Dousei Kara Hajimaru Otaku Kanojo no Tsukurikata - Volume 4 Chapter 8 Bahasa Indonesia

 Bab 8

 Beberapa hari kemudian, aku berdiri di depan cermin, memeriksa penampilanku.

 "Bagus."

 Rambut bagus.  Pakaian bagus.  Alis bagus.

 Aku mendengar Kokoro menguap saat dia berjalan ke ruang tamu, masih mengenakan piyamanya.  Hari sudah cukup siang untuk bangun, bahkan mengingat kami masih berada di tengah liburan musim panas.

 "Hah?  Ada apa?"  dia bertanya, terkejut.  “Kau terlihat sangat bergaya...”

 “Kencanku dengan Minami.  Itu hari ini."

 “Ohhh, pantas saja.  Hmmm..." katanya, menatapku dari atas ke bawah.  “Kau terlihat bagus, kurasa.  Ngomong-ngomong, kencanmu ini hanya agar dia bisa merasa puas, ‘kan?”

 "Ya, itu idenya."

 “Bahkan jika begitu, kau... Sebenarnya, tidak.  Justru karena itu, kau harus menjadikan ini kencan terbaik!  Cobalah jadi pacar otaku Minami yang sempurna selama sehari!”

 "Bagaimana cara aku bisa melakukan itu?"

 “Prioritaskan dia di atas segalanya dan bersikaplah sebaik dan sesopan mungkin!”

 "Oh baiklah!  Itu masuk akal!"

 Bahkan jika ini akan jadi kencan pertama dan terakhir kami bersama, aku ingin Elena bahagia dan terkesan, jadi aku memutuskan untuk mengingat nasihat Kokoro.

 “Sampai jumpa …” katanya.  "Lakukan yang terbaik."

 "Aku akan melakukan yang terbaik!  Sampai jumpa!"

 Aku meninggalkan rumah dan berjalan dengan gugup ke stasiun, di mana aku akan naik kereta ke Akihabara.  Dalam perjalanan ke sana, aku memikirkan betapa berbedanya jika Elena bukan seorang seiyuu.  Mungkin kami bahkan bisa pacaran.  Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa sedih.

 Kurasa aku sangat menyukainya.  Tapi jika dia tidak begitu serius dengan karirnya, dia tidak akan jadi Minami yang kukenal.  Lebih baik aku berhenti membuang waktuku memikirkan skenario yang mustahil itu.

 Aku mencapai pintu keluar stasiun Kota Elektronik tepat sebelum jam 1 siang.  Elena sudah ada di sana menungguku.  Dia mengenakan topi dan kacamata untuk menyembunyikan identitasnya, tapi seorang gadis cantik tidak mungkin dilewatkan.

 "Maaf membuatmu menunggu!"

 “Oh, Ichigaya!  Terima kasih banyak sudah datang!”  katanya dengan senyum lebar.

 "Sama sekali tidak masalah!"

 “Apakah ini aneh?”  dia bertanya, menunjuk topinya.  "Aku tahu aku mungkin berlebihan, tapi itu kau tahu, karena aku akan melihat pernak-pernik Emily ..."

 “Itu tidak aneh sama sekali.  Kau tidak perlu terlalu khawatir! ”

 Itu tidak akan menjadi masalah jika dia sendirian, tapi terlihat di Akihabara dengan seorang pria hanya akan menyebabkan masalah baginya.  Mungkin kami mengkhawatirkan sesuatu yang tidak perlu, karena sangat sedikit orang yang tahu seperti apa dia, tapi kami lebih baik aman daripada menyesal.

 “Ayo pergi!”

 “O-Oke…”

 Apakah hanya perasaanku atau dia memang memiliki lebih banyak semangat daripada biasanya?  Hampir seolah-olah dia berpura-pura untuk menyembunyikan fakta kalau dia sebenarnya sedih... Kuharap itu hanya bayanganku.

 "Jadi, ke Animate, ‘kan?"

 "Ya!"

 "Aku sering pergi ke sana, jadi aku akan menunjukkan jalannya."

 "Terima kasih!"

 Kami meninggalkan stasiun dan menuju ke jalan utama kota, menuju Animate.

 "Wow!  Lihat papan reklame itu!  O-Oh!  Ada maid!”

