Mamahaha no Tsurego ga Motokano datta - Volume 9 Chapter 4 Bahasa Indonesia

 

Bab 4 - Akhir dari masa lalu

‎ ‎Hoshibe Toudou - Kesiapan dan Keberanian

Sampai sekarang, aku melihat Natal sebagai urusan orang lain.

Yah, karena ini adalah hari ulang tahun seorang pria hebat dan aku tidak memiliki hubungan dengan agama yang dia bawa, tentu saja itu urusan orang lain—Bagiku, itu hanya hari ketika orang-orang yang memiliki kekasih jadi terlalu bersemangat, dan yang tidak mulai membuat keributan, itu saja.

Siapa sangka, sampai sebulan yang lalu aku bahkan tidak bermimpi berjalan dengan kekasihku di jalanan seperti ini.

Cara berpikirku berubah. Sampai tahun lalu, itu adalah urusan orang lain, tapi tahun ini terasa seperti milik kami.

“Haha~… sudah gelap ya.”

Aisa menatap langit dan berkata begitu.

Ini sudah periode yang bisa dikatakan pertengahan musim dingin. Tentunya malam telah tiba beberapa jam yang lalu, tapi saat pergi melihat Iluminasi atau pergi makan, tidak ada waktu untuk melihat ke langit.

Gadis bernama Asou Aisa adalah seseorang yang sangat menarik perhatian semua orang.

Namun, waktu seperti itu hingga hari ini juga berakhir di sini. Ayo pulang mumpung belum terlalu gelap. Bahkan jika aku berpikir begitu, aku tidak akan mengatakan apa-apa dari mulutku.

Apakah aku akan menyesal jika mengatakan itu? Ini adalah kemenangan yang spesial. Sama sekali tidak cocok dengan tubuh ini.

Meskipun aku terlihat kesepian, tidak ada lagi yang bisa kulakukan. Semua kegiatan Natal telah kami lakukan.  Jika ada yang tersisa, itu—

“...Hei~, senpai.”

Tangan yang menggandeng Aisa ditarik sedikit.

“Ada tempat… yang ingin kukunjungi”

Sekarang?

Aku sedang mempersiapkan pertanyaan itu, ketika aku melihat ke samping, aku melihat seorang anak kecil dengan wajah merah, menyembunyikan mulutnya di bawah syal.

Ekspresi itu mengunci seluruh niatku.

Kemauan, keberanian—

“—Tolong biarkan aku...kau ingin balas dendam ya?”

‎ ‎Irido Yume - Pesta Natal Para Gadis

Rumah Ketua Kurenai seperti yang kubayangkan, rumah besar seperti ada di TV.

Terdiri dari 3 lantai dan lebar garasinya cukup untuk menampung 3 mobil.

"Ini rumah orang tuaku. Ini bukan sesuatu yang membuatku layak dipuji... Untungnya, ruang tamunya luas."

Aku tidak tahu seberapa besar tamami di ruang tamunya.

Seseorang seperti aku yang selama ini tinggal di apartemen mewah ketika pindah ke rumah Irido juga sedikit terkejut. Hanya saja yang satu ini tidak bisa dibandingkan. Secara kategoris keduanya adalah LDK, tapi L, D, dan K ini berukuran dua kali lipat dari rumah Irido—Mungkin cukup lebar untuk sekitar 20 orang mengadakan pesta di rumah.

Itulah alasan untuk diberi tahu akal sehat— Akal sehat 'Tidak apa-apa mengajak teman-temanmu ke rumah'.

“Ahahahaha~! Ini terlalu besar, terlalu besar, aku akan mati tertawa~!"

“Ini Amerika…! Itu Amerika!"

"Bagaimana Amerika di matamu?"

Akatsuki berteriak, Maki-san tertegun, dan Nasuka-san bergegas masuk. Aku tidak tahan dengan hal yang disebut prioritas OSIS saat Natal, jadi aku mengajak teman biasa juga. Aku khawatir apakah tidak apa-apa untuk mengundang tiga orang, tapi itu adalah kekhawatiran yang sama sekali tidak berdasar.

Seperti yang Maki-san katakan, ruang tamu yang sebesar rumah Amerika ini saat ini ditempati oleh para gadis yang tampaknya adalah teman Ketua Kurenai dan Asou-senpai. Meskipun aku terkejut pada kenyataan bahwa Asou-senpai memiliki teman berjenis kelamin sama, Ketua Kurenai yang hebat juga memiliki banyak teman. Enam orang? Tujuh orang? Delapan orang? Ada beberapa siswa SMA, beberapa wanita yang terlihat seperti mahasiswa, dan di antara mereka ada seorang wanita yang terlihat seperti bule.

Dan ada seorang gadis mungil yang tersesat di antara mereka.

"Asuhain-san, selamat malam."

“Ah~, Irido-san...Selamat malam.”

Asuhain-san menatapku, lalu membuat ekspresi sedikit lega.

Dia tidak tahan ketika Ketua berjalan-jalan menyapa teman-temannya yang diundang, tapi karena tidak ada orang lain yang mengenalnya, dia pasti sangat gelisah.

Dalam hal ini, kami sama, dan dia sudah pernah bertemu Akatsuki-san jadi seharusnya lebih mudah untuk bergaul.

“Di mana Asou-senpai? Aku tidak melihatnya di mana pun … ”

“Sepertinya dia kesiangan. Aku bertanya-tanya apakah dia akan berhasil tepat waktu."

"Kesiangan…"

Ini sudah malam. Aku ingin tahu berapa jam dia tidur.

“Ah, izinkan aku memperkenalkan Asuhain-san. Ini adalah—"

Aku memperkenalkan Maki-san dan Nasuka-san kepada Asuhain-san. Maki-san melihat payudara Asuhain-san dan mengatakan ‘Aku ingin tahu apakah Irido-san memiliki tumpukan atom yang saling menarik payudara besar?’, aku yakin mereka akan bisa bergaul dengan baik.

Saat obrolan dengan Asuhain-san berjalan lancar, hatiku tiba-tiba terasa berat.

—Kau harus memikirkannya sedikit juga…!

Mizuto.

Itu adalah pertama kalinya Mizuto jadi sangat marah seperti itu.

Bagiku, dia selalu terlihat seperti pacar yang ideal, musuh bebuyutan, dan juga keluarga yang dapat dipercaya.

Aku belum pernah melihatnya berteriak seperti anak kecil.

Dia kewalahan... Mungkin.

Sampai-sampai menghilangkan wajahnya yang tenang yang selalu dia pasang. Sampai-sampai tidak bisa menjaga sikap santainya yang biasanya.

Aku… tidak berpikir sama sekali.

Seperti bocah SMP, merindukan cinta orang-orang di sekitar mereka, terbawa suasana oleh hubungan yang mereka impikan ...

Seperti yang Mizuto katakan—Jika kami bukan keluarga, tidak apa-apa.

Itu akan jadi romansa SMA biasa.

Mungkin aku secara tidak sadar berusaha untuk tidak melihat kenyataan itu.

Namun, di suatu tempat di hatiku, aku menyadarinya.

Jika tidak—

‎

—Seperti ini, sedikit lebih lama lagi

‎

—Aku seharusnya tidak memikirkan hal seperti itu.

Penundaan yang tidak berguna.

Jeda pengecut.

Karena itu, aku tidak memikirkan cara untuk membuat jeda itu permanen.

Aku—mencoba membiarkan Mizuto memikirkannya.

Itu lebih keji daripada penundaan, lebih dari penundaan itu …

“—Ah~! Maaf terlambat~!”

Akhirnya, Asou-senpai muncul tepat saat semua orang hendak bersulang.

Tapi ada apa dengan suara itu…

Aku mendekati Asou-senpai untuk memulai percakapan.

“Senpai, kau kenapa? Suaramu sangat serak……”

“Ah~, Yumechi...Itu, yah~, jangan pedulikan itu...Aku hanya terlalu bersemangat...”

Apakah dia habis bernyanyi di karaoke sepanjang malam atau apa?

Selanjutnya, ketua datang dari kerumunan teman-temannya,

“Yo Aisa. Sepertinya kau baru bangun. Menyegarkan untuk berbaring di rumah saat Natal."

“Aku kurang tidur semalam~… kalau aku tidur lagi, jam segini…”

“—Ho ho~?”

Aku tidak tahu sejak kapan Akatsuki-san menunjukkan senyum yang tidak biasa dengan mata berbinar dari belakangku.

"Tidak tidur? Kau tidak tidur? Pada Malam Natal? Hoho~ hoho~………”

—Eh.

Tidak mungkin.

Aku dan Ketua Kurenai menatap Asou-senpai pada saat yang sama.

“A-Ada apa? Eh~…”

Asou-senpai mundur selangkah seolah didorong. Saat itu, gerakan menekan kerah blusnya, mencoba menyembunyikan area leher entah bagaimana tidak bisa lepas dariku dan Ketua.

Ketua tersenyum tipis.

"Apakah kau bersenang-senang tadi malam?"

“…Ehi. Yah."

Asou-senpai merasa malu bercampur bahagia, seolah-olah dia sudah menyerah.

