Bab 3 - Terlibat Secara Mendalam Pada Hari Ketiga
Yume Irido - Aku Tidak Percaya Aku Tidak Tahu
Pada pagi ketiga piknik sekolah—
Saat aku perlahan mengangkat tubuhku dari tempat tidur, aku menyadari bahwa salah satu dari empat tempat tidur sudah kosong.
...Asuhain-san...
Bahkan barang-barangnya pun tertata rapi, hanya menyisakan lembaran-lembaran yang berantakan sebagai jejak kehadirannya.
Aku teringat kejadian tadi malam.
Yang bisa kulakukan hanyalah melihat Asuhain-san pergi, dan kemudian—
“Asuhain bukanlah pelakunya.”
Berdiri di bawah pohon yang dihiasi dengan cahaya terang yang aneh, kata Mizuto.
“Minami-san menjaga pintu masuk kolam... Mendengar itu membenarkan gagasan itu. Aku seharusnya mendengarkanmu lebih dalam juga... Maaf.”
"...Apa maksudmu...?"
Saat aku berjongkok dan bertanya dengan lemah, Mizuto menjawab.
“Karena Minami-san berjaga di pintu masuk kolam, pelakunya pasti meninggalkan ruang ganti dan menuju koridor setelah kita kembali ke kamar.”
“Apakah itu berarti… mereka bersembunyi? Di suatu tempat, menyembunyikan diri, lolos dari pkamungan kita…?”
“Itulah satu-satunya kemungkinan. Ada loker vertikal di ruang ganti—banyak sekali.”
...Tentu saja, jumlahnya sangat banyak...
Loker ruang ganti... mungkin saja pelakunya bersembunyi di dalam salah satu loker dan menyelinap melewati kami...
“Apakah kau ingat bagaimana aku keluar dari ruang ganti dan memasuki koridor lebih lambat darimu? Aku sebenarnya sedang memeriksa ke dalam loker di ruang ganti laki-laki. Kau mungkin tidak melakukan hal yang sama, kan?”
"Ya..."
Pada saat itu—mungkinkah pelakunya bersembunyi di salah satu loker ruang ganti perempuan ketika aku lewat?
“Setelah kita pergi dan Minami-san berhenti berjaga, pelakunya diam-diam keluar dari dalam loker di ruang ganti perempuan... Kalau begitu, pelakunya tidak mungkin kembali ke kamar kita masing-masing sebelum kita.”
"Ya."
“Saat kau kembali ke kamar, Asuhain sudah ada di sana. Jadi, dia tidak mungkin pelakunya. Satu-satunya kemungkinan dia menjadi pelakunya adalah jika dia menyalipmu saat kau kembali ke kamarmu.”
"Ya..."
“...Apa kau tahu kenapa aku mengungkit hal ini sekarang, Yume?”
Perlahan aku menggelengkan kepalaku. Aku bahkan tidak punya tenaga untuk merenung saat ini.
Mizuto berbicara dengan suara lembut.
“Orang yang memata-matai kita adalah orang lain. Namun, faktanya ada luka di paha Asuhain, dan seseorang terluka saat bersembunyi di semak-semak itu.”
"Ah..."
“Sejak hari ini, sikap Asuhain berubah. Pasti ada alasannya, dan menurutku fakta kalau dia bersembunyi di balik semak-semak itu juga punya alasan. Mungkin bukan saat kita bertemu, tapi pada suatu saat—Asuhain melihat sesuatu dari semak-semak itu. Dan sikapnya berubah karena itu… Aku pikir kata-katanya barusan adalah perpanjangan dari itu.”
“—Aku yakin kau mungkin... tidak akan mengerti, kan?”
Kata-kata itu, terdengar seolah-olah dia sudah menyerah atau mendorongku menjauh, bergema di pikiranku.
“Apakah kau tidak ingin tahu lebih lanjut? Apa yang terjadi pada Asuhain, apa yang dia pikirkan—apakah kau benar-benar berpikir kau tidak akan mengerti?”
Aku menundukkan kepalaku, membenamkan wajahku di lutut.
“Aku tidak tahu… Aku tidak tahu, tapi rasanya seperti…”
Kekanak-kanakan. Tapi itulah perasaan tulusku saat ini.
Aku merasakan Mizuto berjongkok di sampingku. Kemudian, tangannya dengan lembut bertumpu pada punggungku yang meringkuk.
“Aku bisa tetap di sisimu… Tapi aku tidak bisa menghiburmu dengan kata-kata yang dangkal, apalagi menjelek-jelekkan Asuhain untuk membuatmu merasa lebih baik. Itu tidak adil. Lagipula, Asuhain tidak memiliki orang seperti itu untuknya. Lebih dari siapa pun, kau tidak akan bisa memaafkan dirimu sendiri jika itu terjadi, kan?”
Itu benar. Bahkan mengkamulkan kata-kata Mizuto seperti ini terasa seperti sedang mencari kenyamanan.
Bahkan jika aku membiarkan Mizuto membantuku pulih di sini dan mencoba berdamai dengan Asuhain, aku merasa aku tidak akan pernah benar-benar memahami Asuhain.
“Kau tidak akan mengerti—”
Aku tidak akan pernah bisa menyangkal kata-kata itu... Selama sisa hidupku.
“Luangkan waktu semalaman untuk memikirkannya.”
kata Mizuto.
“Putuskan sendiri. Jika kamu melakukannya, aku akan meminjamkanmu kekuatan sebanyak yang kamu butuhkan.”
"...Terima kasih."
+×+×+×+
Dan malam berlalu.
Kami ganti baju dengan pakaian tidur kami, masih dipengaruhi oleh suasana yang agak tegang, meninggalkan kamar.
Saat kami tiba di ruang perjamuan untuk sarapan, Mizuto sudah ada di sana.
Meletakkan sepotong roti yang sedang dia makan, Mizuto menatapku yang berdiri di sana.
“Apakah kau sudah memutuskan?”
"Ya."
Aku ingin tahu.
Aku tidak ingin tinggal dalam kegelapan.
Walaupun aku sudah menjadi murid teladan, punya teman, bergabung dengan OSIS, dan punya pacar, terus seperti ini tidak ada bedanya dengan diriku di SMP—pasif, bodoh, hanya menunggu seseorang melakukan sesuatu untukku.
Jika aku tidak berusaha mencari tahu dengan benar dan menghadapinya secara langsung—aku tidak akan pernah mengerti.
“Jika begitu, ada sesuatu yang harus kau lakukan terlebih dahulu.”
“Apa yang harus kulakukan?”