 Elena menggerakkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, bereaksi terhadap setiap pemandangan baru dengan cara yang sangat imut.

 “Aku tidak punya teman yang bisa datang ke sini bersamaku, jadi aku sebenarnya jarang ke Akihabara,” jelasnya.

 "Ah, benarkah?"

 “Ya… Jadi, sekali lagi, terima kasih sudah mau ikut denganku!”

 “Jangan sebutkan itu!  aku senang…”

 ...untuk datang ke sini bersamamu kapan pun kamu mau.  Itulah yang ingin kukatakan—tapi aku tidak mengatakannya.  Bagaimanapun, ini adalah kencan pertama dan terakhir kami.

 Ketika kami sampai di Animate, Elena mulai dengan bersemangat membaca semua majalah yang bisa dia temukan.

 "Lihat!  Ini Yuri Princess!  Dan yang ini tentang VTubers!”

 Melihatnya bersenang-senang itu menyenangkan, tapi di antara penampilannya dan seberapa baik suaranya terdengar, aku khawatir seseorang akan memperhatikannya dan mencari tahu siapa dia.

 "B-Bagaimana kalau kita pergi melihat pernak-pernik VTuber di lantai atas sekarang?"  aku menyarankan.

 "Ide bagus!"  jawabnya, dan kami segera menuju ke sana—naik tangga, agar aman.

 Karena semua produk terkait VTuber ada di lantai ini, kami jelas lebih mungkin bertemu dengan penggemar VTuber.

 Aku harus menghentikannya jika dia terlalu antusias... Kurasa pacar ideal yang dibicarakan Nishina akan melakukan hal seperti itu karena mengkhawatirkan pacarnya.

 Terlepas dari ketakutanku, Elena sudah mengerti kalau dia harus menahan diri.  Wajahnya memancarkan kegembiraan murni, tapi dia tetap diam saat dia berjalan melewati rak, bertindak senormal mungkin.

 Tidak lama kemudian kami mencapai sudut Emily Saionji.  Ada gantungan kunci, buku catatan, handuk—ada lebih banyak pernak-pernik Emily daripada VTuber lainnya.  Dia baru-baru ini menerima lonjakan pengikut, dan sekarang aman untuk mengatakan kalau dia adalah salah satu VTuber top Jepang.

 Elena melihat ke rak, tersenyum, tanpa benar-benar mengambil apa pun darinya.  Setelah selesai, dia menoleh ke arahku, berseri-seri.

 "Terima kasih banyak!  Aku sangat senang aku bisa melihat itu secara langsung!”  katanya.  "Itu" jelas merujuk pada pernak-pernik Emily, tapi Elena dengan bijak menahan diri untuk tidak mengatakan itu dengan keras.

 "Aku tahu.  Keren, ‘kan?”

 "Sementara kita di sini ... apakah tidak apa-apa jika kita melihat-lihat lantai lain?"

 "Tentu saja!"

 Lantai berikutnya tempat dia berhenti dipenuhi dengan doujin.

 Apakah dia ingin membeli majalah yuri atau semacamnya?

 “Wow,” katanya, mengagumi tumpukan buku-buku itu, “Aku tahu mereka menjual doujin di sini, tapi melihatnya dengan kedua mataku sendiri sungguh luar biasa!  Apakah kau keberatan jika aku mengambil beberapa? ”

 “Bukankah kau sudah membeli banyak doujin di Comiket?”

 “Ya, tapi aku hanya membeli yang sudah kutahu ingin kubeli.  Hari ini, aku ingin menelusuri untuk melihat apa yang dapat kutemukan.”

 "Oh tentu.  Aku tidak keberatan..."

 Aku mengikuti Elena di bagian doujin toko ini dan melihatnya mengambil buku dari sudut VTuber.  Dia kemudian menuju ke kasir dengan sebuah tumpukan di tangannya, termasuk beberapa yang menggunakan karakter Emily Saionji.

 “Eh, Minami?”

 "Ya?"

 "Mungkin aku harus membelikannya untukmu."

 "Apa...?"

 “Kemungkinannya kecil, tapi jika petugas toko tahu tentang Emily, dia mungkin mengenalimu.”

 Dalam skenario terburuk, petugas itu mungkin tahu kalau Elena adalah seiyuu yang menyuarakan Emily, lalu memposting sesuatu tentang dia berkencan di Akihabara dan berbelanja doujin dengan seorang anak laki-laki.  Itu akan mengerikan.

