Bab 8 – Pacar Palsuku Tampan!
Angin musim gugur bertiup lembut melalui halaman, gemerisik rambut hitam panjang gadis cantik berjalan dengan manis dalam diam. Itu seperti lukisan yang ditinggalkan oleh seorang seniman, dan subjeknya...adalah aku.
Keributan mulai terjadi di sekitarku.
“Siapa gadis cantik di sana? Aku tidak ingat pernah melihatnya di sekolah sebelumnya.”
“Dia berpakaian lengkap untuk kontes Ratu Nevermore, ‘kan? Aku cukup yakin mereka tidak menerima orang luar sebagai kontestan.”
“Jadi dia pasti dari sekolah kita. Tapi sialnya, aku tidak tahu di sekolah kita ada gadis secantik itu.”
Yang kuperlukan hanyalah berjalan di depan mata mereka untuk membuat rumor mengalir. Seperti yang kurencanakan. Aku menyeringai dalam hati.
Sasara membuatku terlihat imut, tapi ada lebih dari itu. Gaya berjalanku, tingkah lakuku, ekspresiku. Semua itu adalah bagian dari ciptaanku yang diperhitungkan untuk memikat hati para pria!
Itu tidak berarti aku adalah satu-satunya yang mampu melakukan hal seperti ini. Siapa pun yang telah menghabiskan waktu lama untuk meneliti keinginan basis penggemar mereka akan dapat melakukannya.
Tapi kebenaran yang sederhana adalah aku telah merebut hati para laki-laki itu. Aku berhasil menarik perhatian setiap pasang mata di sekitar. Untung aku memutuskan untuk melewati halaman dalam perjalananku ke kontes Ratu Nevermore. Sebut saja gladi bersih. Juriku banyak, banyak orang yang melihat dari lorong sekolah yang menghadap ke area ini, dan mereka yang beristirahat dari hiruk pikuk festival di halaman.
Aku harus menahan tawa. Aku tidak sabar menunggu kontes itu.
Aku sedang berjalan, memikirkan urusanku sendiri, ketika tiba-tiba aku mendengar suara-suara melengking di antara anak-anak lelaki yang mengobrol.
Ada beberapa gadis di sana, pekikan mereka cukup melengking hingga gendang telingaku pecah.
Itu aneh. Aku bisa mengerti kenapa Midori dan Sumire bereaksi luar biasa seperti mereka; mereka berdua tahu siapa aku ini. Untuk gadis biasa mana pun, aku pasti terlihat seperti tipe kecantikan yang sama yang bisa kau lihat berjalan di jalanan. Seharusnya tidak menyebabkan keributan seperti itu.
Aku mendongak, bingung. Sekuntum mawar putih bermekaran di depanku. Maksudku secara kiasan, tentu saja.
“H-Hei, Aki. Kau terlihat hebat."
Seorang pemuda tampan berada di depanku, mengangkat tangan sebagai salam santai. Dia berpakaian seperti pangeran yang keluar dari kisah dongeng. Hanya saja dia bukan laki-laki, dia adalah gadis cantik yang berpakaian seperti laki-laki.
Aku belum pernah melihat orang seperti ini sebelumnya, tapi aku sudah cukup sering mendengar suara itu untuk mengenalinya seperti punggung tanganku sendiri.
Tsukinomori Mashiro. Sepupuku, teman sekelasku, tetanggaku, dan kekasih palsuku.
Kenapa dia berdiri di depanku sekarang dengan penampilan pria tampan?
Juga, dia melakukannya dengan baik untuk mengenaliku. Mungkin dia sudah mengenalku begitu lama hingga dia mengenaliku dengan sesuatu yang mirip dengan aroma?
“Karena kau ikut kontes Ratu Nevermore dengan berpakaian seperti perempuan, aku ingin ikut kontes Raja Nevermore dengan berpakaian seperti laki-laki. Jika kita berdua menang, kita bisa berdansa bersama di pesta penutupan, ” jelas Mashiro, malu-malu.
