku menyaksikan sebuah pengakuan cinta.”
Sebuah pengakuan?
“Apakah itu berarti… sebuah pengakuan cinta yang meminta untuk menjalin hubungan?”
“Menurutku tepat untuk menganggapnya seperti itu… Tapi ketika aku melihatnya, aku menjadi ketakutan.”
"Ketakutan?"
“Besarnya keterikatan seseorang terhadap orang lain—apakah ini betapa tercelanya? Dan apakah hal semacam ini juga mengintai dalam diriku?”
Tercela... Aku tidak bisa menyangkalnya. Aku merasa seperti telah melakukan banyak hal tercela demi bisa bersama Mizuto.
Tapi untuk menonton pengakuan cinta dan mendapat kesan seperti itu...
“Artinya, entah bagaimana, semuanya tidak berjalan dengan baik, bukan? Pengakuan cinta itu.”
“Ya, kau benar… dia ditolak. Dan ditolak membuatnya sedikit pemarah—melihat ke belakang sekarang, aku berpikir jika aku berada dalam situasinya, aku akan segera mendapatkan kembali ketenanganku. Tapi aku... aku ingin menyangkalnya. Aku ingin menunjukkan kepada seseorang bahwa aku bukan orang seperti itu... Jadi dalam sekejap, aku melompat keluar dari semak-semak.”
Ombak dengan lembut menyapu kaki kami saat Asuhain-san berbicara.
“Aku mendorong keduanya… ke dalam kolam.”
Bukan pengakuan cinta, tapi pengakuan kesalahan.
Jika tidak ada cedera, itu tidak perlu dikhawatirkan. Tapi bagi Asuhain-san, itu adalah peristiwa penting—mungkin ini pertama kalinya dia menggunakan kekerasan pada seseorang.
Meski dipeluk dengan menjengkelkan oleh Asou-senpai, Asuhain-san tidak pernah mendorongnya menjauh dengan paksa.
“Asuhain-san, kau mencoba membantu orang yang didekati, kan?”
Itu mungkin pemikiran yang menghibur, tapi aku mengungkapkan pendapat jujurku sambil menatap langsung ke Asuhain-san.
“Kau sendiri yang mengatakannya. Kau mengagumi Ketua Kurenai karena telah menyelamatkanmu dari didekati. Dan sekarang kau melakukan hal yang sama.”
“Ya… Itu mungkin benar. Itu mungkin salah satu cara untuk menjelaskannya.”
“Apa yang terjadi setelahnya?”
“Salah satu dari mereka segera meninggalkan kolam… Yang lainnya, aku membawa pakaian cadangan dari kamarku, dia berganti pakaian, dan kami bubar. Bahkan saat berganti pakaian, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun... Tidak ada orang lain yang datang ke ruang ganti... Suasananya canggung dari awal hingga akhir... Mau tak mau aku berpikir mungkin ada cara yang lebih baik.."
"Jadi begitu..."
Bahkan sekarang, sebelum tidur, aku terkadang memikirkan percakapan kami hari itu dan merenungkan apakah aku bisa berbicara lebih baik. Aku masih tidak percaya sepenuhnya bahwa ada orang yang tidak melakukan hal ini. Dalam hal itu, aku merasa bisa memahami Asuhain-san.
“Ngomong-ngomong, tentang kedua orang itu. Orang yang kau bicarakan, apakah mereka orang yang kau kenal, Asuhain-san?”
"...Ya."
“Bisakah Kau memberi tahuku secara spesifik siapa mereka?”
“Maaf, tapi aku tidak bisa mengungkapkan informasi itu.”
Dengan sikap tegas seperti biasanya, Asuhain-san berbicara.
“Aku yakin ini menyangkut kehormatan mereka berdua, jadi… Aku tidak bisa menyebarkan rumor atas nama mereka.”
"Jadi begitu. Yah, menurutku tidak apa-apa.”
“...Begitukah? Secara umum, bukankah orang suka bergosip?”
“Pendapat bersama tidak penting. Bagi Asuhain-san, itu yang benar untukmu—itulah yang penting.”
Untuk waktu yang lama, aku merasa terjebak oleh kutukan 'begitulah keadaan normalnya'. Tapi sekarang, sejujurnya aku bisa mengatakan ini. Hal-hal yang dianggap biasa, normal, atau konvensional, menjadi tidak relevan jika dibandingkan dengan individualitas seseorang.