Lalu,

“Itu sangat melelahkan~! Aku tidak menduga hotel cinta pada hari Natal akan sangat ramai! Tapi itu sangat menyenangkan~, ada beberapa hal yang tidak ada di hotel biasa! Semua orang harus datang dan mencobanya sesekali!”

Gelombang kegembiraannya telah dimulai.

Ketua dengan cepat meletakkan tangannya di dahinya, dan aku memberikan senyuman samar untuk mengalihkan perhatiannya. Tampaknya meskipun Asou-senpai telah menaiki tangga kedewasaan, Asou-senpai tidak berubah.

Tapi, ya, tadi malam …

Ketika aku menunjukkan Mizuto pakaian dalamku, senpai melakukannya dengan Hoshibe-senpai sampai dia serak ...

…Uwa~. Uwa~!

Rasa malu dan marah yang tak terkatakan menyerangku pada saat yang sama, membuat kepalaku terasa seperti akan meledak. Kemudian, seolah-olah sebagai pembalasan, aku melahirkan mentalitas buruk di dalamnya—Mengapa Asou-senpai begitu beruntung, sedang aku tidak bisa—

“...Yumechi? Yumechi?"

Sebelum aku menyadarinya, wajah imut Asou-senpai sedang menatap tepat di depanku.

"Ada apa? Kau terlihat marah."

“…Eh, yah…”

Melihat aku tidak bisa menjawab, Asou-senpai langsung menebak sesuatu.

Lalu dia mendekatiku, berbisik dengan suara rendah.

“(Mungkinkah, hal yang kau katakan terakhir kali...gagal?)”

"(…Ya)"

Saat aku mengangguk ragu-ragu, Asou-senpai menghela nafas ' sayang sekali~…',

“(Yah, tidak apa-apa, tidak apa-apa!)”

Dia melingkarkan tangannya di bahuku dengan erat sambil berbicara dengan suara yang sangat cerah.

"(Bahkan jika satu atau dua rayuan gagal, tidak ada yang berakhir! Lihat gadis jenius di sana itu! Menurutmu berapa kali dia ditolak oleh Joe?)”

………………………

"(Itu benar……)"

“(Lihat, ‘kan~?)”

“...Sepertinya aku mendengar percakapan yang tidak menyenangkan.”

Ketua, yang sedang berbicara dengan teman lain, mengerutkan kening dan berbalik.

Asou-senpai bergumam 'berhentilah menguping~' dan menjawab 'bukan apa-apa' sebagai pengalih perhatian.

“(Bahkan aku sudah gagal selama lebih dari setahun! Dari sana, itu adalah pembalasan dendam besar, kemarin ... kemarin ... eehehe ...)”

Senyum otaku yang membuat orang teringat tentang Higashira-san bocor dari Asou-senpai.

Aku tersenyum lemah,

“(Kemarin kau habis bersenang-senang ya)”

“(…Um… itu luar Biasa…♡)”

Aku bisa melihat matanya berubah jadi bentuk hati.

Asou-senpai hanya bisa memikirkan Hoshibe-senpai hari ini ya.

"(—Ha~! ...Yah, bagaimanapun, jangan khawatir tentang itu! Jika kamu terus menyerang tanpa gentar, dia akhirnya akan takluk!)"

"(…Tapi…)"

Gagasan itu, mungkin, harus disingkirkan.

Saat ini kami tidak dalam posisi untuk mewujudkan gagasan itu.

Aku masih—belum siap.

“(…Un. Yah, aku tidak tahu apa masalahnya.)”

Asou-senpai menaruh kekuatan di bahuku, seolah-olah untuk menghiburku.

“(Jika kalian saling berbicara dan mengenal satu sama lain dengan baik, kau dapat melakukan sesuatu tentang hal itu… Kau menyuruhku melakukan itu ketika di Kobe, ‘kan?) "

"(…Itu…)"

Benar.

Aku seharusnya memikirkan itu. Saat itu ketika aku melihat senpai menangis ketika dia ditolak.

Bahwa, keseriusan harus dibalas dengan keseriusan.

Dan kemudian, Asou-senpai dengan serius menghadapi Hoshibe-senpai.

Hoshibe-senpai menanggapi keseriusan itu dengan serius.

Bukankah itu yang harus kulakukan sekarang, didorong oleh penampilannya saat itu?

—Jika begitu, maka aku juga.

Bukankah seharusnya aku juga serius menghadapi pikiran serius Mizuto.

"—Sekarang. Saatnya mengangkat gelas!"

Ketua Kurenai mengangkat koktail bersoda non-alkohol di tangannya dan berkata.

"Kalau begitu, mari kita rayakan malam suci dan Asou Aisa yang telah jadi seorang wanita~!"

““Bersulang~!”””

“I-Ini memalukan~! Ini memalukan, Suzurin~!!”

Mungkin, aku bukanlah seorang wanita.

Tapi seseorang yang bisa menghadapi Irido Mizuto lebih dari siapa pun.

‎ ‎Irido Mizuto - Cara memenangkan permainan

“Yo, Irido. Apa kau masih hidup?”

Kawanami kembali dan berbicara dengan suara pelan kepadaku, yang terbaring di lantai.

Ketika aku entah bagaimana mengangkat tanganku, Kawanami mulai mengobrak-abrik kantong plastik di atas meja.

“Aku membeli banyak makanan di sini. Apakah kau suka bento karaage atau mabo donburi?"

“…mabo donburi…”

"Jadi kau suka makanan pedas di luar nalar."

'Ini' – Lalu dia meletakkan mabo donburi yang sudah dihangatkan di sampingku.

Ketika aku perlahan mengangkat tubuhku, aku mengambil mabo donburi itu, lalu dengan hati-hati menuangkan cairan merah yang dicampur dengan tahu di atas nasi putih.

Di sisi lain, Kawanami mengeluarkan kotak bento dari kantong plastik dan memisahkan sumpitnya.

“Terkadang ini tidak buruk, ‘kan? Makan makanan toserba saat Natal. Ketika kau mengatakan kau ingin menginap, aku bertanya-tanya apa yang terjadi … ”

Di kamar di rumah Kawanami.

Hari ini, segera setelah aku bangun dari tidur nyenyak, aku menghubungi Kawanami, dan aku sibuk dengan keluarga Kawanami seolah-olah aku melarikan diri.

“Yah, kau bisa menggunakan ini sebagai tempat perlindungan sesukamu. Semua orang dalam mood untuk melarikan diri dari gadis-gadis. ”

"…Terima kasih."

"Sejujurnya."

Kawanami tidak akan menanyakan detail situasinya. Berbeda dengan sikap usilnya yang biasanya. Mungkin pengalaman traumatisnya dengan wanita mirip dengan pengalamanku sekarang.

Aku berbeda darinya, aku tidak benci disentuh oleh Yume atau semacamnya. Justru sebaliknya—tapi aku benci diriku yang membiarkan diriku hanyut dalam kenyamanan itu.

Aku takut—Apakah akan seperti itu saat aku didekati oleh Yume lagi.

Aku panik—Itu, kali ini aku takut melakukan sesuatu yang tidak dapat diubah.

Tahu bahwa melarikan diri seperti ini tidak akan menyelesaikan apa pun—

Memasukkan kepedasan mabo donburi ke dalam mulut tanpa minum air seperti tindakan melukai diri sendiri. Pada saat yang sama, aku juga dapat mengamati diri sendiri yang jiwanya telah sedikit tenang dengan perut kenyang.

—Seolah-olah itu adalah masalah orang lain.

Bahkan setelah berubah jadi seperti ini, aku memperlakukan masalahku sendiri seolah-olah itu adalah masalah orang lain.

"Jika kau sudah mendapatkan kembali energi untuk bangun, ayo main game denganku."

Setelah membersihkan sampah setelah makan, Kawanami duduk di depan TV dan mengambil kontroler.

Itu didorong ke tanganku, dan kemudian aku berkata dengan acuh tak acuh.

"Aku tidak terbiasa game."

“Ini tidak familiar bagi siapapun yang bermain untuk pertama kalinya~. Aku memikirkannya ketika bermain Kobe, kau adalah tipe orang yang tidak bermain tapi memiliki bakat."

Kawanami berkata begitu sambil mengeluarkan kontroler untuk dirinya sendiri, lalu menyambungkannya ke konsol game.

Game, ah……

Kalau dipikir-pikir, aku bertanya-tanya bagaimana Keikouin-san membuat game sekarang.

Kawanami memilih perangkat lunak utama dari layar menu, lalu berkata ‘Mari kita biasakan mengendalikan salah satu karakter dulu'. Layar dipindahkan ke mode latihan, aku mengoperasikan analog dan tombol secara bergantian. Ini melompat, ini menyerang—

“Seperti yang diharapkan, kau cerdas. Aku tidak percaya kau tidak pernah memegang kontroler sebelumnya”

"Game dan kecerdasan tidak ada hubungannya dengan itu."

“Benarkah? Tidak jarang seorang gamer profesional memiliki latar belakang akademis yang baik. Anak-anak yang pandai bermain itu pandai memikirkan cara untuk jadi lebih baik. Mereka memiliki pemahaman tentang bagaimana mendapatkan jawaban yang benar. Aku ingin tahu apakah kau juga...”

"Apakah itu berarti mengetahui cara melakukan ini dan itu?"