 "T-Terima kasih!"  katanya, menyerahkan dompetnya dan doujin yang dia pilih.  Sekali pandang itu mengkonfirmasi kecurigaanku—semuanya adalah cerita yuri.

 Setelah aku selesai di kasir, aku kembali ke Elena dan menyerahkan barang-barangnya.

 "Aku bahkan tidak mempertimbangkan seberapa berisikonya itu... Terima kasih banyak."

 "Aku hanya terlalu berhati-hati," kataku.

 "Sama sekali tidak!  Aku sangat berterima kasih!”

 "Kamu membeli beberapa Emily doujinshi, ‘kan?"

 "Oh iya!  Aku menemukan satu yang memasangkannya dengan Bunny Bellhop, jadi aku benar-benar harus mendapatkannya! ”

"Apakah itu... tidak masalah untukmu?"

 Bunny Bellhop adalah seorang VTuber yang terkadang membuat video bersama Emily.  Elena juga menyebutkan kalau mereka adalah teman di dunia nyata.  Sebagai penggemar, gagasan kalau dia bahkan akan membaca doujin seperti itu sangat menarik, tapi pada saat yang sama, itu terdengar agak aneh.

 Tidakkah membaca cerita semacam itu tentang dirimu sendiri akan sangat canggung?

 “Hm?  Kenapa?”  dia bertanya seolah pertanyaan itu tidak masuk akal baginya.  Aku memutuskan untuk tidak menekan masalah ini lebih jauh.

 Selama dia tidak masalah dengan itu ...

“Aku sangat senang tadi!”  Elena berkata ketika kami meninggalkan toko segera setelah itu, membuatku terpesona dengan senyum yang menular.

 “Aku senang mendengarnya!  Sekarang, ke mana kita harus pergi selanjutnya…” Aku memulai, diam-diam mengukur reaksinya saat aku mengeluarkan ponselku.  Dia tampak sedikit terkejut.  “Bagaimana kalau kita pergi makan sesuatu bersama?  Jika itu tidak masalah untukmu, tentu saja. ”

 Aku tidak tahu apakah Elena berencana untuk pergi ke tempat lain, tapi hanya mengunjungi Animate dan menyebutnya sehari akan membuat ini jadi kencan yang sangat mengecewakan.

 “B-Benarkah?”  dia tergagap, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.  “Berbelanja denganmu sudah membuatku sangat senang.  Aku tidak berharap kamu mengusulkan kita untuk melakukan sesuatu yang lain bersama.  Aku... aku sangat mau!”

 Dia gadis yang manis...

 "Bagus!  Bagaimana dengan tempat ini?”  tanyaku sambil menunjukkan foto kafe pancake yang pernah diceritakan Kokoro kepadaku.  “Itu agak jauh dari Kota Elektronik, jadi kita tidak perlu khawatir ada orang yang akan mengenalimu.”

 “K-Kau bahkan repot-repot mencari tempat sebelumnya?!”

 “Jujur itu tidak terlalu merepotkan...”

 Bukan aku yang awalnya mencarinya.

 “Itu kelihatannya bagus!  Ya!  Ayo pergi!”

 Kami menuju kafe itu, dipandu oleh GPS ponselku.  Sepanjang jalan, Aku mencoba mengingat apa yang dikatakan Kokoro kepadaku tentang bersikap sopan kepada Elena.  Aku mencocokkan kecepatan berjalanku dengannya dan mencoba untuk tidak memilih topik apa pun yang dapat membuatnya tidak nyaman.  Aku mencoba yang terbaik, tapi aku sama sekali tidak tahu apakah aku berhasil.

 “Apakah ini tempatnya?  Ini sangat imut!"  Elena berkomentar begitu kami sampai di toko pancake.

 Dekorasinya memang sangat imut—aku tidak akan pernah memilih tempat seperti ini jika tidak ditemani oleh seorang gadis.

 Dia memesan pancake manis dengan buah beri dan es krim, dan aku memesan pancake gurih dengan telur dan sosis.

 “Kafe ini indah!  Dan berpikir kalau kamu memilihnya untukku... Aku sangat berterima kasih!”