“Jika ada sesuatu yang Asuhain-san ingin lakukan, terlepas dari apa yang dianggap normal, dia harus merasa bebas untuk mengatakan atau melakukannya. Entah itu reaksinya setelah kalah dari seseorang dalam ujian atau apa pun yang masuk akal. Aku minta maaf karena mengecualikanmu seperti itu dari kelompok kita sampai sekarang.”
“Bukan seperti itu…”
“Aku tidak akan puas jika aku tidak memberitahumu itu, Asuhain-san.”
Menghadapi Asuhain-san secara langsung, aku memegang tangan kecilnya dengan kedua tanganku.
“Saat aku kalah darimu di ujian akhir tahun, yang pasti aku tidak merasa frustasi. Lebih dari itu, aku bahagia.”
"... bahagia...?"
“Karena aku telah melihat Asuhain-san bekerja keras sepanjang waktu. Selalu dengan buku teks dan catatanmu terbuka... Aku harus mengakui bahwa Kau bekerja lebih keras daripada aku. Jika aku dikalahkan seperti itu, aku tidak akan merasa frustrasi. Aku senang kerja kerasmu membuahkan hasil. Aku merasakannya sebelum rasa frustrasi itu datang.”
Yah, aku juga sedang asyik dengan percintaan saat itu, tertawa kecil saat mengatakan ini padanya.
“Jadi, aku minta maaf. Karena tidak melihatmu sebagai rival... aku minta maaf.”
Aku tidak bisa melihat Asuhain-san sebagai saingan. Aku hanya bisa melihatnya sebagai teman yang melakukan yang terbaik. Bukan itu yang Asuhain-san cari. Biarpun aku berusaha menjadi apa yang dia inginkan, Asuhain-san mungkin tidak akan puas.
Jadi, yang bisa kulakukan hanyalah meminta maaf.
Dan minta dia menjadi temanku—dengan tulus.
“Jika begitu…”
Dengan tatapan agak ke bawah, aku mendengarkan kata-kata kecil yang keluar.
“… Bolehkah aku… melakukan itu… padamu?”
“Um, Apa?"
“Kau tahu, seperti apa yang Minami-san dan gadis-gadis lain lakukan... itu... Bolehkah aku memelukmu?”
...Ah, begitu.
Aku tersenyum dan merentangkan tanganku.
"Tentu saja. Silahkan?"
Asuhain-san, terlihat bingung, melirik ke kanan, lalu ke kiri, lalu ke kanan lagi, dan tanpa alasan yang jelas, menatap ke bawah ke pantai berpasir di kakinya. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia menatap wajahku lagi.
Dan dia berseru,
“—Ei!”
Seruannya lucu.
Dampak yang aku rasakan di sekujur tubuhku juga lucu.
Aku memeluk tubuh mungil Asuhain-san di dadaku dan menahannya.
Lembut, hangat, dan indah.
Ini adalah gadis bernama Ran Asuhain.
Dengan berbisik, Asuhain-san berbicara.
“Um...Irido-san.”
"Ya."
“Aku… sama sekali tidak pandai dalam hal seperti ini.”
"Ya."
“Aku mungkin tidak bisa membaca suasana dan mengatakan beberapa hal yang tidak perlu.”
"Ya."
“Aku juga tidak bisa berbicara banyak tentang cinta.”
"Ya."
“Tapi… maukah kau berteman denganku mulai sekarang?”
"Ya."
Aku setuju dan menjawab tanpa ragu-ragu.
“Aku juga mau berteman denganmu.”
Mizuto Irido - Semuanya berakhir dengan baik (setidaknya untuk para gadis)
Sore ketiga kami kembali ke wilayah selatan pulau induk seperti hari pertama dan melanjutkan kegiatan kelompok. Setiap kelompok bebas memutuskan ke mana harus pergi, namun banyak yang memilih Jalan Kokusai-dori yang ramai, yang dikatakan sebagai kawasan pusat kota terbesar di Kota Naha, dan kelompok kami tidak terkecuali.
Meski disebut sebagai kawasan pusat kota, skalanya tidak sebesar Tokyo. Itu adalah tempat dimana toko waralaba, toko cabang, dan toko suvenir berkumpul di sekitar jalan lurus dua jalur. Dalam istilah Kyoto, suasananya mungkin mirip dengan Teramachi Kyogoku—meskipun tidak ada arcade di sini, langit awal musim panas terbentang, dan jalanan lebih lebar.