“Ada hal lain, kan? Kejadian aneh yang terjadi selama piknik sekolah ini.”
Mengatakan itu, Mizuto tersenyum nakal.
Yume Irido - Arti Kasus Tak Berarti
Dan tanpa banyak penjelasan, aku menemukan diriku berada di dalam bus.
Mungkin karena waktu terbatas, atau ada banyak orang di sekitar, tapi sepertinya Mizuto sengaja tidak menjelaskan apa yang dia pikirkan.
Jika kau tahu sesuatu, katakan saja!
Aku merasa seperti sedang mengalami rasa frustrasi menjadi karakter Watson dalam novel detektif. Sementara itu, Holmes sendiri, dalam hal ini Mizuto, sedang asyik mengobrol dengan Higashira-san yang duduk di kursi sebelahnya di bus.
“Isana, bisakah kau menunjukkan buku sakumu sebentar?”
“Tentu, tapi bagaimana dengan milikmu?”
“Ada di bagasi yang aku tinggalkan sebelum naik bus.”
"Jadi begitu. Ini dia.”
“Hmm… Kau menyimpannya dalam kondisi yang baik.”
“Ehehe. Aku menghargai pujiannya. Buku pelajaran dan buku catatanku juga masih baru, tahu!?”
“Kau harus berusaha membuatnya lebih usang.”
Saat aku gelisah, bus tiba di tujuannya.
Rencananya pagi hari ketiga adalah mengunjungi Akuarium Churaumi.
Berbicara tentang akuarium mengingatkanku pada akuarium yang aku dan Mizuto kunjungi tahun lalu. Namun, Akuarium Churaumi, sesuai dengan reputasinya, berada pada skala yang sangat berbeda.
Setelah selesai mengambil foto kenang-kenangan di alun-alun tempat berdirinya monumen hiu paus, kami memasuki gedung luas yang menyerupai stasiun terminal, dan menaiki eskalator yang menurun.
Pada saat itu, pemkamungan laut biru yang menakjubkan terhampar di depan kami, menimbulkan sorak-sorai dari sekitar. Area yang berfungsi sebagai pintu masuk akuarium ini sebenarnya dimaksudkan sebagai bagian atas sehingga memungkinkan kita melihat pemkamungan laut secara luas berkat ketinggiannya.
Belok kanan dari eskalator, kami akhirnya sampai di pintu masuk untuk menyerahkan tiket kami. Namun, kami berada di lantai tiga. Rute pengamatan akuarium ini rupanya menurun dari pintu masuk ke lantai dua lalu ke lantai satu.
“...Jadi, apa yang akan kita lakukan mulai dari sini?”
Aku berbisik pada Mizuto saat kami berjalan berdampingan.
Karena tidak ada aktivitas khusus yang mengharuskan kami dibagi menjadi beberapa kelompok, setiap orang berpasangan dengan siapa pun yang mereka suka saat kami menjelajahi akuarium. Namun, dengan percaya diri berjalan bersama Mizuto di tempat seperti akuarium yang tidak lain merupakan tempat kencan membuatku tidak nyaman. Mizuto, sebaliknya, tampak tidak terpengaruh.
“Kita perlu membereskannya. Mengenai kejadian lain yang terjadi selain pengintipan.”
“Apakah kau berbicara tentang buku saku perjalanan sekolah yang dicuri? Apa hubungannya dengan ini? Aku hanya ingin tahu apa yang Asuhain-san rasakan.”
“Ini sangat relevan, menurutku. Lagipula, Asuhain adalah pelakunya dalam insiden itu.”
"Eh?"
Terkejut dengan pernyataan yang tidak terduga, aku menatap wajah Mizuto.
Saat hal ini terjadi, sebuah tangki besar berisi banyak karang (?) mulai terlihat. Mizuto, melihat ikan berwarna biru dan kuning yang berenang di dalam akuarium, melanjutkan.
“Lebih tepatnya, dia adalah salah satu pelakunya—sebut saja dia adalah kaki tangan agar lebih sederhana.”
“Kaki tangan…? Ke-kenapa Asuhain-san melakukan hal seperti itu!?”
“Aku belum sepenuhnya memahami bagian itu. Baiklah, aku bisa menebak-nebak—jadi aku berencana mengklarifikasi hal-hal terkait hal itu.”
Melewati tangki karang, kami memasuki area yang disebut “Lautan Ikan Tropis”. Para penonton, termasuk siswa dari Rakurou, berkerumun untuk mengamati berbagai ikan warna-warni yang berenang. Itu adalah pemkamungan yang berisik, benar-benar berlawanan dengan gambaran tenang dan tenteram yang biasanya dikaitkan dengan akuarium.
Tangki di lantai ini menghadap ke atap, memungkinkan sinar matahari masuk. Cahaya berwarna biru melalui tangki menerangi koridor dan pengunjung dengan terang.
Sambil berjalan, aku melirik ikan tropis di antara kerumunan.
“...Aku ingin melihat lebih dekat karena kita sudah datang sejauh ini.”
“Tapi kau tidak bisa berkonsentrasi sekarang, kan?”
Dengan nada penuh perhatian, Mizuto berbicara.
“Kita bisa datang lagi suatu hari nanti. Dengan Minami-san, Asuhain, dan yang lainnya.”
"Ya."
Sejujurnya, jika ada “suatu hari nanti” seperti itu, aku berniat untuk datang bersama Mizuto. Meskipun piknik sekolah ini istimewa, kami tidak memiliki banyak kesempatan berduaan seperti ini.
Tapi sekarang, aku berpikir akan menyenangkan untuk datang bersama Asuhain-san dan yang lainnya juga—memiliki begitu banyak orang yang ingin aku ajak bepergian, sebagai kekasih, sebagai teman, aku bertanya-tanya kapan aku menjadi begitu diberkati.
Kami mengitari tangki besar dan memasuki lorong sempit menuju area berikutnya. Sinar matahari yang menyinari tangki menghilang, dan menjadi redup seperti lorong bioskop.
Di tengah jalan berdiri beberapa sosok yang familiar. Itu adalah gadis-gadis dari kelas kami, khususnya tiga anggota kelompok yang terlambat menghadiri pertemuan malam kemarin—berjalan dan tertawa bersama.
"Permisi."
Mizuto menyusul mereka dan memanggil.
Ketiganya berbalik, tampak sedikit terkejut.
“Ada apa, Irido-kun…”
Gadis di tengah menjawab dengan suara yang diwarnai kebingungan.