"Ya. Akurasi atau refleks yang tepat juga penting, tapi itu tidak cukup untuk menjadi yang teratas, tidak secara nasional atau internasional, jika kau tidak mengerti cara berpikir, tidak akan efektif. Apakah kau tahu? Dalam beberapa scene kompetitif FPS, akan ada ahli untuk menganalisis tim musuh.”

“Heh…Itu karena game memutuskan kisaran apa yang mungkin dilakukan…”

“Um? Apa maksudmu?"

“Misalnya, pukulan karakter ini, seberapa cepat serangannya telah diputuskan, tidak peduli seberapa keras kau mencoba, kau tidak akan bisa lebih cepat. Jika itu dalam olahraga dunia nyata, mungkin saja membuat pukulan lebih cepat, tapi dalam game itu tidak mungkin—karena pasti ada batasan dalam hal fisika sederhana, aku harus menebus sisanya dengan pikiran.”

“Oh~, itu dia, kau pintar. Rata-rata orang tidak bisa mengerti sebanyak itu dalam sekejap."

...Jika aku pintar, aku ingin memberikan jawaban cepat untuk masalah Yume.

Karena aku secara kasar memahami sistem kontrolnya, aku mulai melawan Kawanami. Dia memang sedikit mengalah padaku, tapi pertandingan pertama sepertinya benar-benar tanpa harapan. Namun, setelah aku terbiasa dengan kontrolnya, secara bertahap ini mulai menyerupai pertempuran.

“—Tidak~!? Apakah itu ada?"

"Lalu kupikir kau akan datang."

“Sungguh…Kau sudah bisa memahaminya setelah menyentuh kontroler hanya selama 2 jam…”

Bukannya pukulan itu tiba-tiba menjadi lebih cepat. Jika itu masalahnya, maka buat lawan bertindak seperti itu melalui tinju. Jadi itu saja, ini adalah olahraga saraf.

"Aku akan serius di game selanjutnya. Seperti yang diharapkan, kau tidak bisa dihadapi dengan setengah hati!"

Kupikir itu pertarungan yang bagus, tapi Kawanami makin bersemangat seperti anak kecil dan memukulku dengan kombo yang kuat. Begitu, sepertinya pengetahuan juga dibutuhkan.

"Tunggu sebentar. Aku ingin mencarinya.”

“Sungguh…Ini pertama kali aku melihat seseorang datang ke rumah teman untuk bermain game sambil mulai mencari kombonya di wiki.”

Dan seperti itu, kami menghabiskan waktu hanya dengan saling memukul di layar.

Setelah jadi produser untuk Isana, lalu bermain game dengan Kawanami, aku merasa banyak hal baru saja dimulai akhir-akhir ini. Aku sebelumnya Cuma menghabiskan waktu gitu-gitu aja. Pergi ke sekolah, membaca buku, lalu tidur. Untuk sesaat, bahkan jika aku mencampur waktu dengan kekasihku, itu tidak mengubah caraku menghabiskan waktuku.

Aku berpikir 'apakah aku harus mengubahnya?’

Aku tidak membiarkan diriku mengikuti arus untuk berbaur dengan lingkunganku, seperti Yume. Menyebutnya kedewasaan terlalu arogan, dan kupikir itu logika yang terlalu menguntungkan bagi apa yang disebut masyarakat.

Apa yang kucapai sekarang mungkin berbeda dari itu. Aku tidak ingin diakui oleh orang-orang di sekitarku. Ini bukan tentang ingin jadi akrab dengan masyarakat. Temukan apa yang ada dalam dirimu sejak awal, ubah dirimu seolah-olah menerimanya—Sebuah transformasi untuk mengubah dirimu sendiri.

Aku jelas orang egois yang kosong. Aku tidak memilikinya, aku hanya bisa memikirkan diriku sendiri. Jadi, ketika dihadapkan pada pilihan antara diriku atau Yume, aku mengabaikan pilihan mengorbankan diriku sendiri. Jika hanya ada satu pilihan, sejak awal hanya ada satu pilihan yang bisa dihadapi.

Kawanami berkata 'Aku mengerti caranya berpikir'. Memang seperti itu. Aku langsung mengambil rute terpendek. Tidak ada pemborosan sama sekali. Aku tidak tahu siapa yang harus ditinggalkan.

Aku tidak bisa tertawa karena tujuan yang kutuju adalah jalan buntu.

“—Game itu bagus~”

Setelah hanya mendengar suara kontroler untuk beberapa saat, Kawanami tiba-tiba berbicara.

“Bahkan jika kita tidak berbicara, aku merasa aku bisa bergaul denganmu ketika aku bermain game denganmu. Melalui gameplay yang memancarkan karakter yang tak terduga, seperti 'dia lebih haus darah dari yang kukira', atau 'otakmu sangat datar'—Jika kau ingin tahu karakter seseorang seperti apa hanya dengan berbicara, kau tidak akan tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, ‘kan?"

“…Ya, itu benar.”

“Orang-orang jahat menunjukkan sisi buruk mereka dalam game juga. Berburu pemula lalu tertawa histeris, seperti kau ini. Sangat mudah untuk mengungkapkan sifat manusia."

“Jadi maksudmu, sifatku juga terlihat sekarang?”

"Kau—yah, kau memang serius."

"Ceroboh."

"Itu tidak benar. Bahkan jika kau mendapatkan keuntungan, kau tidak akan menang. Hitung peluang dengan cermat dan pahami gerakan lawan. Itu cara bertarung yang menghormati lawan. Apakah ini kebajikan yang baik? Jika kau bermain game online sebentar, kau akan segera mengerti. Ada banyak anak yang tidak menghormati lawan mereka dan menunjukkan sikap yang tidak sedap dipandang."

Kemudian Kawanami melanjutkan.

“Sikapmu di game sangat sopan. Sedikit demi sedikit, sedikit demi sedikit, berusaha meningkatkan apa yang kau bisa, seolah-olah selalu berhati-hati sebelum melakukan sesuatu. Biasanya dengan tenang menghitung kekuatannya sendiri…”

“…………………”

Aku merasa seperti sedang diamati. Bagaimana mungkin aku, seseorang yang secara objektif memandang dirinya seolah-olah itu adalah masalah orang lain akan begitu berterus terang.

“Mungkin caramu berhubungan di dunia nyata juga seperti ini. Kupikir kau menghormati orang lain, melihat statusmu sendiri—serius, dan memiliki cara hidup yang tulus. Sampai pada titik di mana itu membuatku lelah melihatnya. ”

“Jangan sembarangan mulai mencermati hidup orang. Ini hanya game."

"Kalau begitu aku harus bicara dengan benar.”

Kawanami menghindari seranganku dan memberikan pukulan telak yang kuat.

"Irido-san, tidak bisakah kalian saling mengenal melalui game?"

HP-ku yang tersisa habis, dan Kawanami menang.

Kemudian dia menatapku, tersenyum bangga. Melihat ekspresi itu, aku berkata seolah-olah menghela nafas.

"Jangan senang saat berburu pemula, kau memiliki kepribadian yang buruk."

"Aku tidak berpikir kau seorang pemula."

—Itu benar, aku bukan pemula.

Aku pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

Saat itu, tidak ada yang bisa kulakukan, hanya membiarkan hari-hari berlalu.

Apakah aku akan melakukan kesalahan yang sama lagi?

Mengulangi masa-masa SMP-ku yang begitu bodoh, dan kemudian ketika jadi mahasiswa, apakah aku masih dapat mengingat, ‘Aku hanya bisa mengatakan bahwa itu adalah kenaifan anak muda sekarang'?

Konyol.

—Itu konyol.

“Kau sudah terbiasa, kan, Irido. Jika itu kau, bukankah kau sudah mengerti? Apa yang harus kau lakukan untuk memenangkan permainan.”

“Ya—”

Aku senang aku sudah membaca buku itu.

Kalimat pendahuluannya sangat bagus.

“—‘Jika kau mengenalnya dan mengenal dirimu sendiri, seratus pertempuran seratus kemenangan’.”

‎ ‎Irido Yume – Perasaan Ingin

Bahkan saat aku pulang ke rumah setelah pesta Natal para gadis, Mizuto tidak ada di rumah.

Ketika aku bertanya kepada ibu,

“Dia meminta izin padaku untuk menginap di rumah temannya malam ini. Mungkin di rumah Higashira-san."

Kemudian ibuku tertawa 'nufufu' dan terlihat sangat bahagia, tapi aku tahu tidak seperti itu.

Ketika dia pergi ke tempat Higashira-san, Mizuto akan melaporkannya padaku. Jika kau bertanya kenapa, aku tidak tahu pasti, tapi dari kejadian kemarin aku entah bagaimana menemukan jawabannya.

Laporan itu adalah hasil dari dilema Mizuto.

Ada sesuatu yang begitu menarik bagi Mizuto sehingga dia tidak bisa menolaknya.

Kenapa Mizuto melakukannya dibelakangku?

Aku—harus tahu itu.

Jika aku tidak tahu, aku tidak akan bisa memulai apa pun.

Aku mengirim pesan LINE ke Higashira-san.

“Besok, bolehkah aku datang ke rumahmu untuk bermain?”