Namun apa yang membuatku sadar bahwa aku sebenarnya berada di Okinawa adalah bahwa di sana terdapat pohon-pohon palem, bukan pohon-pohon pinggir jalan yang biasa kami jumpai di Kyoto—berpikir seperti itu mungkin karena aku biasanya kurang tertarik pada kota.
Pertama, dengan tujuan mengisi perut, kami memasuki kafe yang telah kami cari tahu selama riset awal (terutama ditunjukkan oleh Kawanami dan Minami).
Saat membuka menu, foto sesuatu seperti krep, diisi dengan krim kocok dan buah-buahan yang berlimpah, menarik perhatianku. Rasanya seperti makanan penutup yang dirancang untuk menikmati permainan jungkat-jungkit antara nafsu dan mulas.
“Ka-ka-ka-ka… kalori… begitu banyak kalori…”
Isana bergumam misterius sambil melihat foto menu. Sambil menepuk punggung Isana dengan lembut, Minami berbicara dengan nada seperti setan penggoda.
“Tidak apa-apa… Hari ini tidak apa-apa. Perutmu tidak akan melambung hanya dalam satu hari…”
“I-Itu benar… Hanya untuk satu hari…”
“Kau bekerja sangat keras dalam dietmu… Kau pantas mendapatkan sedikit hadiah…”
“Itu benar… Ini adalah hadiahnya, kan…!”
Saat ini aku sedang menyaksikan seseorang di ambang jurang.
Aku akan mengabaikannya hari ini sebagai ‘cheating day’, tetapi ketika dia sampai di rumah, aku perlu memastikan dia berolahraga dengan benar. Aku tidak akan membiarkannya menjadi tidak sehat.
Di sisi lain, Yume dan Asuhain sedang mengintip menu bersama-sama.
“Aku pikir aku akan memilih yang dengan berbagai topping. Bagaimana denganmu, Asuhain-san?”
“Yah, aku… um…”
Dengan jelas menunjukkan bahwa dia tidak terbiasa dengan tempat-tempat seperti itu, Yume sedang mempertimbangkan pesanannya, dan Isana, dengan ekspresi agak geli, sedang mengawasinya. Dia lebih terlihat seperti saudara Yume jika dibandingkan denganku.
Asuhain sudah cukup terikat pada Yume dan tidak menjauh dari sisinya. Meski tidak terlalu melekat padaku seperti Isana, Asuhain tidak berusaha beranjak dari tempatnya di samping Yume saat Yume dan Minami berbicara. Dia tetap tanpa ekspresi, hanya sedikit melunakkan ekspresinya ketika Yume memanggilnya. Yume tampak senang dengan tingkah laku Asuhain.
Setelah menyelesaikan pertarungan kami dengan segunung krim kocok dan buah-buahan, kami meninggalkan kafe dan mulai berjalan di sepanjang trotoar.
Sambil melihat ke arah toko-toko yang berjejer, Yume dengan antusias berbicara dengan Asuhain, yang, meski canggung, menanggapinya dengan sikap yang tenang.
Minami, yang mengamati adegan seperti saudari itu dari belakang, memasang ekspresi kompleks.
“Posisi… posisiku…!”
“Jangan mengatakan sesuatu seolah-olah kau sudah dewasa.”
Kogure Kawanami-lah yang berbicara dengan nada jengkel.
“Irido-san, yang biasanya pendiam, aktif berinteraksi dengan seseorang. Awasi saja mereka dengan senyuman, seperti orang yang baik dan pendiam.”
“Itu sebabnya aku diam! Memang sepi, dan aku cemburu, tapi Yume-chan yang bertingkah seperti kakak perempuan juga imut...!"
“Semuanya baik-baik saja, itu berakhir dengan baik, kan?”
Dari belakang teman kecil kami, Isana, yang mengawasi situasi bersamaku, tiba-tiba berbicara.
“Mizuto-kun... Akhir-akhir ini aku lebih terbuka pada Yuri.”
“Kenapa begitu tiba-tiba?”
“Tapi kalau begitu, Mizuto-kun benar-benar menghalangi. Apa yang harus aku lakukan?”
“Bagaimana aku bisa tahu? Jangan bicara seolah-olah aku adalah seorang pria yang terjepit di antara yuri. Jika ada, kaulah yang berada di antara mereka.”