 “Tidak, sungguh, jangan bilang begitu…” jawabku, merasa sedikit malu dan berterima kasih atas rencana Kokoro ini.  Namun, pada saat yang sama, aku tahu untuk berterima kasih padanya nanti karena telah membantuku memilih lokasi kencan yang membuat Elena terlihat sangat senang.

 Pesanan kami segera tiba di meja, memicu kegembiraan Elena sekali lagi.

 "Awww, ini sangat imut!"  katanya sambil memotret pancakenya.  Dia kemudian meletakkan ponselnya untuk menatapku.  "K-Kamu tahu... ini benar-benar terasa seperti... kencan."

 Kecantikan dari senyumnya yang bersinar dan pipinya yang merona sungguh menakjubkan.

 “Y-Yah, ini kencan, ‘kan?”

 “Hehe, kurasa kamu bisa menyebutnya begitu.  Kamu bahkan mengajakku makan, seolah-olah ini benar-benar kencan.  Aku tidak bisa lebih bahagia dari sekarang.”

 Melihat Elena menikmati dirinya sendiri seperti ini adalah apa yang kuinginkan;  namun, semakin aku bersenang-senang pada kencan ini, semakin sedih diriku.  Aku tidak akan pernah bisa bergandengan dengannya.

 Saat kami terus menikmati pancake kami, topik pembicaraan beralih ke VTubers.  Aku menyarankan agar kami mencoba untuk tidak menggunakan nama yang dapat dikenali dan menahan diri dari mengatakan apa pun yang akan menyebabkan terlalu banyak masalah jika pembicaraan kami didengar oleh orang lain.  Bahkan jika kami tidak berada di jantung Akihabara lagi, menurunkan kewaspadaan kami akan terlalu berisiko.

 “Terima kasih karena perhatian!  Aku tidak cukup berhati-hati, jadi kamu telah banyak membantuku,” kata Elena.

 “Ngomong-ngomong, kuperhatikan kamu mengunggah lebih banyak video di mana kamu bernyanyi dan menari belakangan ini.  Kamu sangat berbakat, Minami.”

 "Terima kasih!  Aku dulu mengikuti les menari saat masih kecil.”

 Kami berbicara tentang anime, game gacha, Comiket, dan semua jenis hobi otaku lainnya.  Mampu berbicara tentang hobiku dengan seorang gadis yang memahaminya rasanya luar biasa.  Jika kau juga mempertimbangkan betapa cantiknya dia, betapa imutnya suaranya, dan fakta kalau dia adalah seorang seiyuu, tidak ada yang bisa disimpulkan selain dia adalah pacar otaku yang sempurna.  Aku yakin bahwa sepuluh dari sepuluh orang otaku akan setuju.

 Elena dan aku bahkan berbicara tentang Kokoro dan Kisaki.  Meskipun telah mengobrol selama hampir dua jam, waktu berlalu dalam sekejap mata.  Satu menit kami makan, dan menit berikutnya kami membayar tagihan dan meninggalkan kafe.

 "Aku tidak bisa cukup berterima kasih untuk hari ini," katanya kepadaku saat kami siap untuk berpisah di stasiun.

 "Sama sekali tidak masalah!  Seharusnya aku yang berterima kasih padamu!”

 "Kamu?  Berterima kasih padaku?  Kenapa...?"

 "Hah?  Karena aku sangat bersenang-senang…”

 “Kamu baik sekali mengatakan bahwa... Kuharap aku bisa menghentikan waktu sehingga hari ini bisa bertahan selamanya.  Aku bisa pergi ke Animate dan berbelanja doujin di sana seperti yang sudah lama kuinginkan, lalu kamu bahkan mengajakku ke kafe yang indah itu.  Mengobrol denganmu seperti tadi sangat menyenangkan... Itu sempurna.  Aku tidak bisa mengharapkan kencan yang lebih baik dari ini.”

 “A-Aku ju—”

 Sebelum aku bisa memberi tahu Elena betapa aku juga menikmati kencan kami, aku melihat dua orang pria berdiri menatap kami... atau lebih tepatnya, pada Elena.  Mereka terlalu jauh untuk mendengar kami, tapi sepertinya mereka mengenalinya.

 “Mina...” Aku mulai berkata, tapi memutuskan di tengah jalan mengatakan namanya dengan lantang bukanlah ide yang bagus.  “Kenapa kita tidak pergi jalan-jalan terakhir sebelum pulang?”