Aku juga bingung. Saat kudengar dia berencana menyelidiki insiden buku saku lebih jauh, tentu saja aku berasumsi dia akan berbicara dengan Yoshino-san dan yang lainnya—
“Maaf, tapi bisakah kamu menunjukkan buku sakumu padaku? Aku ingin memastikan sesuatu, tetapi aku tidak dapat menemukan milikku.”
“Bu-buku saku? Um, baiklah, ini…”
Mereka bertiga saling bertukar pkamungan gelisah.
Apa yang terjadi? Mengapa mereka merasa terganggu?
Pertanyaanku terjawab oleh kata-kata Mizuto selanjutnya.
“Itu dicuri, kan?”
Ketiganya secara bersamaan menahan napas.
Dicuri...? Gadis-gadis ini juga, buku saku mereka?
Mizuto menekan lebih jauh pada trio yang membeku itu.
“Jangan terlalu waspada. Aku tidak berencana melakukan apa pun pada kalian. Sebenarnya, aku punya tersangka—dan untuk memperjelasnya, aku ingin kalian menunjukkan buku saku yang kamu punya sekarang kepadaku."
Yang mereka punya sekarang? Maksudnya apa?! Kau baru saja mengatakan bahwa milik mereka dicuri!
Yang membuatku sangat bingung, Mizuto berbalik dan berkata,
“Sudah kubilang sebelumnya—'Mereka mulai berbicara sendiri.'”
“Um... saat kita pergi untuk berbicara dengan Yoshino-san dan yang lainnya?”
"Ya."
Itu kemarin pagi. Mizuto memang mengatakan sesuatu seperti itu—pada saat itu, dia tidak mengungkapkan apa yang dia perhatikan, dengan nada menggoda menghindari memberitahuku.
“Saat itu, gadis yang bersaksi tentang kejadian tersebut mengatakan bahwa keempat buku saku mereka di kamar itu hilang, itulah sebabnya dia mengira buku saku itu dicuri. Namun dia juga mengatakan sesuatu seperti 'Aku bangun di pagi hari, melihat ke dalam tasku, dan langsung berpikir buku sakuku dicuri' tepat sebelum itu. Jadi tanpa memeriksa tas semua orang, dia sudah menyimpulkan bahwa itu dicuri.”
Baru sekarang aku menyadari perbedaan aneh antara kedua pernyataan tersebut. Biasanya, jika kau menemukan buku sakumu hilang hanya dengan melihat ke dalam tasmu sendiri, Kau akan mengira kau salah menaruhnya—kau tidak akan langsung mengira buku saku itu dicuri.
“Mereka bisa menyimpulkan bahwa itu dicuri hanya dengan memeriksa tasnya sendiri. Jadi satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiranku dalam situasi itu adalah—”
“adalah…?”
“Situasi di mana buku saku mereka ditukar dengan buku saku lain.”
"Ah...!"
Saat aku berseru, ketiga gadis itu membuat ekspresi canggung.
Tentu saja, jika buku saku tersebut ditukar, hal itu jelas-jelas disengaja—pencurian jelas terjadi.
“Tapi… semua buku saku harusnya isinya sama, kan? Bagaimana kau tahu mereka ditukar? Nama kelas tercetak di sampulnya, jadi mungkin jika kelasnya berbeda—atau ada tulisan di dalamnya?”
“Kalau itu buku saku dari kelas lain, seharusnya kamu bisa melaporkannya ke guru. Jelas bagi siapa pun bahwa itu telah ditukar. Namun, jika itu adalah buku saku dari kelas yang sama, guru tidak dapat secara pasti menyatakan bahwa itu dicuri—dari sudut pkamung mereka, apa yang tertulis di dalamnya bukanlah urusan mereka.”
“Seharusnya ada tulisan di sana… Apakah itu berarti pelakunya menginginkan itu?”
“Setidaknya, aku tidak bisa memikirkan alasan lain.”
Mencuri buku saku perjalanan sekolah, sesuatu yang sangat berharga yang dimiliki setiap orang—apakah tulisan dan informasi tambahan di buku saku tersebut adalah tujuan pelakunya?
“Buku saku yang masih mereka miliki setelah ditukar mungkin juga memiliki tulisan. Terlebih lagi, tidak mudah untuk menghapusnya, jadi mungkin ditulis dengan pulpen atau semacamnya.”
Mizuto mengatakan itu dan menoleh ke arah ketiga gadis yang diam itu.
“Kemarin kalian salah paham tentang waktu berkumpul karena itu? Mungkin tulisan mengenai waktu pertemuan itu dicoret—”
Apakah Mizuto sudah mencurigai hal itu kemarin? Buku saku mereka bertiga mungkin sudah ditukar, sama seperti Yoshino-san dan yang lainnya.
Ketiganya bertukar pkamung lagi, membisikkan beberapa kata satu sama lain, dan mengangguk pelan.
"...Jadi begitu..."
Gadis di tengah berkata sambil menghela nafas.
“Jika kamu sudah mengetahuinya sejauh itu, tidak ada gunanya disembunyikan … Apakah milikku tidak masalah?”
“Tidak, jika memungkinkan, semuanya.”
Ketiganya masing-masing mengeluarkan buku saku dari tas mereka. Mizuto menerima tiga buku saku yang tumpang tindih dan berkata, “Di sini gelap, ayo melangkah lebih jauh.”
Kami berlima berjalan melewati koridor yang remang-remang dan memasuki area dengan dinding yang dilapisi dengan tangki air tersendiri.
Tepat di dekat pintu masuk area tersebut, ubur-ubur mirip Cthulhu dengan tentakel tipis yang tak terhitung jumlahnya menggantung seperti tirai manik-manik dipajang. Berdasarkan infoteks di samping, sepertinya itu adalah tipe yang disebut “Ubur-Ubur Hub”.
Mizuto menghindari kerumunan di sekitar tangki air dan mendekati dinding, membuka buku saku yang diterima.
"Jadi begitu..."
“Apa yang kau lihat?”
Mizuto menunjukkan kepadaku setiap buku saku yang terbuka satu per satu.
Seperti yang Mizuto katakan, di beberapa tempat, karakternya dicoret-coret dengan pulpen. Sekilas karakter yang dicoret tampak acak, tanpa kesamaan yang jelas.
“Mengapa buku saku nya ditukar… Apa maksudnya?”
“Kalau kau mencoret-coret di buku saku, kau tidak bisa lagi menulis di atasnya, kan?”
“Tuliskan di atasnya…? Seperti membuat lingkaran atau salib?”
"Ya. Bagaimana jika ada tkamu seperti itu pada buku saku yang dicuri? Jika kau mencari tkamu-tkamu ini pada berbagai karakter, dan jika kau membacanya satu per satu, kau akan mengerti…”
“… Sebuah kalimat?”
