Bab 3 - Asosiasi Korban Serangan Hari Nol
Itu adalah Karle, sang algojo, yang pertama kali menyadari anomali itu.
Menjadi algojo biasanya dianggap sebagai pekerjaan rendahan dan biasanya tidak disukai.
Tapi Karle bangga dengan pekerjaannya. Itu adalah pekerjaan yang harus dilakukan seseorang.
Dan pada eksekusi publik, algojo adalah pahlawan. Menyenangkan juga bekerja di tengah sorak-sorai penonton yang menggelegar.
Karle tidak tertarik dengan politik. Dia berpikir itu hanya tentang orang-orang di atasnya yang melakukan hal-hal bodoh.
Jadi ketika dia mendengar bahwa target eksekusi adalah mantan ratu raja dan putri mantan raja yang ditinggalkan, dia tidak memikirkannya. Tentunya itu pasti berarti bagi seseorang di suatu tempat untuk membunuh ibu dan anak perempuan ini. Bagi Karle, itu sama seperti biasanya, hanya tugas pekerjaannya.
Jatuhkan dua guillotine dan itu akan menjadi akhirnya. Seharusnya hanya semua itu.
Karle hampir melewatkannya karena sorakan, tapi segera menyadari suara aneh yang datang dari bawah kakinya.
Tubuh gadis yang telah dipenggal. Belenggu yang mengikatnya ke platform eksekusi telah hancur.
Apakah itu rusak?
… Tidak tidak.
Tubuh, yang seharusnya sudah terputus dari kepalanya, perlahan mulai terangkat.
Belenggunya telah dirobek dengan kekuatan. Itu adalah kekuatan mengerikan yang luar biasa.
Melihat situasi yang tidak biasa ini, Karle tidak panik dan langsung meletakkan tangannya di atas kapak eksekusi yang dibawanya di punggungnya.
Tugas utama Karle adalah memotong kepala tahanan yang dieksekusi dengan kapak eksekusi. Ayahnya melatihnya sejak dia masih kecil, dan pada usia lebih dari 30 tahun, dia telah mencapai tingkat kedewasaan dalam keahliannya.
Baru-baru ini, guillotine mulai digunakan di Ciel-Terra, dan dia memiliki lebih sedikit kesempatan untuk menggunakan keahliannya, tapi dia masih membawa kapak bersamanya untuk menghadapi mayat hidup yang sesekali muncul.
Jarang, tapi tidak dapat diabaikan, para tahanan terkutuk yang mati dengan penyesalan bangkit kembali di tempat sebagai mayat hidup tingkat rendah seperti zombie.
Adalah tugas Karle untuk mengurus mereka saat itu terjadi.
—Astaga…! Aku sudah mengatakan kepada mereka untuk mengundang para pendeta!
Dalam benaknya, Karle mendecakkan lidah pada dirinya sendiri.
Itu adalah protokol resmi untuk membersihkan tempat itu dan para pendeta meratapi orang yang dikutuk sebelum dieksekusi. Ini juga untuk mencegah mayat hidup muncul.
Namun, para ksatria tidak mengizinkannya dan menolak permintaan Karle. Mereka mengatakan bahwa karena mereka membunuh pengkhianat, tidak mungkin meratapi mereka dengan benar, dan bahkan penodaan yang paling parah pun tidak akan cukup.
Benar saja, ini dia. Karle tidak senang dibiarkan membereskan kekacauan itu.
Meski begitu, Karle tidak ragu bahwa mayat hidup itu akan dihancurkan oleh hantaman kapaknya.
Sampai saat kapaknya menghantam mayat yang bergerak.
Itu adalah respons yang aneh, seolah kapaknya menghantam tanah.
—Apa……!?
Itu adalah ayunan penuh dengan sekuat tenaga, tapi serangan dari kapak eksekusi, yang bahkan akan memenggal kepala pria besar, hanya mengiris tubuh gadis itu dengan dangkal.
Dan kemudian Karle melihatnya.
Kulit gadis itu, yang dipenuhi bekas luka dan compang-camping, bersinar.
Rambut perak compang-camping yang menjulur dari leher guillotinenya bersinar dengan cahaya perak yang indah.
"Hei! Ada yang salah! Oi!!”
Karle berteriak. Kepada kesatria di platform eksekusi yang bersorak dan berteriak “Keadilan telah ditegakkan.”, “Fajar baru bagi negara.” atau semacam itu.
Suara Karle tidak mencapai kesatria yang berteriak di tengah suara keras itu. Setelah berteriak lagi beberapa kali, kesatria itu akhirnya balas menatapnya dengan kesal.
Saat itu, semuanya sudah terlambat.
Tidak, Karle hanya berpikir begitu pada saat itu, tapi semuanya sudah terlambat sejak awal.
Ada kilatan merah, dan guillotine patah.
Rel yang menahan mata pisaunya dipotong menjadi dua, dipatahkan menjadi tiga bagian, dan menghujani platform eksekusi.
Teriakan meletus. Beberapa orang tampaknya terjebak di bawahnya.
Tapi mereka tidak akan melihat ke bawah. Bukan hanya Karle, tapi sebagian besar penonton berada dalam kondisi seperti itu.
Mereka menonton dengan mulut ternganga.
Mereka sedang melihat sesuatu yang melayang di atas platform eksekusi yang seharusnya tidak ada di sana…
—Apa-apaan itu? Benda apa itu!?
Seorang gadis yang seharusnya telah dieksekusi dalam hukuman mati mengambang dengan lembut di udara. Dia mendarat di bingkai guillotine yang baru saja diterbangkan.
