Bab 6 - Akting Audiensi
Apakah seseorang akan menyebut ruang audiensi di kastil Raja Ciel-Terra mewah atau tidak adalah masalah persepsi.
Aula audiensi itu agak konvensional, dengan karpet merah membentang sampai ke singgasana di ujung, dan dinding putih dihiasi ornamen emas. Itu adalah tempat yang nyaman yang, dari sudut pandang orang biasa, mungkin cukup mewah, tapi paling banter itu akan kalah dengan kastil tuan feodal di negara lain.
Raja di singgasana, … Hilbert II, atau Hilbert “Lionheart” Nicholas Ciel-Terra, tampak puas dan memicingkan mata melihat pemandangan dari singgasananya.
Hilbert berusia akhir tiga puluhan. Rambut dan janggutnya berwarna merah, hampir cokelat, dan dia membuatnya sedikit mengembang agar wajahnya yang kurus terlihat lebih besar. Meski begitu, fisiknya yang kurang membuatnya terlihat tinggi dan ramping, dan dia tidak memiliki penampilan seseorang dengan harga diri yang tinggi. Dia prihatin tentang hal ini, dan diam-diam menambahkan bantalan bahu ke jubah merahnya.
"Yang Mulia, Komandan Orde Pertama ada di sini."
"Biarkan dia masuk."
Pengawal Raja yang datang sebagai pembawa berita masih sedikit gugup. Menurut Hilbert itu lucu. Pengawal Raja mantan raja telah mati dalam pertempuran demi mantan raja. Pengawal Raja saat ini semuanya adalah orang-orang yang baru direkrut.
Denting armor dan derap langkah kaki mendekat, dan tak lama kemudian Lawrence muncul.
Dia telah melepas helm full-face-nya dan membawanya di bawah lengannya. Seorang penyair pernah berkata, “Bahkan penampilannya pasti menginspirasi sekutunya. Api gairah di atas kepalanya, cahaya berharga di matanya. Tidak ada gadis yang tidak memimpikan seorang ksatria yang lebih bersinar dan tampan dari tujuh bulan di malam hari. Lawrence adalah seorang ksatria yang dikagumi tidak hanya karena kekuatannya tetapi juga karena ketampanannya.”
Dia masuk dengan lebih antusias daripada yang diperlukan dan, seperti kebiasaannya, berlutut sebelum mengambil langkah ketujuh.
"Angkat kepalamu."
Ketika Hilbert memanggilnya, Lawrence mendongak. Matanya berbinar seolah-olah dia adalah anak kecil yang menyaksikan sekelompok ksatria berbaris.
Sungguh perasaan yang luar biasa untuk dihormati dengan cara ini oleh seorang pahlawan yang merupakan salah satu yang terbaik di dunia.
Hilbert bertanya-tanya seperti apa rupa Lawrence, yang begitu tidak patuh kepada mantan raja, ketika dia biasa datang ke ruang audiensi ini.
“Terima kasih atas semua kerja kerasmu.”
"Yang Mulia, Anda terlalu baik."
Lawrence berlutut, membungkuk lagi.
“Aku tidak pernah mengira dia akan bangkit kembali sebagai Mayat Hidup.”
"Ha. Kekejian darah yang tidak suci, yang bahkan dalam pembalasan kematian harus dilakukan terhadap tanah air. Menunjukkan berapa banyak darah ayahnya di pembuluh darahnya. Saya tidak ragu bahwa Anda benar dalam keputusan Anda untuk membunuh orang itu, yang tidak pantas menjadi seorang raja.”
“Aku tidak perlu tahu apa yang akan kau katakan. Tapi yang lebih penting, apa poin yang ingin kau sampaikan dalam masalah ini?”
"Ya, yang Mulia. Itu menyangkut pedang yang saya gunakan dalam pertempuran dengannya.”
Lawrence menghunus pedang dari pinggangnya dan memegangnya di depan dirinya sendiri.