Menjalankan pola pikirnya yang seperti detektif, Mizuto mengangkat satu sisi bibirnya.
Apakah itu saja? Apa yang dicuri pelakunya adalah sebuah buku saku yang digunakan untuk—
“Jika kau perhatikan lebih dekat, di ketiga buku saku ini, terdapat coretan karakter yang seragam.”
Sebelum pikiranku mencapai kesimpulan, Mizuto menjelaskan.
Mizuto membuka buku saku kosongnya yang belum tertulis dan membandingkannya dengan tiga buku saku yang diterimanya. Sepertinya dia mengkonfirmasi karakter apa yang tertulis itu.
“Totalnya… Secara umum, ada tiga.”
Dan Mizuto, menunjukkan kepadaku buku saku itu, menunjuk ke masing-masing buku saku.
Karakter yang pelakunya, yang menukar buku saku, tidak ingin Yoshino-san dan gadis-gadis ini tkamui.
“—‘I’” (い)
“—‘ri’” (り)
“—‘do’” (ど)
Baik itu kanji, hiragana, katakana, atau bahkan karakter “satu”, apa pun yang dapat digunakan untuk permainan kata semuanya diperiksa dengan cermat.
Dan yang dia temukan adalah ketiga karakter itu telah dicoret-coret secara menyeluruh.
I—ri—do. (いりど)
Irido. (伊理戸)
Tak perlu dikatakan lagi... itu adalah nama belakang kami.
“K-Kenapa…?”
Nama kami-namaku?
Mengingat alur pembicaraan sejauh ini, apa yang ditunjukkan dalam buku saku ini adalah—
“Apa yang dilakukan dengan menggunakan buku saku ini adalah suatu bentuk komunikasi terenkripsi melalui penkamuan karakter tertentu”
Mizuto berkata dengan nada tenang.
“Ini seperti menyampaikan catatan di kelas. Karena kita tidak bisa menggunakan ponsel pintar dalam perjalanan sekolah kali ini, ini adalah cara komunikasi alternatif. Dan menilai dari informasi yang mereka tukarkan melalui ini, sepertinya—”
Tatapan Mizuto, tanpa emosi, menembus ketiga gadis itu.
“—'Siapa yang Yume kencani?' Benar kan?”
Ketiganya mengalihkan pkamungan mereka dan merajuk dalam diam.
Aku... berkencan dengan seseorang?
Apakah itu berarti... apa yang kukatakan ketika aku menolak sebuah pengakuan cinta...?
“Awalnya itu topik hangat. Bahwa kau telah mengungkapkan bahwa dia adalah seseorang dari sekolah yang sama, dan katakanlah dia berada di angkatan yang sama, tidak aneh jika berpikir kau mungkin mencoba melakukan kontak dengannya selama piknik sekolah. Mereka mencoba mengumpulkan informasi tersebut melalui komunikasi menggunakan buku saku.”
Mengatakan itu, Mizuto menutup ketiga buku saku itu dan menumpuknya.
Begitu—jadi itu sebabnya Yoshino-san dan yang lainnya menyembunyikan fakta bahwa mereka bertukar buku saku. Melihat ke belakang sekarang, saat itu, rasanya kehadiranku tidak begitu disambut...
“A-aku minta maaf…”
Salah satu gadis meminta maaf dengan suara kecil, dan Mizuto, sambil menawarkan kembali tumpukan buku saku, menjawab.
“aku tidak marah. Mungkin dia juga tidak.”
Dan kemudian dia melirikku sekilas.
“Lagi pula, dia memberikan komentar seperti itu dengan sangat provokatif. Dapat dimengerti bahwa ini mungkin menarik bagi kalian. Sebaliknya, menurutku dia memberikan petunjuk seperti itu lebih buruk.”
"Hai. Kau berada di pihak siapa?”
Saat aku mengeluh, Mizuto melanjutkan.
“Tetapi meskipun tidak disengaja, bukanlah perasaan yang menyenangkan jika keluargamu diselidiki secara diam-diam. Berhati-hatilah mulai sekarang.”
Setelah gadis-gadis itu mengambil buku saku itu, Mizuto memunggungi mereka tanpa pamit.
Aku mengejarnya dan bertanya dengan tenang,
“Apakah kau benar-benar tidak sedikit marah?”
“Aku tidak marah. Seperti yang aku katakan sebelumnya, memberikan petunjuk seperti yang kau lakukan adalah hal yang lebih buruk.”
Benarkah? Dari nuansa suara dan sikapnya, aku melihat sekilas rasa kaku yang ditutupi oleh keterampilan sosialnya.
Dulu ketika aku baru masuk SMA tahun lalu dan diganggu oleh anak laki-laki yang mengincarku, dia juga mempunyai sikap kaku yang sama.
Aku mengendurkan pipiku dan hendak menyodok sisi tubuh Mizuto, tapi aku menyadari yang lain mungkin masih memperhatikan, jadi aku menahannya.
Sebaliknya, aku memutuskan untuk mengatakan sesuatu yang sedikit menggoda.
“'Keluargamu'... kau sangat menekankan bagian itu, ya?”
“Apakah kau ingin aku berkata, ‘Jangan mengendus-endus gadisku’ atau semacamnya?”
"Seolah-olah. Ini lebih seperti aku berpikir, ‘Woah, kau benar-benar mempertimbangkan segala sesuatunya dengan benar.’ Untuk seseorang yang sebelumnya menganggap komunikasi sangat merepotkan.”
“Sepertinya aku sudah berkembang sedikit.”
“Demi siapa kau tumbuh, aku bertanya-tanya~?”
“……”
Melihat Mizuto terdiam, aku hampir bisa memahami apa yang dia pikirkan.
Dia hendak mengatakan, ‘Untuk Isana,’ dengan nada balas dendam, tapi menyadari itu bukanlah sesuatu yang harus kau katakan sebagai seorang kekasih, jadi dia berhenti.
Aku menyilangkan tangan di belakang punggung dan memantulkan langkahku.
“Onee-chan sangat senang~. Adikku telah tumbuh menjadi pria yang keren!”
“...Lebih penting lagi, mari kita lanjutkan pembicaraan kita sebelumnya.”
Mungkin menyadari kecanggungannya, Mizuto dengan paksa mengubah topik.
“Yoshino, teman-temannya, dan ketiganya menggunakan buku perjalanan sekolah sebagai bentuk komunikasi berkode. Jadi, apa tujuan orang yang mencurinya?”