‎

‎

“Maaf membuatmu menunggu~”

Higashira-san yang mengenakan kaos, diam-diam muncul dari pintu.

Rambutnya acak-acakan, kaosnya lusuh, dan tidak ada feminitas sama sekali. Ketika dia datang mengunjungi kami, dia biasanya memakai pakaian yang sama seperti ini, tapi untuk pertama kalinya aku mengetahui bahwa cara berpakaian Higashira-san memang seperti itu.

“Higashira-san...Mungkinkah kau baru saja bangun?”

“Yah~…Aku bangun beberapa jam yang lalu, tapi ganti baju itu merepotkan…Maaf, karena berpenampilan seperti ini…”

"Tidak, tidak apa-apa ... Akulah yang tiba-tiba datang."

Lalu dia membiarkanku masuk. Higashira-san perlahan berjalan menyusuri koridor, lalu membuka pintu di sana. Sepertinya tempat itu adalah kamar Higashira-san.

“Masuklah~. Seperti yang aku katakan di LINE, aku tidak bisa menghiburmu sama sekali……”

"Apakah kau begitu sibuk?"

“Iya karena ada tenggat waktu~”

“'Tenggat waktu' ya? Hadiah?”

“Ini adalah tenggat waktu yang Mizuto-kun putuskan~. Aku baru saja mengunggah ilustrasi Natal tempo hari, tapi dia menyuruhku 'gambar ilustrasi tahun baru~' juga. Dia spartan~”

...Mizuto melakukan aktivitas sebagai produser sungguhan. Aku pernah mendengarnya sebelumnya, tapi mendengarnya dari orangnya sendiri seperti ini, untuk pertama kalinya, perasaanku yang sebenarnya melonjak.

"…Maaf sudah mengganggu."

Kamar Higashira-san sama berantakannya dengan kamar Mizuto. Tidak seperti Mizuto, semua buku paperback ada di rak buku, tapi ada beberapa buku tebal, besar, dan asing yang menumpuk di lantai di sekitar meja.

Higashira-san duduk di kursi dan kemudian mengambil stylus. Aku samar-samar mengintip ke PC tablet di belakang punggungnya yang tertekuk, dan dia berkata,

“Ini ilustrasi Tahun Baru, tapi masih ada seminggu lagi sampai tahun baru, ‘kan? Apakah butuh waktu sebanyak itu?”

"Ah, apa yang kugambar sekarang bukan untuk Tahun Baru."

“Eh?”

Higashira-san tidak ragu-ragu untuk melepaskan penanya.

“Ada sesuatu yang ingin kugambar lebih dulu, jadi kupikir aku akan menggambarnya saat ini. Setelah itu, jadwalnya selesai.”

Ehehe – Higashira-san malu-malu. Ada tenggat waktu yang diberikan Mizuto, tapi di atas itu dia sendiri rajin...? Dua gambar dalam seminggu, perhitungan sederhananya, 1 gambar memakan waktu 3 hari……

"Apakah mungkin untuk menggambar ‘ilustrasi’ dengan begitu cepat...?"

“Kalau itu hitam putih, aku bisa menggambarnya dalam 1 jam, tapi ini gambar full color~. Ketika harus pergi ke sekolah, seminggu juga sulit.”

"Namun, kenapa kau melakukan hal yang merepotkan dirimu sendiri ..."

“Eh? Karena aku ingin menggambar, tidak ada alasan lain."

Higashira-san mengatakannya seolah itu bukan apa-apa. Seolah-olah itu adalah akal sehat bagi semua orang.

Tapi kalimat itu tidak berbeda dengan kesan Higashira-san sampai sekarang. Ya, Higashira-san memang seperti itu sejak awal. Di dalam dirinya ada akal sehat normal yang berbeda dari manusia. Kalau dipikir-pikir, itu adalah pemikiran jenius yang khas, sampai-sampai mengejutkan.

Mizuto, yang lebih dekat dengannya daripada siapa pun, melihatnya lebih dulu—Jika dipikir-pikir, itu wajar.

Aku berbalik kembali ke tumpukan buku di sekitar meja, berjongkok, dan melihat sampulnya.

“Ah, buku itu adalah refrensi.”

Higashira-san memberitahuku bahkan sebelum aku bertanya.

“Seperti latar belakang atau seragam. Mencari gambarnya di internet juga bisa, tapi sedikit berbeda dengan buku-buku teknis itu.”

“Apakah kau membelinya sendiri…? Apakah uang sakumu cukup?”

"Tidak, sebagian besar dibelikan oleh Mizuto-kun."

“Eh?”

“Kupikir mencari gambar saja sudah cukup, tapi dia bilang untuk mendapatkan pengetahuan yang benar seseorang harus membaca buku... Juga berjanji jika aku bisa memenuhi tenggat waktu, akan ada hadiahnya, tapi pada akhirnya itu adalah buku-buku itu. Hadiahnya dihabiskan untuk buku-buku itu.”

Aku meraih buku teratas, membaliknya untuk melihat harganya. Ini lebih dari 2000 yen.

Dibandingkan dengan biaya untuk membeli game atau nongkrong bersama teman, hobi membaca buku terbilang cukup murah. Kalau membeli di toko buku bekas malah lebih murah. Namun, jumlah yang dibeli Mizuto sangat banyak—tentu saja uang sakunya tidak cukup. Jika dia menggunakan uang Tahun Baru dan uang sakunya, bukan tidak mungkin untuk membeli semuanya …

Untuk mengembangkan Higashira-san—hanya untuk itu?

Aku berdiri lagi, mengintip tablet Higashira-san dari belakang.

Versi resminya...bisa dibilang seperti itu. Garis-garis indah digambar ulang di atas garis-garis kasar yang tampak kabur. Ujung penanya tidak bergetar, saat melihatnya, garis besar karakter perempuan itu sudah tergambar.

Sangat bagus, itu luar biasa.

Bahkan seorang amatir sepertiku tahu itu.

Jika aku melihat gambar yang sudah jadi, aku bisa mengerti sedikit lebih baik. Dengan pemikiran itu, aku melihat sekeliling ruangan, tapi sepertinya tidak ada yang dicetak.

“Hei~, Higashira-san.”

“Ya ~?”

“Ilustrasimu sudah dipublikasikan, ‘kan? Bisakah kau memberitahuku akunmu?"

“Eh~…”

Sepertinya dia tidak mau.

"Tidak boleh?"

“Bukannya tidak boleh, tapi... bukankah itu memalukan? Memberitahu teman dunia nyata nama samaranmu."

“Hmm…Medsos, aku hanya menggunakan LINE…”

“Ohh…orang polos yang belum diracuni internet…”

"Boleh?"

“…Jika kau tetap diam di sekolah…tidak apa-apa.”

“Kuharap aku tidak perlu menyembunyikannya. Jika kau sebaik itu.”

“Aku dihentikan oleh Mizuto-kun. Dia berkata ’Kau tidak boleh mengikuti keinginanmu itu’, ‘Jangan puas hanya dengan mendapatkan pengakuan dari sedikit orang di dekatmu’, ‘Lihatlah dunia dalam skala yang lebih besar’."

“Sepertinya begitu ya……”

“Ya, aku juga berpikir begitu. Seperti saat SD? Disanjung saat kelas kerajinan, lalu disuruh menggambar ini, menggambar itu di kelas.”

"Ah iya."

Ada kecemburuan di wajahku, tapi di mata Higashira-san atau Mizuto, itu tidak sia-sia dan bukan penghalang.

Bahkan jika kau tidak jadi bintang di kelas, kau bisa jadi bintang di dunia yang lebih luas—Karena Mizuto mempercayainya.

Kemudian Higashira-san menunjukkan nama samarannya dan halaman di mana dia mempublikasikan ilustrasinya. Aku menggunakan smartphone-ku untuk mencarinya dan menemukan akun Higashira-san.

Sebanyak 8 ilustrasi sudah dipublikasikan. Dan itu berbeda dari harapanku.

“………!”

Sejujurnya, aku sedang membayangkannya.

Gambar pedesaan yang tampak amatir, yang seperti di sudut majalah manga untuk pembaca.

Tapi...gambar Higashira-san, itu berbeda.

Memang, mungkin tidak sebagus ilustrasi dari profesional. Namun, dapat dikatakan bahwa bobot ekspresi…setiap gambar memiliki ‘warna’ yang sangat kuat. Ini bukan hanya tentang warna, bisa dikatakan bahwa karya Higashira-san—memiliki sesuatu seperti sebuah pesan.

Fakta bahwa bahkan seorang amatir sepertiku bisa tahu pada pandangan pertama lebih tidak biasa daripada yang lainnya.

Selain itu, tekniknya meningkat dalam setiap gambar. Jika kau melihat riwayat setiap gambar, setiap gambar diposting bulan ini. Higashira-san hebat karena bisa berkembang hanya dalam satu bulan, tapi orang yang membuatnya berkembang, Mizuto, juga luar biasa. Jika Higashira-san jenius dalam membuat ilustrasi, maka kupikir Mizuto jenius dalam mengolah itu.

Akhirnya, ketika aku sampai ke ilustrasi pertama yang dipublikasi, aku menahan napas.