Tubuh tanpa kepalanya mencengkeram rambut perak panjangnya dan memegangi kepalanya sendiri. Di tangannya yang lain ada pedang, merah terang dari ujung ke gagangnya. Itu tampak seperti diukir dari permata besar, dan penampilannya mirip dengan darah. Apakah itu pedang yang memotong guillotine?
Spanduk yang dikibarkan massa, “Matilah Pengkhianat!” dengan lembut ditiup oleh angin dan menutupi tubuh gadis itu. Dia menyelubungi dirinya di dalamnya dan menyembunyikan pakaian dalamnya yang compang-camping.
Dia tampak seperti ksatria tanpa kepala.
Karle tahu apa mayat hidup itu.
―Dullahan……!?
Itu adalah mayat hidup berpangkat tinggi yang seharusnya tidak pernah lahir dari tempat eksekusi.
Dia memiliki kekuatan untuk membuat "Nubuat Terkutuk" yang bisa membawa kematian bagi seseorang, dan dia juga merupakan petarung yang kuat. Sekelompok petualang veteran hampir tidak bisa melawan salah satu makhluk ini.
Meski dia belum pernah mendengar tentang Dullahan dalam wujud seorang gadis muda…
Namun, Dullahan jauh melebihi ekspektasi Karle.
Dia mengarahkan pedangnya ke kerumunan dari udara dan melantunkan sesuatu dengan suara bergumam.
Pada saat Karle menyadari bahwa itu adalah lantunan sihir, dia telah menyelesaikannya.
“≪Awan Kematian≫×≪Penguras Energi≫
Mantra Rakitan…≪Pengorbanan pada Kejahatan≫”
Dia mengatakannya dengan nada datar, seperti seorang pejabat pemerintah sedang membaca dokumen. Karle bergidik memikirkan bahwa suara anak kecil, tanpa emosi apa pun, bisa begitu mengerikan.
Karle tidak tahu sihir macam apa itu, tapi dia tahu itu sihir serangan.
Sesuatu terbang keluar dari pedangnya dan meledak di tengah kerumunan, tidak meninggalkan apa-apa selain mayat di belakangnya.
"Eh......?"
Karle tidak tahu apa yang terjadi pada awalnya, karena begitu banyak orang meninggal dengan begitu mudahnya.
Dengan bunyi gedebuk ... dan suara bubuk, kabut merah darah meledak di area tetap, dan orang-orang yang berada di dalamnya berubah menjadi mayat kering yang berdiri.
Ada lusinan kerangka berbaris dalam barisan, dengan apa yang tampak seperti kulit manusia ditempelkan dan dikenakan pada mereka. Mereka akhirnya pingsan, tak berdaya, di paving yang tertutup salju.
“Kyaaaaahhhh!!!”
“Aaahhhh!”
Kerumunan yang selamat berteriak dan melarikan diri secara massal. Mereka bergegas ke pintu keluar alun-alun, saling menendang, saling menghancurkan, dan menabrak penonton di belakang yang masih belum menyadari apa yang telah terjadi. Mereka yang jatuh di beberapa titik dihancurkan dan berubah menjadi gumpalan daging berdarah.
“Hmmm… Jadi ini sihir…”
Darah Karle membeku saat dia mendengar gadis di atasnya menggumamkan sesuatu.
Gadis itu, dia hanya diam untuk melihat apa yang bisa dia lakukan. Sama halnya dengan Karle yang mengayunkan kapalnya sebelum bekerja untuk mengecek kondisi bahunya.
Lusinan, bahkan mungkin tiga digit, orang mati hanya untuk itu.
"Yah, mari kita coba pedang ini selanjutnya."
Gadis yang berdiri di udara melihat langsung ke bawah. Dia menunduk menatap kepalanya, yang dia pegang di tangan kirinya, … tepatnya.
Karle merasa mati rasa saat melihat ekspresi yang terlalu tenang dan gembira itu.
Pada malam tahun ke-14 hidupnya, pertama kali Karle memenggal kepala seseorang, orang lain itu adalah pembunuh berantai yang kejam yang pantas mati, tapi dia menangis dan muntah sepanjang malam karena beratnya telah membunuh seseorang.
Tapi bagaimana dengan gadis ini? Dia tidak merasakan apa-apa meskipun dia telah menyebabkan begitu banyak kematian. Sebaliknya, dia tampak menikmatinya. Atau apakah ini yang dimaksud dengan mayat hidup?
—Tidak. Ini adalah monster. Mau bagaimana lagi…!
Satu-satunya orang di garis pandang gadis itu adalah kesatria dan Karle yang memimpin keduanya dihukum mati.
Ksatria yang tadi berbicara dengan penuh semangat dari platform eksekusi akhirnya akan menghunuskan pedangnya dengan tangan gemetar.
Hampir bersamaan dengan Karle menyiapkan kapak eksekusinya. Gadis itu menari di udara.
Pedang berwarna merah darah diayunkan dengan kecepatan yang menyilaukan. Ilmu pedang itu seringan tarian.
Di depan mata Karle, kesatria itu dipotong-potong saat masih berdiri.
Tubuh ksatria, yang dipotong-potong bersama baju besinya, jatuh di atas salju.
"Berengsek …!"
Karle, berpikir bahwa tidak ada lagi yang bisa dia lakukan, membelakangi gadis itu dan melompat turun dari platform eksekusi.
Tapi kemudian ujung pedang merah melintasi bidang pandang Karle.
Ketika dia menyadari bahwa dia telah dipenggal dari belakang, kepala Karle meninggalkan tubuhnya dan terbang di udara seperti bola yang ditendang oleh seorang anak kecil.
—Ah. Apakah ini rasanya dipenggal…?
Menatap tubuhnya sendiri, terjun ke salju dengan hanya kepalanya yang utuh, kesadaran Karle jatuh ke dalam kegelapan.
.jpg)
Translator: Janaka