“Satu... untuk melihat sekilas konten yang mereka komunikasikan?”
“Kalau begitu, mencurinya di malam pertama masih terlalu dini. Akan lebih baik jika dilakukan pada malam kedua atau ketiga ketika informasi yang lebih penting telah dikumpulkan. Dan secara umum, dengan metode komunikasi mereka yang sesederhana itu, kau mungkin dapat menguraikannya saat itu juga—tidak perlu mengambil barang sebenarnya.”
“Oh, begitu. Jadi—"
Aku teringat akan kondisi buku saku yang masih dimiliki ketiga gadis itu.
Buku itu telah dicoret-coret, penuh dengan lubang-lubang—sebuah buku saku yang tidak lagi dapat digunakan untuk berkomunikasi melalui metode mereka.
“—Untuk menghentikan penyelidikan dan komunikasi mereka mengenai siapa yang aku kencani?”
“Sepertinya memang begitu.”
Aku mulai memahami... apa yang terjadi di balik layar selama piknik sekolah ini.
“Gadis-gadis di kelas kita dibagi menjadi dua faksi utama.”
Mizuto mengangkat dua jarinya seolah membuat tkamu peace.
“Salah satunya adalah kelompok Yoshino, kekuatan yang mencoba mencari tahu siapa pacarmu. Yang lainnya adalah pihak yang mencuri buku saku tersebut, pihak yang mencoba mengganggu hal tersebut.”
Tampaknya anak laki-laki tidak dilibatkan. Menurut Mizuto, dia sudah mengkonfirmasinya ke Kawanami, jadi tidak salah lagi.
Dengan gambaran mental dari dinamika kekuatan yang terorganisir, aku dengan ringan menyentuh daguku.
“Aku… mungkin sudah tahu.”
"Apa?"
“Dalang di balik pencurian buku saku.”
"Itu benar."
Mizuto tersenyum simpatik.
“Satu-satunya di kelas kita yang dengan santai dapat melakukan hal seperti ini adalah dia.”
Yume Irido - Mengapa Menghitung Buku Saku Dengan Angka Arab?
Saat kami melewati area tangki individu, sebuah tangki besar yang disebut “Laut Kuroshio” terlihat di sebelah kanan kami. Tiba-tiba seekor ikan pari manta berukuran besar berenang tepat di depan kami dan mengagetkan kami. Panel tangki, bersinar dengan warna biru tua, menyerupai jendela Ryūgū —fantastis, luar biasa, dan yang terpenting, agung.
Setelah berjalan sebentar, kami memasuki sebuah aula yang menyerupai bioskop. Meski ramai pengunjung, tempat ini lebih terasa seperti kawasan Kiyomizu-dera daripada akuarium. Bergerak melalui deretan kursi, kami menavigasi kerumunan sampai kami dapat melihat sepenuhnya tangki besar tersebut.
Panel akriliknya sebesar layar film, memotong laut menjadi bentuk persegi. Membandingkan ukuran tangki dengan pengunjung lain di latar depan membuatnya cukup menakutkan, meski tidak sampai menimbulkan trauma.
Di dalam tangki yang sangat besar, salah satu daya tarik Akuarium Churaumi, seekor hiu paus, berenang dengan santai. Saat aku menatap dengan kagum pada perut putihnya, Mizuto menarik lengan bajuku.
“Aku menemukannya. Di sana."
Aku mengikuti arah yang ditunjuk Mizuto. Aula tersebut, diterangi oleh cahaya biru yang mengalir keluar dari tangki besar itu, dibagi menjadi dua tingkat. Kami mengawasinya dari lantai dua di mana kursi-kursinya berjejer, melihat ke arah Akatsuki-san, bersama Maki-san dan Nasuhana-san, yang berada di kelas yang sama denganku tahun lalu, dan Higashira-san, yang dipercayakan pada mereka oleh Mizuto, saat mereka memasuki lorong di sisi kiri tangki.
“Ayo pergi.”
Menuruni tangga bersama Mizuto, kami mencapai bagian lantai pertama tempat tangki besar terbuka di depan kami. Melewati kerumunan, kami melanjutkan ke jalur kiri.
Sebuah ruangan berlabel “Pojok Hiu Paus dan Pari Manta” muncul di sudut paling ujung. Melewatinya dan berbelok ke kanan, langit di atas tiba-tiba menjadi terang. Melihat ke atas, dunia laut terbentang.
Langit-langitnya, melengkung dalam bentuk semi kipas, transparan, memperlihatkan tangki besar. Perasaan yang luar biasa, seolah-olah berdiri di dasar laut, dan ketakutan bahwa suatu saat panel akrilik itu akan pecah hingga menyebabkan kami tertelan laut, membuat hatiku goyah secara bersamaan. Aku mendapati diriku menganga dengan mulut ternganga.
Di bawah langit-langit transparan, bangku-bangku yang disusun seperti tangga menampung beberapa pengunjung, semuanya menatap dunia laut, sama seperti aku. Tampaknya itu adalah ruangan yang disebut “Aqua Room”.
Akatsuki dan yang lainnya berdiri di dekat panel akrilik di depan bangku, memancarkan sorak-sorai dan suara kekaguman.
“Ah, Irido-san! Wassup!”
Sebelum kami dapat berbicara, Maki-san, dengan rambut pendek dan perawakannya yang tinggi, memperhatikanku dan melambai.
Mengikutinya, tiga orang lainnya juga memperhatikan kami dan menyambut kami dengan lambaian tangan. Hanya Higashira-san yang tampak terguncang, gemetar ketakutan saat dia melihat ke dunia laut di atas.
Saat kami menuruni tangga di antara bangku dan mendekatinya, sosok Mizuto menarik perhatian Higashira-san. Seketika, dia berlari ke arah kami dengan gerakan cepat, menyerupai binatang kecil yang mencari perlindungan di liangnya.
“Hei, Mizuto-kun!”
Mendekati Mizuto, dia mulai memprotes dengan suara pelan.
“Kenapa kau memasukkanku ke kelompok ini?! Sulit sekali digoda tentangmu terus-terusan!”
“Bukankah itu lebih baik daripada diabaikan? Kau harus membiasakan diri bersosialisasi dengan gadis-gadis lain.”
“Tidak mungkin! Jiwaku adalah seorang perawan otaku! Aku hanya bisa merasa gugup!”
“Mengatakan itu dengan penuh percaya diri… Aku harap kau memiliki tingkat kepercayaan yang sama ketika berinteraksi dengan orang lain.”
Selagi aku terkekeh melihat sikap Higashira-san yang biasa, Maki-san menyela dengan nada main-main.