Terra Ayur, pedang sihir, harta terbesar Ciel-Terra.
Pedang itu dibuat dengan menggunakan orichalcum kualitas tertinggi dari tambang di negara ini, setelah itu ditempa oleh pandai besi kurcaci yang dikatakan terbaik pada masanya, dan memalu beberapa bahan naga langka. Tidak diragukan lagi itu adalah pedang termahal yang ada di negara ini pada saat itu.
Sebagai item sihir, itu hanya memiliki efek "ketajaman yang tidak masuk akal" dan "kokoh yang gila-gilaan", tapi hanya itu saja. Tapi serangan itu memotong baju besi tebal tanpa satu goresan pun pada bilahnya, dan kekuatan sihir yang merembes keluar adalah kejutan kuat yang menyerang lawan. Itu diberikan kepada Komandan Orde Ksatria pertama selama beberapa generasi, dan membantu menciptakan banyak prestasi militer yang menonjol. Itu adalah pedang yang menjadi panji sekutu di medan perang (atau lebih tepatnya, dibuat untuk tujuan itu).
Bukan hanya kuat, tapi keindahan bilahnya dipuji di banyak lagu.
… Tapi bilah pedang itu sekarang berlumuran darah lengket.
"Ini…"
Hilbert mencondongkan tubuh ke depan tanpa sadar, dan seorang penjaga mengambil pedang dari Lawrence dan membawanya ke singgasana.
Hilbert mengambil pedang itu sendiri dan melihat bilahnya. Darahnya memiliki warna yang halus, seolah-olah hampir mengering. Itu memiliki kelembaban yang tidak menyenangkan untuk itu.
“Itu ternoda selama pertempuran dengannya. Ini salah saya karena telah mengotori harta negara, pedang sihir tertinggi, dengan cara ini…”
"Sangat baik. Apa yang lebih penting, apa ini?”
"Saya tidak tahu. Saya telah mencuci dan memolesnya, dan bahkan ketika saya membiarkan para pendeta membersihkannya, itu tetap ada. Salah satu pendeta berkata … bahwa ini adalah bukti bahwa Mayat Hidup itu tidak binasa, dan kutukannya tetap aktif.”
"Apa…"
Senjata sihir umumnya memiliki resistensi terhadap kerusakan.
Pedang ini tidak mudah patah dan tidak mudah ternoda.
Itu adalah situasi yang tidak biasa untuk pedang sihir sekelas ini memiliki noda darah di atasnya yang tidak mau lepas.
“Sejujurnya, serangan terakhir yang saya pikir akan menyelesaikan pertempuran membuatku merasakan perasaan yang aneh. Itu adalah tanggapan yang aneh, seolah-olah saya telah ditipu dalam pertarungan. Seolah-olah saya hanya membelah … cangkangnya dan isinya terlepas ke tempat lain.”
"Hmmm…"
kata Lawrence, terbata-bata karena enggan.
Sangat menyakitkan baginya untuk memberi tahu raja yang dihormatinya tentang kegagalannya sendiri. Namun, rasa tanggung jawab untuk melaporkan semua yang dia ketahui dalam pertempuran sebagai seorang ksatria tampaknya memotivasi Lawrence.
"Aku tidak menyalahkanmu. Jika orang setingkat kau gagal, itu hanya karena musuhnya begitu tangguh.”
“Eh……”
“Aku... Kita tidak tahu di mana dia bersembunyi, tetapi kita harus siap menghadapi kenyataan bahwa dia akan muncul lagi pada waktunya. Ketika saatnya tiba, aku akan menyerahkannya kepadamu. Jika bukan karena kau, kita tidak akan bisa melawannya. Habisi dia, dan kemudian kau akan terbebas dari kutukan dan penyesalan karena membiarkannya lepas dari jarimu.”
"Saya akan melakukannya! Dengan pedang yang diberikan kepadaku oleh raja dan kehormatan Ordo, saya akan mengalahkan monster keji itu!”