 “Hm?”  Dia menatapku, bingung, karena tidak melihat kedua pria itu.  Aku butuh alasan yang lebih baik.

 “Kudengar ada, um, lokasi dari anime ‘Dove Dive!’ di Akihabara, dan aku ingin melihatnya.  Maukah kamu menemaniku?”  tanyaku, mengingat bagaimana aku pernah ke sana bersama Ai.

 Aku takut saranku yang tiba-tiba hanya akan membuatnya merasa aneh, tapi Elena menyeringai lebih lebar.

 "Benarkah?!  Aku sangat ingin melihatnya!”

 "Baiklah kalau begitu, lewat sini," kataku, menuntunnya keluar dari stasiun saat aku mencoba kabur dari dua pria menyeramkan itu.  Dengan cukup kasar, aku berjalan di depannya, dan cukup cepat pada saat itu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

 Orang-orang itu masih mengawasi Elena saat kami meninggalkan stasiun, tapi mereka tidak mengikuti kami.

 Orang-orang itu mungkin penggemar berat Elena... Ya, penggemar Emily.  Rata-rata penonton tidak akan tahu seperti apa wajahnya sebenarnya.  Jika mereka menyebarkan berita kalau Elena sedang berkencan di Akihabara, itu bisa menghancurkan karirnya...

 Setelah aku yakin kalau mereka tidak dapat melihat kami lagi, aku melambat dan mulai mengobrol dengannya lagi.

 “Pasti ini!”  katanya ketika kami sampai di alun-alun kecil di depan jembatan.

 "Benar sekali!  Itu hanya digunakan sekali, dan tempatnya tidak begitu berkesan atau semacamnya, jadi mungkin kamu tidak dapat mengingatnya ... "

 “Kupikir aku ingat!  Itu adalah adegan di mana mereka duduk di bangku sambil berbicara satu sama lain, ‘kan?”

 “Ya, yang itu!”

 Elena mengeluarkan ponselnya dan mencari screenshot dari adegan itu, membandingkannya dengan yang asli.

 "Wow!  Ini sama persis!"  katanya, terkesan, sebelum mengambil banyak gambar.

 Karena kami sudah berada di sana, kami memutuskan untuk beristirahat di bangku yang sama dengan yang digunakan karakter di anime itu.

 “Ini sudah jadi kencan terbaik yang pernah ada, tapi entah bagaimana kamu berhasil membuatnya lebih baik lagi...” katanya, tersenyum, membuatku lega.  “Aku selalu ingin mengunjungi tempat dari salah satu anime favoritku!”

 "Sebenarnya, kamu mungkin tidak melihat mereka, tapi... ada dua pria yang melihatmu di stasiun."

 "Ada?"

 Seperti yang kuduga, dia tidak tahu.

 “Aku ingin mengeluarkanmu dari sana sesegera mungkin, jadi aku menyeretmu jauh-jauh ke sini.  Aku minta maaf.  Aku tidak ingin mereka melihat kereta mana yang kamu naiki dan mencari tahu di mana kamu tinggal, ” aku menjelaskan.

 Penggemar seiyuu, penggemar VTuber, penggemar idol ... mereka semua sangat menakutkan.  Beberapa dari mereka baru-baru ini masuk berita karena menemukan alamat seorang idol setelah melihat sebuah stasiun terpantul di matanya dalam foto selfie.

 “A-Aku tidak menyadarinya sama sekali!  Terima kasih ..." katanya, tampak lebih lega daripada tersinggung.  “Kamu menyelamatkanku lagi.”

 “Ah, tidak.  'Menyelamatkan' adalah pernyataan yang berlebihan."

 “Tidak, aku bersungguh-sungguh.  Sepanjang hari ini kamu sangat berhati-hati untuk menjaga identitasku tetap aman.  Aku tidak bisa cukup berterima kasih. ”  Dia tampak benar-benar tersentuh, dan aku senang melihat dia memperhatikan usahaku.

 “Jangan bilang begitu.  Aku hanya khawatir mereka akan men-tweet sesuatu tentang melihat kita bersama.  Setidaknya mereka sepertinya tidak mengambil gambar, jadi kupikir kita baik-baik saja.”