“Oh, lihat dirimu~!”
Mendekati dari belakang, dia memeluk Higashira-san, yang masih gemetar.
“Aku tidak akan membiarkanmu berkencan mesra di akuarium dengan pacarmu, oke?”
"Tunggu-!? B-Bukan seperti itu…!”
“Wah. Kau memiliki tubuh yang sangat nyaman untuk dipegang! Inikah caramu mengubah pacarmu menjadi binatang buas di malam hari? Oooh?”
Terus menggendong Higashira-san seperti boneka binatang, Maki-san menimbulkan teriakan darinya.
Karena diketahui bahwa aku kini mempunyai pacar karena penolakan yang kuberikan, diantara kami berempat yang sering bersama di tahun pertama, Maki-san adalah satu-satunya yang berakhir tanpa pasangan. Karena itu, dia menjadi sangat iri. Ngomong-ngomong, Akatsuki-san juga belum punya pacar, tapi rupanya Maki-san tidak mau menganggap seseorang yang punya teman masa kecil laki-laki sebagai sesama jomblo.
“Baiklah,”
Nasuhana-san, dengan potongan bob dan sikapnya yang lembut, menenangkan Maki-san dengan lembut.
“Kau tidak akan menemukan kebahagiaan dengan ikut campur dalam kehidupan cinta orang lain, tahu?”
“Apa yang kau katakan dengan wajah tersenyum itu! Apakah kau mencoba membunuhku?”
Terkejut dengan kata-kata Nasuhana-san yang sangat kontras dengan nada suaranya, Maki-san melepaskan Higashira-san.
Melihat celah itu, Mizuto memanfaatkannya.
Mendekati Akatsuki-san, Mizuto berbicara.
“Minami-san, bisakah kau memberitahuku di mana toiletnya?”
Itu adalah pertanyaan aneh yang bisa dia tanyakan pada Higashira-san, dengan siapa dia paling dekat. Meski begitu, Mizuto sengaja memilih Akatsuki-san.
Merasakan sesuatu yang tidak biasa dalam pertanyaan itu, Akatsuki-san menjawab dengan senyuman penuh arti.
“Toiletnya agak kebelakang dari sana. Ingin aku mengantarmu?”
"Tolong."
Akatsuki-san kemudian berbalik ke arah Maki-san dan yang lainnya dan berkata, “Maaf! Aku akan ke kamar kecil sebentar, jadi kalian duluan saja!” Dengan itu, dia mulai kembali ke arah Mizuto. Aku dengan santai mengikuti mereka.
Melewati “Pojok Hiu Paus dan Manta”, kami mencapai kamar kecil di ujung koridor sempit, dan Akatsuki-san bersandar di dinding biru, kuncir kudanya berayun ringan saat dia melihat ke arah Mizuto.
"Jadi? Ada apa?”
Akatsuki-san dengan cepat langsung ke pokok permasalahan, seolah dia tahu Mizuto akan berbicara dengannya hari ini.
“Aku ingin mengajukan pertanyaan kepadamu.”
Tanpa ragu-ragu, Mizuto langsung memulai percakapan tersebut.
“Setelah makan malam di hari pertama, apa yang kau lakukan?”
Setelah makan malam...? Apakah terjadi sesuatu saat itu? Saat aku bingung, Akatsuki-san menyilangkan tangan di belakang punggungnya dan tersenyum penuh arti.
“Dengan menanyakan hal itu, kau melihat sesuatu pada waktu itu, bukan?”
"Tidak terlalu. Aku tidak menyaksikan momen yang menentukan. Apa yang kulihat adalah Asuhain diganggu oleh Yoshino dan yang lainnya—menyuruhnya untuk tidak terlalu akrab denganku.”
“Asuhain-san?”
Aku terkejut, tetapi aku bisa membayangkannya. Ketiganya adalah tipe orang yang melakukan hal seperti itu—mereka sering menggoda hubungan Mizuto dan Higashira-san, dan mereka mengira mereka sedang pacaran. Tidak aneh jika Asuhain-san, yang menembak Mizuto, karena rasa keadilan atau kesadaran diri, dia diberi peringatan.
Aku belum melihatnya, tapi mungkin hal seperti itu terjadi di belakang kita? Aku tidak bisa membayangkan Asuhain-san mendekati seorang pria.
“Isi pembicaraannya tidak penting. Aku juga tidak ikut campur. Satu-satunya hal yang bisa kukatakan dengan pasti adalah saat itu, Yoshino dan yang lainnya tidak ada di kamar mereka.”
“Tidak di kamar mereka… Ah!”
Aku berseru pelan, menyuarakan kesadaranku.
“Mungkinkah pada saat itu, buku saku mereka dicuri?”
“Setelah makan malam, pada dasarnya kami memiliki waktu luang hingga lampu padam. Dalam situasi itu, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menunggu Yoshino dan yang lainnya meninggalkan kamar mereka. Dan karena kami memiliki waktu luang setelah makan malam, jangka waktu tersebut jelas memiliki peluang terbaik.”
Tentu saja, dan tanpa rencana sampai lampu padam, memprediksi waktu pasti Yoshino dan yang lainnya akan meninggalkan ruangan adalah hal yang mustahil. Dalam hal ini, jika seseorang bisa menghentikannya setelah makan malam...
“Kau juga menyebutkan sesuatu tentang Asuhain-san yang menjadi kaki tangan orang yang mengambil buku saku itu, kan? Artinya…”
Akatsuki-san sedikit memiringkan kepalanya dengan ekspresi gelisah.
“Hmm... Aku tidak begitu mengerti, tapi sepertinya kau akan mengatakan yang menarik, jadi aku akan mengatakan sesuatu yang menarik juga. Jadi, situasi saat ini adalah seseorang menyelinap ke dalam ruangan sementara Yoshino-san dan yang lainnya pergi dan mencuri buku saku mereka, bukan? Bukankah itu terdengar mustahil? Maksudku, kamar mereka seharusnya dikunci, kan?”
“Kau hanya membutuhkan seseorang yang memiliki kunci. Mengenai mereka yang tinggal bersama di ruangan itu, ada tiga orang, termasuk Yoshino, dalam kelompok teman yang sama, dan satu gadis yang ditugaskan ke kamar mereka—mata-mata yang sempurna.”
Begitu... Tidak perlu menyelinap ke dalam ruangan dari luar. Pelakunya bisa saja menempatkan tikus tanah, yang akan kembali ke kamar lebih cepat dari Yoshino-san dan yang lainnya dan diam-diam mengambil buku saku yang disimpan di tas mereka. Dan yang perlu mereka lakukan hanyalah menyembunyikan buku saku yang dicuri agar Yoshino-san dan yang lainnya tidak menemukannya. Sesederhana itu.