Lawrence tampak sangat lega, dan kemudian dia tampak menguatkan tekadnya.
Dia tampaknya bertekad untuk tidak gagal untuk kedua kalinya.
“Selain itu, wahai Raja. Ada sesuatu dari Federasi ... "
“Oh, tentang itu?
Lawrence bertanya, tampaknya tidak dapat menahan diri untuk bertanya, meskipun dia tampaknya telah menyelesaikan tugas utamanya untuk saat ini.
Hilbert tersenyum tipis.
"Tetap tidak ada. Mereka pasti membiru sekarang. Mereka tidak akan lagi mendapatkan sedikit pun logam mulia yang dihasilkan oleh tambang kita.”
Kerajaan Ciel-Terra memiliki hubungan dekat dengan Federasi Gireshtal, kekuatan besar di barat.
Federasi membela Ciel-Terra, dan Ciel-Terra memberikan konsesi hasil tambang kepada Federasi. Saling menguntungkan mungkin terdengar bagus, tapi pada kenyataannya, itu tidak setara berdasarkan perbedaan kekuatan nasional, dan Ciel-Terra berada dalam posisi yang kurang diuntungkan.
… Setidaknya, itulah yang dipikirkan oleh faksi domestik yang tidak puas di Ciel-Terra.
Alasan utama Hilbert melakukan kudeta adalah untuk mengakhiri hubungan yang tidak setara ini.
Gerakannya menyulut mereka yang tidak puas dengan Federasi tapi telah pasrah pada kenyataan bahwa 'tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu'. Bahkan Hilbert sendiri terkejut dengan dukungan yang diterimanya.
Secara khusus, dia didukung dengan antusias oleh para penambang dan pedagang. Mereka memiliki rasa ketidakpuasan yang kuat bahwa mereka dipaksa melakukan bisnis yang tidak setara di bawah pengaruh politik.
Lawrence tidak terlibat langsung, tapi dia tampaknya memiliki perasaan tidak senang yang sama.
“Jika ada gangguan dari Federasi, itu akan menjadi waktu bagi Ordo Ksatria kita untuk menunjukkan kekuatan kita. Kita akan memenggal kepala orang-orang bodoh Federasi yang wajah bermanusia tapi berhati monster.”
Lawrence mengepalkan tinjunya dan bersumpah untuk menang.
“Ya, tapi meski kita memiliki keunggulan dalam hal kekuatan pasukan kita, Federasi masih kuat. Bukan lawan yang bisa dilawan negara kita sendirian. Perang adalah sesuatu yang dimulai ketika kau harus berperang dan ketika kau siap untuk menang. Harap berhati-hati untuk tidak memprovokasi Federasi.”
"Dipahami. Aku akan pergi sekarang…”
+×+×+×+
Mundur ke kantornya, Hilbert merenggangkan tubuh sekuat tenaga dan kemudian menggelengkan kepalanya seolah-olah dia telah kehilangan semua kekuatannya.
"Aku bosan berperan berani seperti itu."
Faktanya adalah bahwa Hilbert dianggap oleh publik sebagai garis keras yang melawan Federasi, yang membenci Federasi seperti kalajengking. Padahal, pandangannya sedikit berbeda dengan penilaian publik.
Dia tahu betapa sulitnya memutuskan hubungan dengan Federasi dan berhutang budi kepada empat kekuatan besar lain. Musuh besar akan tercipta di sebelah, dan bernegosiasi dengan sekutunya secara hipotetis bukanlah masalah sederhana.
Jika dia tidak hati-hati, negaranya akan digunakan sebagai tameng melawan Federasi. Tidak ada konflik di antara lima kekuatan besar, tapi berapa lama perdamaian itu akan bertahan? Mulai sekarang, Hilbert harus terlibat dalam "diplomasi golem" daripada "diplomasi tangguh".
Namun meski begitu, dia hanya berpikir itu akan lebih baik daripada harus makan makanan dingin selama sisa hidupnya. Dia harus naik takhta, jadi itu jauh lebih menguntungkan baginya.