Ilustrasi gadis yang patah hati—dengan ekspresi terdistorsi.

Bagaimana aku harus mengatakannya? Ekspresi—bisa dibilang resolusi ekspresinya berbeda. Secara teknis ini yang terburuk, namun kehebatannya mengungguli ilustrasi lainnya.

Dan di saat yang sama—Itu adalah wajah yang berbeda, ekspresi yang berbeda, hal yang berbeda—namun aku memikirkan ekspresi Asou-senpai ketika dia ditolak di Kobe dari ilustrasi itu.

Ya. Itu dia—ilustrasi ini menggambarkan Asou-senpai saat itu.

Selain itu, membaca ekspresi orang lain, secara akurat menggabarkannya kembali pada ilustrasi seperti ini—Jika dia bukan jenius, lalu apa?

Ini jelas.

Di Kobe.

Mizuto yakin dengan bakat Higashira-san di Kobe.

Dan—hal baru yang muncul di kepalaku adalah noda di salah satu halaman ‘Putri Penari Siberia’.

"…Luar biasa."

Aku bergumam.

“Higashira-san... luar biasa.”

Dia yang berkonsentrasi, pasti tidak mendengarnya.

Jadi aku mengatakannya dengan jujur—pernyataan menyerah dari lubuk hatiku.

Aku tidak bisa memenangkan ini.

Tidak peduli betapa cantiknya aku sebagai seorang gadis, itu tidak sebagus bakat ini.

Jika Irido Mizuto sudah memiliki orang yang ditakdirkan, itu tidak mungkin salah, itu adalah Higashira-san. Dalam cerita mereka, sesuatu seperti aku adalah cacing menjengkelkan yang tidak memiliki peran apa pun.

Aku hanya seseorang yang pacaran dengan Mizuto di masa lalu.

Aku, hanya seseorang yang tinggal di rumah yang sama dengan Mizuto.

Tidak ada yang istimewa. Aku hanya orang yang sangat mencintai Mizuto. Bahkan di masa depan yang jauh, bahkan jika nama Mizuto dikenal oleh semua orang di dunia, tidak ada yang akan tahu namaku. Perasaan cintaku tidak penting bagi siapa pun selain aku.

Tapi.

Tapi.

Tapi.

Mizuto benar-benar memikirkanku.

Aku tidak punya pilihan, namun aku tidak bisa menyerah begitu saja, berpikir, berpikir, berpikir—sampai pada titik penderitaan.

Seperti itu.

…Seperti itu…

Apakah kau benar-benar berpikir itu tidak berharga?

“...Hei~. Higashira-san. Bolehkah aku menanyakan sesuatu yang tidak bisa?"

“Ya~?”

“Jika Mizuto mendapatkan kekasih yang sangat penting…Lalu dia memberitahumu bahwa karena pacarnya marah, dia tidak bisa bertemu denganmu lagi, tidak bisa membantumu dengan ilustrasimu lagi…Bagaimana menurutmu?”

Gerakan lengan Higashira-san yang anggun berhenti.

Dan kemudian, ketika dia berbalik, dia menaruh kekuatan di matanya dan berkata.

"Aku minta maaf padamu Yume-san, tapi aku benar-benar tidak akan menyerah ... Itu benar-benar menjengkelkan.”

Seorang Higashira-san yang bisa dengan mudah menerima patah hati, seorang Higashira-san yang mengatakan tidak apa-apa bahkan jika Mizuto punya teman baru...tapi dengan jelas menyatakan itu.

“…Ya, itu benar.”

Ketika aku mendengar itu, aku merasa lega.

Sampai sekarang, kupikir Higashira-san berasal dari dunia lain. Kupikir dia adalah ras yang benar-benar berbeda, datang dari dunia lain dengan nilai yang benar-benar berbeda. Aku terus diombang-ambing oleh tindakannya, cara berpikirnya, sampai-sampai berpikir itu tumpang tindih dengan diriku yang dulu.

Tapi, sekarang, aku akhirnya tahu.

Aku dan dia, satu-satunya perbedaan adalah pada bagian yang kami anggap penting—

—Perasaan yang disebut keinginan, kami sama.

Jadi.

"Maaf. Aku juga tidak bisa menyerah."

Aku mengatakan hal yang sama, dari sisi yang benar-benar berlawanan, pada pijakan yang sama dengannya.

Higashira-san membuat wajah sedih,

"...Seperti yang diharapkan, apakah itu tidak baik?"

“Tentang detailnya, bisakah kita bicara lagi? Bahkan jika kau menghitung kepiting di dalam lubang, tidak ada cara lain."

"Itu benar ... Ngomong-ngomong, akan sangat bodoh jika kau mengatakan sesuatu seperti ini dan kalian berdua terpisah."

"Jangan bicara tentang nasib buruk."

Aku terkikik dan Higashira-san juga ikut tertawa, nihehe.

Aku senang berteman dengan Higashira-san.

Tentunya kami, akan menemukan jalan ke depan dan tetap jadi diri kami sendiri.

‎‎Irido Mizuto - Kelembutan sejati.

Bahkan jika tidak ada kelas, masih terlalu awal bagi para guru untuk menyelesaikan pekerjaan mereka. Berkat itu, aku bisa masuk.

Ketika aku menjelaskan kepada guru di ruang staf bahwa ini adalah permintaan dari saudari tiriku yang merupakan sekretaris OSIS, aku mendapatkan kunci untuk masuk ke ruang OSIS. Sangat mudah ketika kau memiliki nilai bagus. Sangat mudah untuk mendapatkan kepercayaan mereka.

Lalu aku memasuki ruang OSIS untuk pertama kalinya.

Di ruang tamu ditempatkan beberapa sofa. Di dalamnya terdapat ruang rapat dengan papan tulis putih dengan meja panjang. Pertama, aku menuju ke ruang rapat, melihat kata-kata yang bisa dianggap sebagai jejak pertemuan yang tertinggal di papan tulis.

Buletin OSIS, laporan negosiasi anggaran dengan klub e-sport, minggu penyambutan di awal tahun—Disetujui pada jam tujuh pagi.

Tulisan-tulisan itu tidak asing.

Itu adalah tulisan yang biasa kulihat saat SMP... di buku catatan Yume saat kami belajar untuk ujian bersama.

Aku mengalihkan pandanganku ke rak di samping papan tulis. Salah satu buku binder dengan sampul belakang menghadap ke luar diberi label ‘Buletin OSIS'. Aku mencoba meraihnya.

Setiap halaman adalah lembaran cetak Buletin OSIS yang disusun dengan cermat. Banyak lembaran yang diketik, tapi bagian yang ditulis tangan adalah sesuatu yang kukenali. Tulisan tangan Yume yang rapi dan sedikit membulat.

Buletin OSIS tampaknya diterbitkan setiap minggu, meskipun ada juga beberapa halaman khusus. Semuanya adalah tulisan Yume. Mungkin dia berpikir, jika semuanya diketik, tidak akan ada kehangatan. Tapi memang, ada perasaan bahwa tulisan tangan akan terasa seperti buatan sendiri dan menarik mata.

...Anak itu melakukan hal seperti ini ya. Aku belum pernah membaca lembaran seperti ini sebelumnya.

Sungguh tidak ada emosi seperti saat melihat gambar Isana. Namun, aku sudah mengenal gadis itu sejak dulu. Seorang gadis yang canggung kuberi bahan kari selama Pendidikan Luar Ruang, kini membuat lembaran yang bisa dilihat seluruh siswa di sekolah.

Lembaran seperti ini tidak mengejutkan dunia. Juga tidak membuat orang merasa emosional. Dan terlebih lagi, sepertiku, kebanyakan siswa bahkan tidak membacanya.

Tetap saja, aku—setidaknya aku memahami kehebatan lembaran ini.

"Sudah kuduga itu kau."

Pada saat itu, aku tiba-tiba mendengar pintu terbuka dan aku berbalik dengan terkejut.

Seorang gadis kecil tapi dengan kehadiran yang besar—Ketua OSIS, Kurenai Suzuri menatapku dan tersenyum.

“Aku sudah menduganya saat aku mendengar seseorang keluarga anggota OSIS datang... Apa Yume-kun melupakan sesuatu?”

Setelah menutup pintu, aku mengalihkan pandanganku dari ketua OSIS yang mendekat.

"...Tidak."

"Sudah kuduga. Jika itu dia, dia akan datang sendiri. Karena dia gadis dengan rasa tanggung jawab yang besar."

Mengatakan itu, Ketua Kurenai mendekati ketel di dekat dinding dan membuka tutupnya.

"Aku hanya datang untuk mendapatkan beberapa informasi, tapi aku berubah pikiran."

Menutup tutupnya, dia meraih pegangannya.

"Duduklah. Aku akan menyajikan teh untukmu."

Termasuk Keikoin-san, aku ingin tahu apakah semua orang pintar seperti ini. Dia melihat apa yang kupikirkan seolah-olah itu wajar—

Aku pindah ke ruang tamu dan duduk di sofa. Wajar bagi orang luar sepertiku untuk duduk di sini.

Ketua mengeluarkan ketel dan segera kembali, lalu manyalakannya. Setelah menunggu beberapa saat, dia memasukkan daun teh ke dalam teko teh merah dan menuangkan air mendidih dari ketel.