“Dan fakta bahwa keempat buku saku mereka dicuri hanya untuk menghilangkan kecurigaan darinya. Dia mungkin awalnya berpartisipasi melalui komunikasi melalui buku saku juga untuk menghilangkan kemungkinan kecurigaan juga.”
Benar-benar mata-mata yang sempurna. Meskipun dia tidak terlihat seperti seseorang yang pandai dalam hal itu pada pandangan pertama, orang-orang memiliki keterampilan yang mengejutkan.
"Jadi begitu. Ya, itu sudah cukup. Pertanyaan selanjutnya... Mengapa kau memberitahuku hal ini? Jika hipotesismu sebelumnya benar, dan Asuhain-san adalah satu-satunya yang diyakini terlibat dalam pencurian buku saku itu, kurasa aku tidak ada hubungannya dengan itu.”
“Kau pasti salah satu pelakunya.”
"Kenapa?"
“Ini adalah kesimpulan yang telah diperhitungkan.”
“Apa maksudmu dengan perhitungan? Apa satu tambah satu? Aku?"
"Itu benar."
Ditegaskan secara tak terduga, aku menatap wajah Mizuto dengan ekspresi bingung.
“Buku saku yang dicuri itu milik empat orang dalam kelompok Yoshino dan tiga anak perempuan dari kelompok lainnya, totalnya tujuh anak perempuan. Mereka semua ditukar buku sakunya dengan buku saku yang berbeda—kecuali satu, yang diperuntukkan bagi mata-mata. Mengingat fakta bahwa satu buku saku dapat digunakan kembali selama penukaran, pelaku hanya perlu mencuri dan menukar total enam buku saku.”
“Satu... Tim Yoshino-san punya empat, yang satu dikumpulkan dan disimpan sehingga tidak terlihat, kelompok lainnya punya tiga, sehingga totalnya enam..”
Mengangguk pada hitunganku, Mizuto melanjutkan.
“Dengan kata lain, ada enam pelaku selain mata-mata. Korbannya, seperti disebutkan sebelumnya, berjumlah tujuh, termasuk mata-mata. Selain itu, hanya anak perempuan yang terlibat dalam insiden ini, dengan buku saku berisi nomor kelas tercetak di atasnya, yang mana hanya sejumlah tertentu yang dicetak untuk sejumlah orang.”
“Jadi, hanya gadis-gadis di kelas kita—oh…”
Aku mengatakannya sambil menyadari.
Tentu saja perhitungannya bertambah.
Karena—
“Kelas kita memiliki 15 anak perempuan…”
“Sebanyak 13 buku saku yang beredar telah ditukar, dirusak, atau dicuri— sehingga totalnya ada 13 korban dan pelaku jika digabungkan. Dari gadis-gadis di kelas kita, hanya dua yang tidak terlibat dalam masalah ini.”
15 dikurangi 13 sama dengan... 2.
Dengan sudah dikonfirmasinya para korban, mencari tahu siapa dua gadis yang tersisa yang tidak terkait dengan insiden tersebut secara alami akan membawa kita pada kesimpulan siapa pelakunya.
Apalagi salah satu dari keduanya mudah.
“Yume mencoba menyelidiki sendiri kejadian itu. Itu akan menjadi tindakan yang hampir mustahil bagi seseorang yang berada di pihak pelakunya. Yah, meski tanpa itu, aku bisa dengan mudah mengatakan dia tidak terlibat dari sikapnya.”
“Telepati, ya? Itu omong kosong~”
Akatsuki-san melontarkan komentar menggoda yang agak timpang.
Tentu saja, aku sendiri tahu bahwa aku tidak terlibat—Mizuto pasti memercayai aku. Yah, bukan berarti menipu dia bisa berhasil.
“Jadi, yang tersisa adalah—”
Mengabaikan godaan Akatsuki-san, Mizuto melanjutkan.
“—Aku juga punya petunjuk tentang ini. Jadi, aku mengonfirmasinya dengan cara yang sederhana.”
“Cara yang sederhana?”
Saat Akatsuki-san bertanya, Mizuto menjawab dengan wajah tenang.
“Seorang kaki tangan dari pihak pelaku, yang menggunakan buku saku mereka sendiri untuk pertukaran, saat ini menggunakan buku saku curian dari Yoshino dan yang lainnya—yang memiliki tulisan kode yang berbeda-beda. Entah itu pena atau apa pun, menghapus tulisan akan meninggalkan semacam jejak. Jadi dengan meminta untuk melihat buku saku yang mereka gunakan sekarang, Kau dapat dengan cepat menentukan apakah mereka adalah kaki tangan berdasarkan ada atau tidaknya jejak tersebut.”
Lalu aku ingat. Apa yang dilakukan Mizuto sampai kami tiba di akuarium ini—
“Aku meminta milik Isana, dan dia langsung menunjukkannya kepadaku. Buku saku yang benar-benar bersih tanpa bekas.”
—Ya. Dia benar-benar menyimpannya dalam kondisi baik.
Memikirkannya sekarang, rasanya agak aneh. Mizuto memiliki kepribadian yang agak kasar, terlihat dari buku-buku yang berantakan di kamarnya sendiri, dan dia tidak teliti atau rapi. Dia bukan tipe orang yang langsung memuji seseorang hanya karena buku perjalanan sekolahnya rapi.
“Jadi kau sudah memastikannya saat itu... bahwa Higashira-san tidak terlibat dalam seluruh urusan ini.”
"Itu benar. Dengan ini, identitas dua orang yang tidak berhubungan itu terkonfirmasi. Tentu saja, ini berarti kami dapat memastikan pelakunya juga—di antara mereka adalah Asuhain, dan Minami-san, kau juga termasuk.”
Memilih Akatsuki-san dari tujuh pelaku yang akan disebutkan kemungkinan besar karena kami memiliki hubungan yang relatif dekat, dan dia adalah satu-satunya yang rela bertukar buku saku untuk melindungi reputasiku. Aku sudah merasakan hal ini selama hampir satu tahun sekarang. Saat Akatsuki-san terlibat, dia cenderung menjadi sedikit ekstrim.
Meskipun tidak ada bukti nyata atas tuduhan ini, hampir dapat dipastikan bahwa dialah pelaku utama kali ini. Menegaskan hal ini, Akatsuki-san sendiri tidak memberikan keberatan khusus apa pun, hanya mendengarkan penjelasan Mizuto sambil tersenyum.