Itu masuk akal. Aku harus mengagumi kemampuannya untuk mengambil tindakan.
“Aku tidak memberitahumu karena aku ingin mengejutkanmu. Bagaimana menurutmu?"
Ada keheningan.
“H-Hah? Kau Aki ... ‘kan? Kenapa kau tidak bicara apapun?" Mashiro mendongak dengan cemas dari bawah bulu matanya yang panjang.
Aku menyilangkan jari di depan mulutku dan menggelengkan kepalaku untuk memberi tahu dia bahwa kami tidak bisa bicara sekarang. Penampilanku adalah penyamaran yang sempurna, tapi pada akhirnya tetap hanya topeng.
Jika aku disentuh, jika aku menanggalkan pakaianku, atau jika aku berbicara, aku selesai. Sebagai seorang gadis cantik, aku tidak sempurna; lapisanku setipis kertas, dan penghapusan salah satu dari mereka akan menghancurkan. Tidak ada yang tahu siapa yang mungkin mendengar kami sekarang. Aku tidak bisa mengambil risiko berbicara dengan suara maskulinku.
Jika aku tidak dapat berbicara, bukankah itu akan merugikanku dalam kontes Ratu Nevermore?
Jangan takut.
Wanita cantik yang misterius dan pendiam sangat populer di sekitar delapan puluh persen populasi pria, menurut statistik. Sebenarnya, ketidakmampuanku untuk berbicara adalah batasan yang akan kugunakan untuk memberi diriku keuntungan besar!
Aku tidak menerima bantahan. Ini adalah kebenaran yang telah kuputuskan untuk dipegang teguh.
Lebih dari itu, aku masih ingin menghindari terbongkarnya identitasku sebagai laki-laki sebelum aku naik ke panggung. Untungnya, Mashiro tampaknya memahami kekhawatiranku; dia mengangguk.
“Jangan katakan apa-apa, kalau begitu. Bisakah kau memberi tahuku apa yang kau pikirkan dengan bahasa tubuh?
Aku mengangguk.
“Canary-san membantuku berdandan.” Mashiro ragu-ragu. "Bagaimana menurutmu?"
Mashiro berdiri dengan cara yang memungkinkan aku melihat semuanya, sama seperti ketika kau berdiri di depan cermin. Dia mengenakan jaket dan rompi yang mengingatkan pada bangsawan Prancis akhir abad kedelapan belas. Di bagian bawahnya dia mengenakan kulot panjang, memberinya kesan anggun. Ada sesuatu yang seksi dalam dirinya bahkan sebagai laki-laki—mungkin ada hubungannya dengan feromon aneh yang dia keluarkan baru-baru ini. Dia seperti seorang pangeran yang melelehkan pikiran yang akan menempatkan semua poin keahliannya ke dalam daya tarik seksual. Itu agak aneh, untuk dikatakan.
.jpg)
"Kami bahkan membebat dadaku untuk membuat badanku jadi terlihat kurang feminin."
Aku tidak ingat dadanya begitu menonjol hingga butuh dibebat. Itu adalah pikiran pertama yang muncul di benakku, tapi tentu saja aku tidak menyuarakannya dengan lantang. Aku tahu pikiran itu tidak sopan, tapi aku akan baik-baik saja selama Mashiro menghormati kebebasan berpikirku.
“Kau baru saja memikirkan sesuatu yang kasar, ‘kan, Aki?”
Tapi Mashiro tidak menghormati kebebasan berpikirku.
Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat seperti anak anjing yang ketakutan memohon pengampunan.
Versi Mashiro sebelumnya akan menjanjikan pengampunan dengan syarat aku membakar diri dan menyerahkan hidupku, bersama dengan segudang penghinaan lainnya, tapi Mashiro yang telah mengatasi masalahnya selama liburan musim panas sedikit berbeda.