Yume memang suka teh sejak lama. Apakah semua anggota OSIS seperti itu? Aku tidak melihat bubuk kopi di mana pun.

“Maaf membuatmu menunggu.”

Sambil meletakkan nampan berisi teko dan cangkir teh di atas meja kecil, Ketua Kurenai duduk di sisi yang berlawanan. Kemudian dia menuangkan teh berwarna ruby ke cangkir untuk dua orang dan kemudian berkata,

"Sekarang"

Dia dengan tenang menyilangkan kakinya dan menatapku dengan lembut.

"Apa yang ingin kau ketahui?"

Penampilan itu, seperti orang bijak. Memberikan kebijaksanaan kepada sang pemberani, lalu membantu mereka di sepanjang jalan mereka—

Aku, tentu saja, tidak menyukai orang ini.

Kenapa? Apakah karena aku anehnya diperhatikan olehnya pada saat festival budaya?

Sekarang aku yakin itu 'tidak'. Sikap ini—Sikap orang bijak yang bisa memberikan jawaban apa pun, bagiku, yang sering terus berpikir tanpa bisa berhenti merenung, sangat membuat frustrasi, tidak nyaman.

Aku tidak ada hubungannya dengan orang bijak ini.

Jika ada urusan, itu dengan ketua OSIS—Tidak.

Dengan senpai dari Irido Yume.

“...Aku, hanya mengenal Yume di rumah, dan di sekolah.”

Menurut Kawanami, aku ini serius dan tulus.

“Dulu, itu sudah cukup bagiku. Tapi sekarang, Yume bergabung di OSIS.”

Jika itu begitu, aku akan mengatakannya langsung tanpa berbohong.

“Tolong, katakan padaku seperti apa Yume.”

Kenali dirimu dan kenali musuhmu, maka kau tidak akan kalah dalam seratus pertempuran.

Aku, harus tahu lebih banyak tentang gadis itu. Ada hal-hal yang telah berubah dan hal-hal yang tidak berubah selama 8 bulan ini. Kalau tidak, aku tidak akan dapat memilih apa pun, aku tidak akan dapat memutuskan apa pun.

Untuk membuat strategi kau harus mengumpulkan informasi dulu.

Jika kau tidak tahu apa-apa, kau tidak akan dapat merencanakan apa pun.

Kurenai Suzuri tersenyum seolah mengujiku, lalu sedikit memiringkan kepalanya.

"Kupikir, ada yang namanya 'hak individu'."

"Kau harusnya tahu semuanya, termasuk itu."

Seperti burung terbang.

Jika dibutuhkan sepasang sayap.

Kurenai Suzuri diam-diam mengambil cangkir dan membasahi bibirnya dengan teh merah. Setelah itu, dia meletakkannya di tatakan dan kemudian dia tersenyum seolah menahan sesuatu.

"Fufu."

“Tidak, itu tidak sopan. Kalau dipikir-pikir, kami tidak melakukan pekerjaan dengan baik.”

…………? Sepertinya kegiatan OSIS sangat serius ya?

“Mungkin, aku tidak tahu apa-apa tentang diriku sampai aku bergabung dengan OSIS saat ini. Aku sendiri, hanyalah seorang siswi SMA biasa. ”

"…Kau begitu?"

"Benar. Belajar, bekerja paruh waktu, bekerja di OSIS, dan menghabiskan sisa waktuku untuk jatuh cinta—sama seperti gadis SMA biasa, ‘kan?”

Jatuh cinta.

……Jatuh cinta……?

"…Kau…?"

“Jangan menatapku dengan mata curiga. Kau juga jatuh cinta kan.”

“…………………”

Aku membayangkan 'mungkin Haba-senpai', tapi fakta bahwa gadis ini tersipu seperti Yume berada di luar imajinasiku. Ketika aku kebetulan melihat mereka berduaan di festival budaya juga, gadis ini juga merayunya dengan ekspresi tenang.

“Yah, karena satu-satunya laki-laki di sisiku bertekad untuk tetap diam, secara alami akan jadi seperti ini. Aisa bahkan melihat OSIS sebagai tempat untuk membual tentang pacarnya. Aku tidak tahu bagaimana jadinya tanpa kekakuan Ran-kun."

"Jadi ... Yume juga?"

“Aku tahu, tapi kurasa Aisa tidak tahu siapa dia. Ran-kun sepertinya mengira kau pacaran dengan Higashira-san ...Tapi, yah, kurasa lebih baik bagimu untuk tidak tahu detailnya? Jika kau mendengar isi kisah cinta gadis itu, kau mungkin tidak ingin pacaran dengan seorang gadis.”

Sebaliknya, diberitahu begitu olehnya malah membuatku lebih ingin tahu, tapi dengan suasana seperti di depan kotak pandora yang tidak bisa dibuka, aku menarik rasa penasaranku.

Kurenai Suzuri terkikik.

“Yume-kun biasanya serius dan tenang. Benar-benar murid yang luar biasa. Namun, dalam hal cinta antara pria dan wanita, dia jadi orang yang berbeda. Berisik saat meminta nasihat Aisa, jadi pendiam saat ada yang penasaran. Dia sangat imut. Sepertinya kau akan sangat cemburu sampai-sampai otakmu akan terbakar jika ada seorang pria di dunia ini yang bisa dicintai oleh seorang gadis seperti itu."

Itu sengaja......Dia jelas bilang 'tahu' sebelumnya.

“Ketika di Kobe, itu sedikit berbeda. Melihat Aisa ditolak, dia marah dengan cara yang langka. Bukan hanya simpati, tapi marah karena ‘ketidakjujuran'—untuk yang tidak tulus. Itu mungkin adalah idealismenya. Meskipun aku tidak tahu bagaimana itu berkembang."

…Sungguh-sungguh.

Serius dan tulus—

“Dia tidak memiliki simpati atau peduli yang tidak berdasar yang biasanya dimiliki seorang gadis. Dia punya alasan untuk setuju, untuk bersimpati. Itulah poin yang sangat kusukai. Karena dia bisa berpikir di posisi orang lain—Itu adalah kelembutan sejati yang berasal dari inti hatinya, bukan dari pergaulannya di luar. Tidakkah menurutmu begitu?"

Kelembutan sejati......berasal dari inti hatinya.

Aah—benar.

Jika tidak, dia tidak akan mengorbankan reputasi yang baru saja diperolehnya setelah masuk SMA karena keluarganya yang berada dalam situasi yang rumit.

Jika tidak, dia tidak akan mendukung sesuatu seperti cinta orang lain untuk mantan pacarnya.

Jika tidak, dia tidak akan ikut campur dalam hubungannya dengan temannya.

Jika tidak, dia tidak akan bisa menemukan anak laki-laki yang sendirian dalam kesepian menonton kembang api.

Jika tidak, dia tidak akan begadang untuk membuat toko kelas sukses.

Jika tidak, dia tidak akan memperhatikan kondisi fisik lawan yang melihatnya sebagai saingan.

Jika tidak, dia tidak akan marah pada penolakan senpai-nya yang tidak jujur atau apa lah itu.

Jika tidak, dia tidak akan menerima untuk tinggal bersama mantan pacarnya.

Aa—Aku tahu.

Hitam dan putih itu sekarang jelas.

Reproduksibilitas dikonfirmasi.

Jika begitu—aku pasti mengerti.

Aku mengerti sekarang apa yang harus dilakukan dan kapan.

Aku tidak tahu tentang masa depan. Masa depan yang tidak pasti.

Dengan satu pengecualian.

Jika begitu, apa yang harus kupikirkan dan apa jawabannya?

—Aku harus tegas, aku siap.

"Satu-satunya hal yang bisa kukatakan adalah itu."

Kurenai-senpai meletakkan cangkir tehnya yang kosong.

"Kau tidak minum~?"

Senpai jadi sedikit dingin, melihat cangkir tehku dan berkata begitu.

Aku mengambilnya dan menghela napas.

Masih agak hangat.

“Terima kasih atas keramahannya.”

"Apakah kau sudah menemukan jawabannya?"

"Tidak."

Aku berdiri.

“Aku akan terus berpikir.”

‎ ‎Irido Yume - Pembukaan Sampai Sekarang

Meskipun hanya dapat dikatakan bahwa itu karena gairah masa muda, dari kelas dua hingga tiga SMP, aku pernah punya pacar.

Bertemu satu sama lain di sekolah, mengungkapkan perasaan satu sama lain, menjadi kekasih, saling menggoda, menghabiskan waktu bersama satu sama lain dengan hal-hal sepele, secara bertahap jadi saling membenci daripada bersemangat, kemudian berpisah pada saat kelulusan—

—Dan kemudian, menjadi keluarga.

Meskipun aku mengatakan itu, aku tidak menyadarinya pada saat itu – lagipula, baru sekitar seminggu sejak aku lulus dari SMP.

Saat itu, aku tidak terbiasa memakai lensa kontak di pagi hari, dan keluar dengan rambut lurus dan tidak terikat. Saat itu, secara bertahap mengubah diriku yang lama dengan diriku yang baru.

Mungkin saat itu.