“Kau sangat tajam, Irido-kun—aku menyerah. Aku Menyerah. Aku ingin menyembunyikannya dari Yume-chan tanpa ketahuan. Tapi begitu Kau mengklarifikasinya sejauh itu, tidak ada ruang untuk alasan.”
“Akatsuki-san… Mungkinkah kau telah melindungiku seperti ini sampai sekarang?”
Aku teringat hari-hari awal tahun kedua kami...
“Apakah kau tahu cara menolak saat ditembak?”
Sejak ditanyai pertanyaan itu, tiba-tiba aku mulai ditembak. Jadi kupikir Akatsuki-san telah secara halus melindungiku di belakang layar sebelum itu...
Akatsuki-san menggaruk pipinya dengan canggung.
“Aku biasanya tidak melakukan ini secara langsung... Aku biasanya menggunakan LINE untuk menghalangi dan secara halus membuat orang lain menyerah. Itu gayaku yang biasa. Oh, ngomong-ngomong, Kawanami juga seorang kaki tangan. Dia tidak terlibat dalam insiden penanda buku kali ini, tapi dia biasanya akan meremukkan siapa pun yang mencoba mengganggu Yume-chan atau Irido-kun.”
“Aku sudah mencurigai itu. Namun, caramu menyampaikannya mungkin memengaruhi citranya.”
Mizuto mengangkat bahunya. Mungkin itu sebabnya dia sangat terkejut ketika Higashira-san selalu muncul di samping Mizuto.
“Aku pikir itu mungkin tidak diperlukan lagi. Bagaimanapun, ini adalah perjalanan sekolah, dan aku ingin kalian berdua sedikit menikmatinya sebagai pasangan. Jadi, anggap saja aku sedikit membuka jalan untuk kalian.
“Kau benar-benar melunak, ya?”
“Irido-kun, kau telah salah paham sampai sekarang. Aku sudah menjadi lunak sejak setahun yang lalu. Maksudku, aku hanya melakukan kesalahan sekali sebelumnya, kan?”
“Sekali saja sudah lebih dari cukup...”
Meski sepertinya mereka membicarakan sesuatu yang tidak kuketahui, ada sesuatu yang lebih penting bagiku saat ini.
“Akatsuki-san, kau menyibukkan Yoshino-san dan yang lainnya untuk mencegah mereka ikut campur... Jadi, mungkinkah itu alasan dari semua itu?—Mengenai Asuhain-san yang menembak Mizuto.”
Dengan semakin dekat dengan Mizuto, dia bisa menggunakan kesadaran Yoshino-san dan yang lainnya untuk membuat mereka sibuk... Dan agar Mizuto tidak menyadarinya, dia hanya perlu menembaknya terlebih dahulu.
Apakah hanya untuk itu?
“Ah, tunggu! Jangan salah paham, Yume-chan!”
Akatsuki-san buru-buru membela diri.
“Bukan aku yang menyarankan itu! Aku tidak akan membuat seseorang memalsukan pengakuan cinta untuk hal seperti ini!”
Dia bilang dia sendiri tidak menyarankannya seolah-olah dia sudah pernah melakukannya sebelumnya.
[TL Note: Memang pernah 😂]
“Yah, Asuhain-san lah yang mengemukakan idenya. Bagiku, sudah cukup jika dia membantu dengan meminjamkan buku sakunya. Namun ketika aku mendekatinya mengenai hal ini, dia menyarankan, ’Bagaimana kalau melakukannya dengan cara ini?’”
“Asuhain-san sendiri…?”
Akatsuki-san menyilangkan lengan kurusnya dan memiringkan kepalanya sambil berpikir.
“Aku bilang dia tidak perlu berbuat sejauh itu—aku mencoba mencegah dia melakukan hal itu. Namun dia bersikeras, mengatakan bahwa hal itu akan lebih pasti dengan cara ini. Aku diam-diam mengira dia mungkin secara tak terduga menyukai Irido-kun, tapi menilai dari situasi tadi malam, sepertinya lebih seperti…”
Akatsuki-san melirik sekilas ke arahku. Tidak, tidak, perasaan Asuhain-san tidak seperti itu, kan?
Mizuto juga menyilangkan tangannya dan berbicara kepada Akatsuki-san.
“Jadi, kau tidak tahu apa-apa tentang tingkah aneh Asuhain sejak hari kedua dan seterusnya?”
“Aku tidak tahu, aku tidak tahu! Aku mencoba menanyakannya secara tidak langsung, tapi dia tidak mau memberitahuku apa pun... Mungkin lebih baik mencegah pengakuan cinta palsunya...”
“Siapa yang tahu? Hanya Asuhain yang tahu itu—untuk saat ini.”
Kepada Akatsuki-san yang sedih, Mizuto berbicara dengan nada tidak memihak.
Sedikit demi sedikit, aku mulai memahami... keadaan di sekitar Asuhain-san. Namun di sisi lain, apa yang terjadi padanya sejak dimulainya perjalanan sekolah ini masih belum diketahui sepenuhnya.
“Sudah waktunya untuk menantang benteng utama.”
“Benteng utama…”
Aku bisa mengerti maksudnya.
Asuhain-san memasuki akuarium ini lebih awal dari kami, bahkan sebelum Akatsuki-san dan yang lainnya.
Mizuto menatap lurus ke mataku. Tatapannya lembut, kuat, seolah aku bisa langsung mengandalkannya. Tapi kata-kata selanjutnya yang dia ucapkan tidak menghibur.
“Mulai sekarang, kau harus menanganinya sendiri.”
"Eh...?"
Bingung, aku melihat ke arah Mizuto, dan dia melanjutkan, berbicara kepadaku seolah sedang bicara kepada seorang anak kecil.
“Tidak ada artinya bagiku untuk mengungkap segalanya untukmu. Tujuannya bukan aku, melainkan kau.”
“—Kenapa aku harus terlalu memikirkanmu?”
“—Aku yakin kau mungkin... tidak akan mengerti, kan?”
Akulah yang diusir.
Akulah yang ingin lebih dekat.
Akulah yang ingin memahami—diriku.
"...Aku mengerti."
Kecemasan masih membayangi diriku.
Namun rasanya sepi.
Aku telah menerima cukup dukungan.
Jika begitu, mulai sekarang, aku harus melakukan yang terbaik.
Aku sendiri yang harus mengungkap maksud Asuhain-san.
“Aku tidak akan membiarkanmu mengatakan bahwa aku tidak akan mengerti—tidak akan pernah lagi.”
Penerjemah: Janaka