"Serius? Kau anak kucing kecil yang nakal, Aki.”
“Ap—”
Aku hampir meludahkan kata itu tanpa berpikir.
Dengar, aku tidak bisa menahannya, oke? Itu bukan salahku. Mashiro sekarang berdandan seperti laki-laki dengan wajah cantik, dan dia tiba-tiba menutup jarak di antara kami hingga dia berada tepat di depan hidungku, seperti musuh baru yang sangat kuat yang muncul di adegan pertama mereka di manga shonen. Faktanya decitanku terlalu pelan untuk didengar oleh siapa pun kecuali Mashiro, setidaknya.
Aku dipaksa mundur sampai punggungku bersandar pada salah satu pilar yang menahan jalan setapak, di mana Mashiro meletakkan satu tangan di samping kepalaku dan menyeringai padaku.
Dia tertawa. “Kau imut sebagai seorang gadis, Aki. Bahkan reaksimu seperti gadis.”
Hentikan! Aku tidak tahu bagaimana perasaanmu ketika kau mengatakan semua itu dengan wajah tampan!
“Tampilan menantang di matamu juga sangat bagus, seolah kau adalah orang yang berkuasa. Sepertinya aku melihat sisi barumu, dan itu membuat jantungku berdebar kencang. Kurasa itu karena aku mencintaimu.”
Aku tidak bisa menanggapi. Dia begitu terus terang dan jujur dengan perasaannya. Jantungku sendiri berdebar tak terkendali. Proses berpikir Mashiro adalah...
"Kau tahu, aku agak menyukainya."
"Hah?"
Mengambil keuntungan dari kedekatan kami, aku berbisik ke telinga Mashiro.
Itu karena aku cemburu. Sangat iri dengan kemampuannya untuk berpikir seperti ini.
“Cinta itu buta dan menyempitkan pikiran. Ini benar-benar menghentikan proses berpikirmu. Namun kau dapat menerima orang yang kau cintai sebagai orang yang kau cintai, tidak peduli bagaimana mereka menampilkan diri. Aku tidak bisa memikirkan sesuatu yang lebih baik dari itu. Ini mungkin tidak sopan untuk dikatakan, tapi itu bukan sesuatu yang bisa kulakukan. Aku sangat terkesan.”
Aku ingin menciptakan lingkungan untuk Iroha di mana dia bisa jadi dirinya sendiri, tapi sampai sekarang, aku tidak memperhatikan pertanyaan yang pada dasarnya kutanyakan pada diriku sendiri melalui keinginan itu:
Jika Iroha kehilangan sifat menjengkelkannya, apakah aku akan berhenti menyukainya? Oh, dan ketika aku mengatakan "menyukai", maksudku sebagai teman atau senpai.
Jika ada di antara kalian di luar sana yang juga menganggap kejengkelan Iroha itu imut, aku ingin kalian angkat bicara. Bisakah kau menerima Iroha apa adanya? Bisakah kau menerima semuanya, bahkan jika dia mengubah siapa dia?
Katakanlah jawabanku sendiri untuk pertanyaan itu adalah tidak. Mungkin aku akan jadi seperti ibunya, Amachi Otoha. Dan mungkin aku; saat ini aku mengharapkan Iroha jadi seperti itu. Dia sekarang mengancam akan berubah, dan aku mencoba menghentikannya.
Itulah kenapa kata-kata Mashiro beresonasi denganku, dengan cara yang aneh. Penerimaan Mashiro yang lembut dan tanpa syarat terhadapku, bahkan ketika aku berpura-pura jadi seorang gadis dan sepenuhnya didasarkan pada cinta, sepertinya hanya menonjolkan ego egoisku.
Meski begitu, aku menantang Iroha untuk duel ini, dan aku tidak akan mundur!