Meninggalkan apartemen tempatku tinggal sejak lama dan pindah ke rumah Irido.

—Fiuh~

Melihat rak buku yang dipenuhi buku, aku puas. Luasnya agak berbeda dari rumahku sebelumnya, aku juga bisa meletakkan 3 rak buku lagi. Sama seperti itu, aku dapat mengatakan bahwa aku beruntung telah pindah.

Aku berpikir begitu, hanya saja

—Ada anak laki-laki di kamar sebelah.

Aku sudah memutuskan, tapi aku keras kepala. Namun, hanya ini yang bisa kulakukan saat itu. Untuk tinggal di lingkungan penuh konflik dengan mantan pacar yang baru saja putus denganku, satu-satunya cara adalah hidup acuh tak acuh dan bertengkar satu sama lain.

Biarkan aku menjelaskan. Aku sangat membenci Mizuto sekarang.

Kami tidak pernah menjadi sepasang kekasih. Setidaknya di permukaan, memang begitu.

Bahkan jika kita mencoba menganalisisnya sekarang, sulit untuk menjelaskan dengan tepat apa yang sedang terjadi saat itu. Tapi memang benar melihat wajah Mizuto membuatku marah, ingin mengutuknya, tapi terkadang aku jadi terguncang, perasaan nyaman seperti di masa lalu juga ada.

Hanya saja, jika aku tidak melihat mana yang asli dan mana yang palsu, aku tidak bisa menahan diri. Jadi, aku memutuskan untuk membencinya.

Karena—Kami sudah putus.

Ya, kami putus karena kami saling membenci. Karena kami putus, kami saling membenci.

Tetap saja, ada sesuatu yang tersisa. Jadi aku setuju untuk tinggal bersama, jadi kami menjadi keluarga.

Jika itu Mizuto, pasti tidak akan menjadi hubungan antara pria dan wanita.

Karena kepercayaan itu, kami menjadi keluarga.

Setelah memikirkannya, jelas bahwa cara berpikirku benar-benar sangat dangkal.

Hari pertama setelah pindah rumah, semuanya baru. Kamar besar terasa baru, naik turun tangga juga terasa baru, makan berempat sekeluarga, bahkan mandi atau gosok gigi, secara umum semuanya baru.

Rasanya seperti aku sedang menginap—aku bahkan tidak bisa membayangkan bahwa hidup ini akan bertahan selamanya

Dan yang terpenting, yang paling baru adalah—

—…Ah

—Ah…

Ketika aku bertemu Mizuto di lorong lantai 1, kami berdua membeku.

Ini bukan hanya tentang bertemu satu sama lain.

Kami berdua mengenakan pakaian tidur.

Mizuto mengenakan t-shirt abu-abu yang tidak imut sama sekali, tidak itu sangat jelek. Sejak awal, dia bukan tipe orang yang tertarik dengan fashion, aku bisa melihat Mizuto sebagai ikemen hanya saat SMP, aku teringat itu lagi.

Aku juga tidak ingin menunjukkan piyamaku pada Mizuto. Jika ada, itu pasti saat dia datang berkunjung, tapi tubuhku benar-benar berbeda dari waktu itu, yang terpenting, aku tidak bisa mengingat detailnya karena pikiranku kabur karena demam tinggi.

Kami sudah bersama selama ini—Namun masih ada bentuk yang aku tidak tahu.

Setelah beberapa detik saling memandang, aku adalah orang pertama yang sadar.

—… Kau melihat ke mana?

Aku memeluk diriku sendiri seolah menyembunyikan rasa maluku, dan mundur selangkah.

Mizuto mengalihkan pandangannya.

—Aku tidak melihat apa-apa. Kau kepedean.

—Kau pikir kau bisa membodohiku sekarang? Dasar cabul terselubung.

—Aku tidak ingat pernah bersikap cabul di depanmu.

...Kalau dipikir-pikir, saat kami dekat, aku masih kecil dan pendek.

—Maaf saja. Karena kau tidak bisa menyentuhku yang sudah dewasa ya

—Menegaskan itu seolah-olah kau adalah orang lain, gadis autis jahat.

—Mulai hari ini, kita akan tinggal seatap, tapi jangan menyelinap di malam hari?

—Jangan mengatakannya dengan sengaja. Apakah kau yang ingin begitu?

Pertengkaran saling mengejek.

Ritme ini juga baru. Jarak ini juga baru.

Yah, untuk yang namanamanya mantan pacar, ini seharusnya benar.

Mulai sekarang, kami bisa berhubungan satu sama lain seperti ini.

—Sampai jumpa

—Sampai jumpa

Kami melewati satu sama lain seolah pertengkaran itu telah berakhir.

Dengan punggung kami satu sama lain, seolah-olah kami tidak akan pernah bertemu lagi.

Namun, dia mengatakan.

—…Selamat malam.

—Selamat malam.

Ini adalah bagaimana semuanya dimulai.

Sekarang kami bukan pacar.

Sebuah hubungan yang saling mengungkapkan jati diri masing-masing, yang tidak kami tahu saat masih menjadi sepasang kekasih.

‎ ‎Irido Mizuto - Jawab Untuk Masa Depan

Meskipun hanya dapat dikatakan bahwa itu karena gairah masa muda, dari kelas dua hingga tiga SMP, aku pernah punya pacar.

Bertemu satu sama lain di sekolah, mengungkapkan perasaan satu sama lain, menjadi kekasih, saling menggoda, menghabiskan waktu bersama satu sama lain dengan hal-hal sepele, secara bertahap jadi saling membenci daripada bersemangat, kemudian berpisah pada saat kelulusan—

—Dan kemudian, menjadi keluarga.

Malam di malam saat Yuni-san dan Yume pindah, aku masih ingat tidak bisa tidur. Tinggal seatap dengan Yume, situasi aneh seperti mimpi buruk, atau rasa tidak aman karena tidak tahu apakah mungkin untuk menyembunyikan hubungan masa lalu kami mulai sekarang. Hal-hal itu terus berputar di kepalaku, tidak membiarkanku tidur untuk melarikan diri.

Selain itu, penampilan Yume membuatku gelisah.

Dia telah banyak berubah.

Karena dia hanya melepas kacamatanya atau membiarkan rambutnya tergerai, itu mungkin tidak akan berubah total, namun dia terlihat seperti orang yang berbeda dibandingkan dengan Ayai Yume yang dulu kupacari.

Bukannya aku tidak memikirkan saat kami pacaran tapi tidak saling bertemu, 'dia jadi lebih tinggi', misalnya, atau 'payudaranya jadi lebih besar?' misalnya, tapi cukup memalukan untuk pamer dengan perubahan drastis seperti itu. Ada juga makian yang menurutku tidak pernah dia katakan saat kami pacaran, itu membuat kesadaranku semakin canggung.

Setiap kali kami bertemu, aku akan langsung mengenali Ayai pada pandangan pertama.

Apakah karena aku telah melihat wajahnya berkali-kali dari dekat—tidak, itu tidak benar. Apa yang kulihat bukanlah wajahnya, tapi sosoknya. Aku tidak melihatnya, aku memikirkannya.

Hal yang disebut cinta, jika kau mencoba untuk mengatakannya, itu adalah sesuatu yang membuat belajar tentang masing-masing, harus terus secara sewenang-wenang memprediksi, membayangkan dan menjelaskan apa yang dipikirkan orang lain, apa yang diinginkan orang lain. Dan entah kenapa, 8 bulan berlalu tanpa kesalahan, jadi mungkin tidak ada yang lebih baik dariku dalam melihat ekspresi Ayai Yume.

Namun, pada akhirnya itu tentang Ayai Yume—

—Ah~!?

Pagi selanjutnya. Aku, yang tidak bisa tidur sama sekali, harus bangun di pagi hari saat liburan musim semi, melihat Yume menyikat giginya di kamar mandi.

Dia yang meletakkan sikat gigi di mulutnya, entah kenapa terkejut ketika dia melihat wajahku dan mundur selangkah.

—...? Selamat pagi

—Selamat pagi...

Untungnya, bagian depan wastafel menjadi kosong, jadi aku pindah ke sana. Jika memungkinkan, aku ingin tidur, jadi aku memutuskan untuk tidak mencuci muka. Sebagai gantinya, aku meraih sikat gigi dan pasta gigi.

Dan ketika aku mulai menyikat gigi, sesuatu yang mencurigakan terjadi.

Bayangan Yume di cermin masih memegang sikat gigi dan memelototiku.

Apa yang dia lakukan? Jangan terus-terusan menggosok gigi itu... Jika sudah selesai, kumur saja.

Ketika aku selesai menyikat gigi dan berkumur dengan secangkir air, dia masih memelototiku.

—Ugh!

Dia menggunakan dagunya untuk menunjuk ke luar kamar kecil.

Sepertinya mendesakku untuk pergi.

—Apa itu. Tidak ada alasan bagimu untuk menggunakan dagumu sama sekali.

Kenapa dia menggunakan dagu?

—Ugh!

—Basuh mulutmu dan kemudian bicaralah. Ada apa tiba-tiba?

—…Uuu~!!

Yume mengerang tidak senang, berlari ke wastafel dengan langkah panik seperti sedang marah, lalu 'guchuguchupe~' dengan cepat membilas mulutnya.