 “Kupikir mereka masih bisa memposting sesuatu di internet.  Apakah kamu keberatan jika aku memeriksanya? ”  tanya Elena.

 "Silakan!"  Kataku.

 Elena membuka Twitter saat aku menunggu dengan cemas.

 "Ah...!"

 "Apakah kamu menemukan sesuatu?!"

 Tolong jangan bilang aku baru saja membuat skandal pertama Emily Saionji...

 "Lihat," katanya, menunjukkan layarnya.

 [Baru saja melihat gadis pirang ini yang sangat mirip dengan Elena Nanjo hingga aku tidak bisa berhenti menatap...]

 Elena Nanjo?  Itu nama panggungnya.  Juga, jika pria ini mengatakan kalau dia "sangat mirip dengannya," maka dia pasti tidak yakin kalau itu benar-benar dia ...

 Aku sempat ketakutan sesaat, tapi untungnya kami terhindar dari bahaya.

 “Aku mencari menggunakan nama panggung seiyuu-ku dan nama Emily, tapi ini adalah satu-satunya tweet terbaru.  Aku juga memeriksa timeline pengguna, tapi ini adalah satu-satunya saat dia menyebut diriku,” katanya.

 Aku menghela napas lega.

 "Aku mungkin harus memeriksa papan gambar juga," tambahnya.

 "Ide bagus!"

 "Hmmm... Tidak ada yang muncul."

 “Itu bagus!”

 Masih mungkin kalau orang-orang yang melihatnya akan memposting tentang dia nanti, tapi kami tampaknya aman, setidaknya untuk saat ini.

 “Siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika kamu tidak memperhatikan dan berpisah denganku di sana.  Terima kasih!  Kamu telah menjagaku sepanjang hari ... Sebenarnya, kamu selalu menjagaku.  Aku merasa seperti kamu selalu ada untukku ketika aku membutuhkan bantuan.  Kamu mendengarkan masalah tentang pekerjaanku, kamu memberiku nasihat, kamu menghiburku ketika orang-orang mengetahui identitasku ... "

 “O-Oh, tapi itu bukan apa-apa...”

 Diberi ucapan terima kasih begitu banyak menghangatkan hatiku, tapi juga membuatku merasa agak malu.  Setiap kali Elena mengatakan hal seperti itu, aku jadi kewalahan karena betapa manisnya dia.

 “Tapi kamu tahu…” kataku, bingung.  “Kamu sudah jadi agak terkenal, ya?  Kamu cukup terkenal saat ini. ”

 Elena memang populer di sekolah, tapi ini dalam skala yang sangat berbeda.  Karena terungkap kalau dia adalah pengisi suara Emily Saionji, dia menjadi bahan pembicaraan semua penggemar VTuber.  Aku merasa terhormat memiliki seseorang seperti itu sebagai teman.

 Yah, bahkan jika semuanya berakhir hari ini, dia bilang dia menyukaiku. Kami tidak akan pernah berkencan lagi.  Kami tidak akan pernah bisa bersama...

 "Kamu luar biasa, jujur," kataku padanya.  "Aku sangat menghormatimu atas seberapa banyak usahamu dalam pekerjaanmu."

 “A-Aku hanya...”

 Semua prospek potensi asmaraku dengannya tidak mungkin sejak awal, itu membuatku sangat sedih hingga semua hal yang selalu kupikirkan tentangnya tiba-tiba keluar dari mulutku.  Aku tidak bisa mengendalikan diri.

 “Kita memiliki hobi yang sama, otaku, yang sudah cukup langka untuk seorang gadis.  Kamu sangat baik dan lembut dan... k-kamu benar-benar... gadis impianku..."

 Mungkinkah ada gadis yang lebih baik darinya?

 "Aku—"

 "Aku tahu bagaimana perasaanmu.  Aku sangat menghormatimu karena etos kerjamu, dan aku tahu kalau ini adalah momen penting dalam kariermu.  Aku tidak ingin menyusahkanmu.  Aku benar-benar tidak ingin, tapi... Minami?”

 Aku terdiam saat melihat air mata yang mulai menggenang di matanya.

“Maaf, Ichigaya… aku tidak bisa.  Aku tidak bisa menyerah padamu ...”

 “Apa?”

 Elena perlahan mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke arahku.

 “Aku menyukaimu.  Aku mencintaimu.  Bisakah aku jadi pacarmu?”