Aku memutuskan aku akan duduk dan melakukan percakapan yang layak dengannya setelah kontes Ratu Nevermore selesai. Pada pemikiran pertama, aku tidak yakin apa yang akan kulakukan jika Iroha memutuskan untuk meninggalkan sifat menjengkelkannya dan melanjutkan hidup dengan persona barunya, tapi aku tahu aku harus siap untuk menghadapinya secara langsung jika tidak ada yang lain.
“Terima kasih, Mashiro. Ngomong-ngomong, kau sangat tampan.”
Mashiro terkekeh. "Aku tahu. Aku tampan. Cukup tampan untuk mengalahkan OZ—Kohinata-kun—dan berdansa di pesta penutupan bersamamu.”
"Benar. Aku akan menunggu itu kalau begitu.”
"Ya! Aku tidak sabar.”
Mashiro memberiku senyuman terakhir yang manis sebelum menjauh dariku. Cara dia berbalik, tangan yang dia angkat untuk mengucapkan selamat tinggal, aroma yang dia tinggalkan di udara; segala sesuatu tentang dia sehalus dan sekeren anak laki-laki paling tampan, sampai dia menghilang dari pandangan. Aku agak mengerti bagaimana perasaan gadis-gadis yang berteriak saat melihatnya.
Ketika kesadaran menghantam bahwa dengan berpakaian seperti seorang gadis, aku mulai berpikir seperti seorang gadis, aku dengan cepat mengatupkan rahangku untuk menenangkan diri. Aku harus menyelesaikan misiku sesegera mungkin—jadi aku mulai berjalan ke arah tempat kontes Ratu Nevermore lagi.
"Hai! Kau adalah senpai Kohinata-san, 'kan!” Sebuah suara dari belakang membuatku melompat.
Aku berbalik untuk melihat seorang gadis ramah melambai dari salah satu jendela di lorong sekolah. Dia adalah salah satu gadis yang bersama Iroha di festival musim panas pada hari terakhir liburan musim panas. Orang yang berbicara menggunakan bahasa gaul yang sangat aneh (yang aku yakini adalah ciptaannya sendiri). Aku tidak tahu namanya, jadi panggil saja dia Pudding-chan untuk kenyamanan, karena penggunaan leksikonnya memiliki integritas struktural yang mirip dengan makanan penutup.
Tahan. Bagaimana dia tahu ini aku?
Mungkin dia sama seperti Sasara; tipe orang yang berpikiran terbuka seperti dia ini memiliki beberapa teman yang tidak terlalu memperhatikan norma gender, jadi mereka pandai mengenali orang bagaimana pun penampilan mereka. Atau mungkin itu benar-benar kebetulan.
Pikiran pertamaku adalah untuk mengabaikannya, tapi jika dia memanggilku beberapa kali, itu hanya akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Taruhan terbaikku mungkin adalah dengan bertingkah tidak mengerti. Tidak banyak siswa yang akan menyamakan "senpai Kohinata-san" dengan "Ooboshi Akiteru." Lihat? Itu adalah hal yang baik kalau semua orang memperlakukanku seperti bagian dari furnitur ... dan aku pasti tidak menangis tentang hal itu sekarang!
Aku mendekati jendela, dan menjaga suaraku tetap rendah saat aku berbicara kembali padanya. “Aku sedang terburu-buru untuk mengikuti kontes Ratu Nevermore sekarang. Jika tidak mendesak, apakah kamu bisa— ”
"Ini penting! Genting, sersan!”
Itu terdengar berirama ...
"Baiklah ... Jadi ada apa?"
Selain pilihan kata yang aneh, aku tahu dia panik dari aura yang dia keluarkan.
Mata Pudding-chan terbuka lebar. "Ini masalah bahaya-berbahaya-membahayakan-membakar-terbakar yang buruk!"
“Bisakah kamu tetap menggunakan bahasa Jepang? Juga, aku seharusnya mengatakan ini sejak lama, tapi tidak mungkin itu bahasa gaul yang asli. ”
"Kita sedang menghadapi sesuatu yang sangat buruk di sini!"