Kemudian, sambil menggunakan handuk untuk menyeka mulutnya, dia berbicara seolah-olah dia sedang merajuk.

—Karena aku tidak ingin berkumur di depanmu. Apakah kau mengerti?

—...Kenapa?

—Bukankah terlihat canggung untuk memuntahkan air dari mulutmu!? Kenapa kau tidak mengerti, bodoh~!

Karena itu, Yume dengan marah berjalan keluar dari kamar mandi.

... Bagaimana mungkin aku tahu.

Kau harus memberitahuku itu sebelumnya.

Bahkan jika aku mengatakan aku ahli dalam menilai ekspresimu—

—Ya. Aku tidak tahu kecuali kau mengatakannya, aku tidak tahu kecuali aku diberitahu.

Kalau dipikir-pikir, sepanjang waktu kami hanya bertukar beberapa kata satu sama lain. Ngomong-ngomong, Salah satu dari kami mempertimbangkan keadaan pikiran yang lain sendiri, dan kami menebak satu sama lain seolah-olah kami bersaing, memecahkan masalah sesekali — kesadaran akan masalah — tanpa diskusi yang tepat.

Itu tidak bisa berlangsung selamanya.

Paling-paling, hanya 8 bulan.

Jika dimulai akhir Agustus, maka sekitar April akan mulai berantakan.

Jika dimulai akhir Maret, batasnya akan datang sekitar Desember.

Bagaimana jika pergi ke festival selama liburan musim panas?

Bagaimana jika menyiapkan hadiah Natal?

Bagaimana jika bertukar cokelat di Hari Valentine?

Bahkan JIKA seperti itu salah. Sebelum kami mengharapkan hal-hal seperti itu, kami harus melakukan sesuatu.

Tidak ada novel yang sepenuhnya tersirat.

Jika tidak ada teks, itu hanya ruang kosong.

‎

Pertama-tama kami—seharusnya saling berbicara.

‎

Jika ada jawaban.

Maka itulah satu-satunya, jawaban mutlak.

‎ ‎Irido Mizuto - Burung tidak bisa terbang hanya dengan satu sayap

Ketika aku pulang dari sekolah, tidak ada tanda-tanda siapa pun.

Ayah dan Yuni-san mungkin masih bekerja. Tentunya mereka berusaha untuk menyelesaikan pekerjaan mereka tepat waktu.

Yume ... entahlah. Aku tidak cukup mengenalnya untuk memprediksi setiap gerakannya.

Tapi, kupikir dia mungkin baik-baik saja. Yang perlu kuketahui adalah sesuatu yang lebih penting.

Aku masuk ke kamarku setelah meninggalkannya selama seharian. Setelah sekitar satu hari, tidak ada yang berubah. Yang ada hanyalah kekacauan yang sudah biasa, dipenuhi dengan buku-buku.

Aku mengingat kenangan paling segar dan paling jelas dari kamar ini. Itu adalah bayangan Yume yang sedang merapikan pakaiannya yang tidak rapi, meminta maaf, dan keluar dari kamar ini—

Dia tidak membawa apa-apa di tangannya.

Aku melihat ke sekeliling tempat tidur. Kemudian balikkan futon. Tidak ada apa-apa. Aku mengalihkan pandanganku ke lantai. Tidak ada apa-apa. Jadi itu berarti—

Aku berjongkok di lantai dan mengintip ke ruang di bawah tempat tidur.

—ada.

Aku mengulurkan tangan dan menariknya keluar.

Ini adalah kotak hadiah seukuran telapak tangan dengan pita hiasan.

Aku duduk di tempat tidur dan membuka tutupnya.

Cincin berdesain sayap itu masih berkilau dengan warna perak yang sama.

“……………”

Aku tidak mengeluarkannya.

Cincin ini tidak cocok untukku sekarang.

Namun, aku mengerti berapa banyak keberanian yang dibutuhkan untuk memberikan cincin ini. Jika kau memiliki kekasih, kau pasti pernah memikirkannya paling tidak sekali. 'Bagaimana jika aku memberinya cincin sebagai hadiah?'. Setiap kali aku berpikir begitu, aku langsung menolaknya. Tidak tidak, ini masih terlalu dini. Tantangannya terlalu berat. Sebagai seorang pelajar, mengenakan cincin itu terlalu berlebihan—

Benar, mungkin itu berlebihan. Tapi kami sekarang mungkin membutuhkan hal yang berlebihan itu. Aku tidak tahu apakah Yume bermaksud seperti itu. Namun meski begitu, ketegasan yang harus kami bawa begitu berat bagi seorang pelajar.

Anak-anak atau orang dewasa.

Pelajar atau anggota masyarakat.

Sebagai manusia yang tidak ada hubungannya dengan penandaan seperti itu—

Sebagai manusia

Ketegasan—diperlukan.

...Ini, apakah ini benar-benar cinta? Cinta itu kuat, cinta itu berlebihan, itu sudah pasti emosi cinta. Tapi, hal yang kami coba putuskan lebih besar dari itu. Ini adalah pilihan untuk memutuskan semua tentang diri kami mulai sekarang, bukan karena perasaan saat ini.

Kami tidak lagi memiliki pelarian yang disebut perpisahan.

Sebuah pilihan yang bahkan lebih memberatkan dari pasangan yang disetujui untuk bercerai oleh hukum.

Jika dalam novel romansa, akhir yang bahagia adalah pada saat mengambil keputusan. Tapi bagi kami pada kenyataannya, masih ada jalan ke depan.

Ada masa depan.

Apakah mungkin untuk memutuskan masa depan yang akan berlanjut selama beberapa dekade dari sekarang pada usia 16 tahun?

“—Fiuh~”

Sebuah pertanyaan bodoh.

Bagaimana hal seperti itu mungkin.

Mengatakan bahwa itu mungkin adalah bukti dari tidak berpikir sama sekali.

Aku, aku tidak bisa.

Jika hanya aku.

Aku mengeluarkan smartphone-ku. Setelah itu, aku memasukkan kata-kata “Cincin Sayap” di kolom pencarian dan membandingkan gambar yang muncul dengan cincin di kotak hadiah ini.

Setelah selesai, aku pindah ke meja, dan menemukan sesuatu di dalam laci itu.

Itu kartu nama.

Nama yang tertulis di kartu nama itu adalah Keikouin Ryousei.

Aku mengetik nomor telepon yang dilampirkan pada kartu nama itu ke dalam smartphone. Meletakkannya di telingaku, lalu aku mendengar nada dering. Setelah nada dering keempat, suara itu terputus, dan aku mendengar suara seorang pria yang tenang.

"Halo? Dengan Keikouin.”

"Aku Irido Mizuto."

Aku berterus terang.

“Bisakah Anda merekomendasikan padaku pekerjaan paruh waktu? Jika memungkinkan, pekerjaan yang akan membayarku dalam tiga hari."

‎ ‎Irido Yume - Serius menjadi serius

Saat aku pulang dari rumah Higashira-san, ada sepatu Mizuto di pintu masuk.

Saat aku melihatnya, aku sedikit gugup. Namun, ada juga sedikit kelegaan.

Kali ini, kami bisa pulang ke rumah yang sama.

Aku tahu ini naif, aku diselamatkan oleh kenyataan bahwa hubungan itu tidak akan pernah terputus.

…Aku mengerti. Jadi begitu.

Aku tiba-tiba menyadari

Berbeda dari sebelumnya. Kami tidak berada dalam hubungan di mana kami tidak akan dapat bertemu satu sama lain jika satu pihak tidak bergerak. Jika begitu, sebaliknya.

Aku tidak pergi ke kamar Mizuto, di mana kehadiran manusia terasa, tapi ke kamarku sendiri.

Aku ingin berpikir sejenak.

Kuharap aku bisa menyusul Mizuto, yang telah memikirkan banyak hal.

Hanya sendiri, untuk sementara waktu.

Karena pasti, saat aku mengabaikannya, hubungan itu akan berakhir.

‎

—Dan kemudian, 5 hari berlalu.

Selama itu Mizuto sibuk dan meninggalkan rumah pagi-pagi sekali.

Bahkan saat aku menerima ajakan main Akatsuki-san atau seseorang dari OSIS, aku masih berpikir di kepalaku.

Tentang hubunganku dengan Mizuto.

Tentang bakat Higashira-san.

Tentang kehidupan orang tua kami.

Tentang masa depanku sendiri.

Apa yang aku, yang bahkan tidak bisa membayangkan ujian masuk dua tahun lagi, tahu tentang masa depan?

Namun, aku terus berpikir.

Kata Madoka-san. Itu, seperti PR musim panas, lebih baik segera menyelesaikannya. Aku harus mengesampingkan keluarga, teman, dan hal-hal lain di sekitarku untuk sementara waktu dan memutuskan bagaimana perasaanku.

Tahap itu sudah berakhir.

Tahap mengidentifikasi perasaanku sendiri sudah berakhir, pikirkan tentang keluarga, teman, dan hal-hal lain di sekitarku.

Tapi meski begitu.

Tapi meski begitu.

Tapi meski begitu—

‎

31 Desember.

Hari-hari tua tahun ini akan segera berakhir.

Translator: Janaka