“MM~~~ Tapi di yuri, memiliki kedua gadis dengan payudara besar~~~ Aku ingin tahu apakah itu akan berhasil~~~? Rasanya seharusnya ada jarak di antara mereka~~~ Tapi itu akan bagus untuk harem~~~"
Aku memutuskan untuk meninggalkan Isana, yang mulai memutar kepalanya dengan dilema yang tidak dapat dipahami orang lain.
Bagiku, aku seharusnya senang karena Yume mendapatkan teman yang tulus. Itu adalah hubungan yang ingin dia amankan, dan yang paling penting, itu berarti Minami, yang memegang posisi sebagai sahabat Yume sampai sekarang, tidak berada dalam kondisi bermasalah.
Berbeda dengan Minami, Asuhain tidak akan menguntit atau menikahi seseorang yang tidak dicintainya hanya untuk menjadi keluarga Yume. Bahkan jika Yume mengatakan bahwa dia dan aku pacaran, Asuhain mungkin akan dengan tenang menerima kenyataan ini—
Itulah yang aku yakini.
Setidaknya sampai saat ini.
Memasuki jalan perbelanjaan cabang dari Jalan Kokusai-dori, lokasinya pasti mengingatkan aku pada Teramachi Kyogoku. Etalase toko yang penuh dengan barang-barang berwarna-warni, menarik perhatian orang yang lewat, menyerupai kedai makanan festival. Diantaranya, yang menarik perhatian Yume dan yang lainnya adalah gaun cerah bermotif bunga aloha. Mereka dengan bercanda mencobanya, terkikik tentang bagaimana mereka memandang satu sama lain.
Sambil mengamati mereka dari kejauhan, Asuhain tiba-tiba berdiri di sampingku.
“...Aku hanya ingin mengucapkan terima kasih.”
Tanpa menatapku, dia menatap ke arah Yume, yang sedang mengobrol dengan gembira di dalam toko. Aku membalasnya dengan senyuman yang sedikit sinis.
“Apa yang kau bicarakan?”
“Pada hari pertama… di bus. Kau menerimaku saat itu. Aku pikir aku merasa nyaman pada saat itu.”
“Yah, itu bagus kalau begitu.”
“Mungkin, jika ada dua atau tiga kejadian seperti itu lagi, aku mungkin akan benar-benar jatuh cinta padamu.”
Pernyataannya sedikit mengejutkanku—bukan isi pernyataannya, tapi fakta bahwa dia mengakuinya.
“…Tapi, kenyataannya, itu tidak terjadi, kan?”
Aku menjawab, dan Asuhain mengangguk.
“Kau salah satu pria terbaik di antara anak laki-laki. Namun, menurutku kau tidak cukup menarik untuk mengizinkanmu masuk ke tubuhku.”
“...Apakah itu kriteriamu dalam mempertimbangkan seseorang yang kau suka?”
“Apa lagi itu?”
Dia tampak seperti seorang rasionalis yang mirip dengan Isana—jika Kau tidak dapat memahami konsep romansa, Kau tentu akan mengadopsi perspektif biologis seperti itu.
“...Bagiku, itu nyaman. Aku tidak ingin komplikasi yang tidak perlu karena seseorang jatuh cinta padaku.”
“Kedengarannya agak aneh, tapi terima saja sekarang. Aku telah bersikap kasar padamu dan Higashira-san.”
Kalau dipikir-pikir, apa dia pikir aku pacaran dengan Isana? Jika jaraknya dengan Yume semakin dekat, sulit untuk menyembunyikannya mulai sekarang. Mungkin sebaiknya aku berterus terang saja—
Saat aku sedang mempertimbangkan hal ini, Asuhain menambahkan, “Namun.”
Dengan tatapan penuh niat membunuh, seolah dia bisa membunuh anak anjing hanya dengan melihatnya.
“Aku tahu kau tidak memiliki hubungan darah dengan Irido-san, tapi jika kau menyentuhnya, aku akan membunuhmu.”
Rasa dingin tiba-tiba merambat di punggungku.
Membuatku tidak bisa berkata apa-apa, Asuhain kembali ke Yume dan yang lainnya.
Mau tak mau aku melihat sosok kecilnya dengan mataku.
Tentu saja.
Wajar jika hewan yang berada di ambang bahaya tidak bisa mengalihkan pandangannya dari ancamannya.
"...Hah? irido? Ada apa? Hai."
Kawanami, yang berada cukup dekat, memanggilku, tapi aku tidak bisa memberikan respon yang masuk akal.
Sekarang, apa yang harus aku lakukan?
Sepertinya aku tidak punya pilihan selain menerima takdirku dan dibunuh.