“Oke, sekarang aku mengerti. Tunggu, apanya yang buruk?! ”
"Kohinata-san hilang-menghilang ke udara tanpa wujud dan asap!"
“Berapa kali aku harus memintamu untuk berbicara—Iroha hi— Ah!” Aku hampir berteriak, tapi dengan cepat menutup mulutku sebelum suara maskulinku yang dalam bisa didengar siapa pun di sekitar sini. Aku mencoba memahami situasinya, tapi aku tidak bisa. "Kamu yakin dia tidak pergi ke ruang ganti untuk bersiap-siap mengikuti kontes?"
“Tidak, tidak, dan tidak! Kuncup-kuncup kami mengingatkannya untuk memakai shovel, tapi dia bilang 'tidak!' dan lari! Itu seperti mata-mata yang menghilang! ”
Temannya telah mengingatkan Iroha untuk bergegas, tapi Iroha menolak untuk berganti pakaian dan melarikan diri seperti mata-mata profesional yang sedang bersembunyi. Kukira begitu. Aku pasti sudah terbiasa mendengarkan bahasa gaulnya yang aneh, karena aku benar-benar memahaminya kali ini—hampir saja.
Bukannya Iroha melarikan diri dari teman-temannya yang mempersiapkannya untuk kontes, tapi dia melarikan diri dari kontes itu sendiri. Itu aneh; ketika aku menjulurkan kepala kita ke ruang kelas Iroha sebelumnya, dia tampak penuh antusiasme. Mungkinkah ada sesuatu yang membuatnya berubah pikiran dalam waktu singkat antara sebelumnya dan sekarang? Atau ada semacam masalah yang sedang terjadi?
“Kami akan mencari Kohinata-san. Jika kamu menemukannya, pastikan dia baik-baik saja!”
"Benar. Dan tolong beri tahu aku jika kalian menemukannya. ”
“Okey-de-cokey!”
Dia pernah menggunakan yang itu sebelumnya, setidaknya, dan itu bagus karena dia mencoba untuk percaya diri. Kemudian Pudding-chan pergi.
Aku sangat ingin mengacak-acak rambutku, tapi kemudian aku ingat wig dan riasanku, dan tanganku berhenti di tengah jalan. Tapi setidaknya aku bisa menggerutu.
“Iroha! Apa yang sedang kau mainkan?”
Aku berlari menjauh, mengutuk gaun berenda dan sepatu yang baru dipakai yang menghalangi gerakanku.
+×+×+×+
Kontes Ratu Nevermore akan dimulai pukul tiga sore.
Aku menjulurkan kepalaku ke kelas demi kelas. Setiap kali aku melakukannya, jarum jam di ruangan itu merayap sedikit mendekati batas waktu. Aku memeriksa ponselku dan membanjirnya pesan yang kukirim ke Iroha yang akan membuat penguntit malu. Tak satu pun dari mereka dibaca. Aku mencoba meneleponnya juga, tapi tentu saja dia tidak mengangkatnya.
"Ke mana dia pergi?" Mau tak mau aku menggerutu keras-keras, tidak lagi peduli dengan risiko ada yang mendengar gadis cantik ini berbicara dengan nada maskulin.
Semua ini untuk memuaskan egoku sendiri dan untuk memenangkan kontes Ratu Nevermore melawan Iroha secara khusus. Tidak ada gunanya perubahanku ini jika Iroha bahkan tidak akan berada di sana.
Aku banyak berlarian akhir-akhir ini, aku menyadari itu. Mengejar orang yang menghilang karena satu dan lain alasan.
Seperti saat aku mengejar Mashiro sepulang sekolah saat dia terus menolak undangan pestaku, atau saat aku mencari Mashiro setelah dia bersembunyi di bioskop mall, atau saat festival musim panas saat aku dan Mashiro berpisah...