Yang lebih bermanfaat bagi negara secara keseluruhan adalah… Nah, itu cerita untuk masa depan.
Sebagai perebut tahta, Hilbert sangat bersyukur dengan adanya opini publik yang mendukungnya.
Jika protes publik kuat, para bangsawan mungkin akan berubah menjadi oportunistik, meskipun Hilbert memiliki kekuatan dari empat kekuatan besar di belakangnya. Jika ada yang salah, beberapa mungkin telah bergandengan tangan dengan Federasi dan meminta perlindungan mereka.
Namun, situasi saat ini telah mencapai titik di mana itu adalah "opini publik yang terpecah belah", bahkan jika seseorang melihat situasinya dengan sedikit kasar. Akan berisiko untuk memberontak secara sembarangan dalam situasi ini.
Yang lebih bermasalah adalah kaum radikal yang terbawa arus di bawah Hilbert, dan mereka tidak pernah berhenti.
Mereka mencari Federalis di jalan-jalan dan menghukum mati mereka, atau mereka dengan serius berencana untuk pergi ke perbatasan dan mengalahkan Federalis kembali ke Federasi. Dia telah menangkap Lawrence, tapi dia tidak memiliki kendali atas tindakan bahkan warga sipil yang berpura-pura menjadi tentara sukarela.
Jika opini publik di Federasi, dirangsang oleh ini, condong ke arah "Kita harus menyerang Ciel-Terra", dia bahkan tidak mau memikirkan apa yang akan terjadi... Bahkan jika mereka bisa mendapatkan bala bantuan dari empat kekuatan besar, medan perangnya masihlah di Ciel-Terra, yang berbatasan dengan Federasi.
Hal yang sama berlaku untuk kasus Rosalia, mantan ratu mantan raja Elbert, dan putrinya, René. Hilbert sendiri tidak berniat melakukan apapun tentang René dan Rosalia.
Bahkan jika beberapa Tuan mendorong René ke tahta di bawah panji "keluarga kerajaan yang sah", tidak akan ada yang mengikuti kepemimpinannya karena dia adalah seorang wanita dan orang terkutuk. Jelas bahwa René tidak mengancam tahtanya.
Namun, Lawrence dan ksatria lain yang sangat kritis terhadap mantan raja, Elbert, serta warga yang mendukung Hilbert, terus berteriak agar garis keturunan mantan raja diakhiri. Tidak ada alasan untuk menghentikan mereka, dan dia mengizinkannya dari posisi persetujuan pasif.
Jika hasil dari itu adalah terciptanya Mayat Hidup seperti itu, itu cukup berantakan.
'Rene, ya? Jangan menyimpan dendam padaku…, tapi kurasa itu adalah sesuatu yang mustahil.”
Hilbert memikirkan keponakannya, yang bahkan belum pernah dia temui secara langsung.
Sepuluh tahun yang lalu dia dan ibunya dikeluarkan dari keluarga kerajaan. Itu tak lama setelah kelahiran René.
Hilbert adalah salah satu orang yang menggunakan René dan ibunya sebagai bahan untuk mengkritik Elbert. Dia dengan keras mengkritik, mengatakan, "Anak terkutuk itu lahir karena dia menikahi seorang wanita rendahan dari latar belakang rakyat jelata."
Dia telah menerima laporan bahwa sekelompok petualang terampil telah dibinasakan.
Dalam kebanyakan kasus, petualang mengungguli ksatria biasa dalam pertempuran melawan monster. Gagasan bahwa Mayat Hidup yang akan menjatuhkan petualang seperti itu dengan satu sentuhan pada baju besinya tidak membuat Hilbert senang.
“Fu… aku sakit kepala. Begitu banyak masalah yang harus diatasi ketika kau menjadi raja.”
Yah, Lawrence menang sekali, jadi dia akan menang lagi, pikir Hilbert.
Itulah yang ingin dia percayai.
Translator: Janaka