 Tidak ada ruang untuk keraguan kali ini.  Elena telah menyatakan cintanya padaku.  Itu sesederhana itu.

 Dia mencintaiku?  Dia ingin jadi pacarku?  Apakah dia serius?  Apakah aku sedang bermimpi?

 Perasaan yang telah lama muncul dalam diriku mendidih sekaligus.

+×+×+×+

"Hai."

 Ketika aku sampai di rumah, Kokoro sedang duduk di sofa, menonton TV.

 "Hai."

 Apakah dia tidak keluar sama sekali hari ini?  Itu langka.

 "Aku membuat makan malam, tapi kau sudah makan, ‘kan?"  dia bertanya padaku.  Giliranku untuk memasak, tapi karena aku tidak akan berada di rumah, kami sepakat kalau aku tidak perlu mengkhawatirkannya hari ini.

 Aneh dia memasak.  Dia pasti sangat bosan atau semacamnya...

 "Benarkah?  Aku makan pancake sebelumnya, tapi aku mungkin akan lapar nanti, jadi aku akan makan lagi sebentar lagi.”

 Aku pergi ke kamar mandi untuk mencuci tangan ketika Kokoro berbicara padaku dari ruang tamu.

 “Jadi, bagaimana kencanmu?”

 Aku memang mengharapkan pertanyaan itu, tapi tidak secepat ini.

 “Y-Yah …”

 Aku duduk di sofa di sebelahnya, merasa aneh dan gugup.

 “Kami… Minami dan aku… pacaran,” aku mengaku, berusaha terdengar setenang mungkin.

 Kokoro pasti akan terkejut dengan itu—aku sendiri masih terkejut.

 Ketika Elena bertanya kepadaku apakah dia bisa jadi pacarku, aku dengan jelas menjawab ya.  Dia memang gadis ideal untukku, dan berkencan dengannya membuatku semakin menyukainya.  Tembakannya telah memenuhi diriku dengan sukacita, dan aku dengan senang hati menerimanya.

 Nishina bahkan tidak akan percaya, aku yakin...

 "Apa...?  A-Apakah kau serius?”  Kokoro bertanya, menatapku tak percaya.  Itu adalah jenis keterkejutan yang jauh berbeda dari apa yang kuharapkan.  “B-Bukankah dia bilang padamu kalau dia tidak ingin pacaran?  Bukankah dia bilang kalau dia hanya ingin kencan satu sekali saja?”

“Ya, tapi… tepat sebelum kembali ke rumah, dia mengatakan kepadaku kalau dia tidak bisa menyerah padaku dan meminta untuk jadi pacarku.”

 Kokoro menunduk dan menatap lantai.

 Hah?  Kupikir dia akan senang melihat aku berhasil setelah sekian lama.  Apa-apaan dengan reaksi ini?  Apakah dia punya masalah dengan itu?  Jika begitu, kuharap dia setidaknya memberi tahuku.  Aku benar-benar tidak mengerti apa yang dia pikirkan sekarang...

 Tiba-tiba, ponsel Kokoro mulai bergetar.  Itu adalah sebuah telpon.

 Dia bangkit dan meninggalkan ruang tamu, menjawab telpon itu.

 "...Halo?"

 Aku ditinggalkan sendirian, duduk sendirian di sofa dengan takjub.

 Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku punya pacar.  Ini sudah jadi alasan yang cukup untuk merayakannya, tapi pacar yang dimaksud itu adalah orang yang hebat menurut standar siapa pun.  Sejujurnya, dia benar-benar di luar jangkauanku.

 Terlepas dari semua itu... Mau tak mau aku merasa aneh dengan reaksi Kokoro.

 Ada apa dengannya?  Kami telah bekerja sama selama ini.  Kami saling membantu.  Kenapa dia tidak bahagia?  Kenapa dia tidak mengucapkan selamat kepadaku?

 Setelah beberapa saat, Kokoro kembali.  Dia mengerutkan kening, tapi tampaknya tentang sesuatu yang lain.

 "Ada apa?"  Aku bertanya.

 "Kurasa... aku akan pindah bulan depan."

 Apa...?

 "APA?!"  teriakku, terperanjat oleh berita tak terduga itu.

 A-Apa artinya ini?!  Kenapa?!

Translator: Janaka