Sekarang aku kepikiran, aku selalu mengejar Mashiro. Ini adalah pertama kalinya Iroha menghilang dariku. Jarang bagiku harus mencari Iroha.
Apakah itu karena dia lebih kuat dari Mashiro? Atau karena dia berusaha menyembunyikan kelemahannya?
Jika kepergiannya adalah akibat dari kelemahannya yang muncul ke permukaan, maka akulah satu-satunya yang bisa mendukungnya. Satu-satunya yang mengerti dia sampai ke intinya, satu-satunya yang bisa mendorongnya. Dia memiliki beberapa teman yang dangkal, tapi tidak ada sahabat yang tahu seperti apa dia sebenarnya. Dia hanya memilikiku, senpainya di tahun di atasnya.
Aku berlari di sekitar sekolah secepat mungkin, seperti protagonis dari film anime unggulan. Rasa kepahlawananku sendiri agak memalukan, dan aku mulai muak karenanya. Egoku benar-benar meningkat akhir-akhir ini, ya? Seolah-olah Ooboshi Akiteru bisa jadi protagonis dari apapun. Orang-orang hampir tidak menyadari keberadaanku—namun di sini aku mencoba untuk “menyelamatkan” Iroha seperti pemeran utama pria dalam beberapa romcom.
Ini bukan cerita. Ini adalah dunia nyata.
Katakanlah ini adalah adegan terakhir dari sebuah film. Aku akan bersatu kembali dengan Iroha, akan ada beberapa drama, dan kemudian kami akan hidup bahagia selamanya. Tapi kenyataan jarang yang menarik.
Kesimpulannya adalah sesuatu yang jauh lebih sederhana, dan itu datang dalam bentuk ponselku yang bergetar.
Iroha: LOL. Berapa banyak pesan yang akan kau kirimkan padaku? Kau benar-benar jatuh cinta denganku ya, lmao!
Aliran pesanku menampilkan tanda dibaca sekaligus, bersama dengan jawaban Iroha yang penuh tawa, menggoda, dan stiker Tomaty-kun tergagap dengan tawa yang menurutku sangat menjengkelkan.
"Apa-apaan itu!"
Kesal dengan betapa dia membuatku khawatir, aku mengiriminya banyak stiker untuk mengekspresikan kemarahanku. Membanting ponselku kembali ke sakuku, aku mengeluarkan kegusaranku.
Ya, sepertinya tidak akan pernah ada masalah sungguhan. Ini adalah dunia nyata. Itu bukan cerita, di mana semuanya diatur dengan cermat. Ada kekacauan, dan hal-hal yang tidak adil. Aku bukan protagonis; tidak semuanya bisa diselesaikan dengan tanganku, dan aku juga tidak memiliki kendali atas segalanya.
Iroha menjalani hidupnya sendiri. Ceritanya sendiri.
Mungkin itu Pudding-chan atau orang lain, sepertinya seseorang telah mempengaruhi Iroha secara positif dan membantunya menemukan jawaban optimis untuk situasi ini.
"Iroha memiliki lebih banyak orang dalam hidupnya daripada hanya aku."
Pikiran itu membuatku sedikit sedih, tapi pada saat yang sama...
Aku sangat senang dia baik-baik saja.
Sungguh.
AKI: Aku senang kau baik-baik saja. Kuharap kau tidak berencana untuk lari dengan ekor di antara kakimu lagi, karena aku akan menghancurkanmu dalam kontes Ratu Nevermore.
Iroha: Kau akan kalah, Senpai! Ini tidak akan berakhir seperti yang kau inginkan sama sekali!
***
“Jadi ya, semuanya agak terpecahkan sendiri. Sama sekali bukan cerita yang menarik, ‘kan, Ozu?”
“Jangan khawatir, Aki. Para dewa melihat segalanya; bukan hanya apa yang terjadi dari sudut pandangmu.”
"Artinya?"
“Berarti kau akan tahu semua tentang apa yang terjadi pada Iroha nanti.”
Translator: Janaka